Nyligen meddelade Europeiska centralbanken (ECB) att den avser att sluta samla 500-eurosedlar, i ett drag som de menar är avsett att bekämpa bedrägeri och penningtvätt. 500-euron noten är den näst största valören för närvarande över den gemensamma euron valutan, och ECB säger att det är den sedel som valts bland brottslingar.

Medan det angivna syftet är att stoppa ekonomisk brottslighet, har andra spekulerat på att detta drag är en del av ett nyligen "krig" på kontanter, i syfte att eliminera fysiska pengar från ekonomin. I en "ras till botten" till försvaga valutor för att stimulera flaggande ekonomier runt om i världen, kan vi slutligen se en fullständig eliminering av papperskvitterar till förmån för elektroniska pengar - inte förväxlas med digital valuta, såsom Bitcoin, utan snarare fiat-valutor lagras som poster i bankkonton

Kriget på kontanter

För närvarande representerar antalet 500 euro-sedlar i omlopp över 300 miljarder euro, eller nästan en tredjedel av alla euron utestående kontanter. Det är exakt vilka negativa räntesatser som ECB och andra länder har infört, vilket innebär att de inte är incitamentella. Eftersom det är relativt enkelt att hämma pengar med 500 euro noter, skulle eliminering av dem vara till fördel för centralbanken genom att göra det allt svårare att undvika th e NIRP-mandatet. Alternativ för att hämma papperspengar som fysiska tillgångar som guld är mycket mer besvärliga och kostsamma att lagra och överföra.

Analytiker vid Bank of America Corp. (BAC BACBank of America Corp27. 75-0. 25% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) har också föreslagit Att eliminera sedlar med höga sedlar kan effektivt försvaga en valuta på globala valutamarknader. Utan ett högt värde euroräkning, kommer personer som vill hålla pengar (i stället för att spendera det) handla i sina euro för högre valörer i andra valutor, som de 1 000 noterna schweiziska francerna eller USA 100 dollar. Om denna analys är korrekt skulle skrotning av högkreditnoteringar också tjäna ECB: s motiv att indirekt försämra valutan för att öka exporten och stimulera ekonomisk tillväxt.

Papperspengar gör det också lätt för människor att ta ut stora summor pengar från sina banker, vilket kan vara en orsak till bankkörningar i ett bråkreservsystem, och var ett stort problem under 2008 finanskris. Om bankerna måste betala negativa räntor på ett ständigt sätt till centralbankerna, kommer de till slut att överföra denna kostnad till sina kunder. Om en bank debiterar dig negativ 1% ränta på dina insättningar, är du mycket mer benägna att ta ut dina pengar i form av kontanter.Att göra det svårare att genomföra dessa stora uttag kommer att bidra till att stabilisera den finansiella sektorn i ett sådant fall.

Europeiska centralbanken är inte ensam i det här nyligen "kriget" på kontanter. En ex-bankchef i Förenade kungariket har begärt ett förbud mot £ 50 noter för att "ta itu med terrorism" och en tidigare verkställande direktör för Standard Chartered Bank Peter Sands har gått på rekordet som kräver att 100-dollar-propositionen ska skrotas i Amerika .

Tyvärr kommer eliminering av kontanter sannolikt inte att minska för att minska brottsligheten, eftersom det finns flera sätt att kringgå behovet av pengar, och ännu värre, skära av pengar kan bara leda kriminella organisationer att uppfinna och använda förbetalda presentkort, digital valuta , eller bankcheck för att undanröja brottsbekämpning.

Bottom Line

"Kriget" på kontanter har börjat med Europeiska centralbankens förslag att bli av med 500 euro noten och begär att eliminera 100 dollar-fakturan i Amerika. Medan argumentet för flytten är att dessa stora räkningar hjälper till med ekonomisk brottslighet och terrorism, kan det bakomliggande motivet vara att göra det svårare för banker och konsumenter att undvika negativa räntor genom att hålla fast vid faktiska pengar.