Några av världens största och mest kraftfulla företag skapades genom att höja kapitalet på de offentliga marknaderna. Oljeföretag, verktyg, mat och dryck och teknikföretag har alla tillgång till den offentliga marknaden för att finansiera sin dagliga verksamhet och växa sina företag. Genom att sälja hela eller en del av ett företag i ett offentligt erbjudande, får företag som går offentligt en direkt tillströmning av kapitalet. Även om detta kan vädja till vissa företag, förstår andra att det offentliga ägandet kommer till ett pris. Genom att välja att vara privat behöver de inte rapportera till en stor grupp aktieägare och kunna hålla sina affärsplaner och finanser privata.

Komma offentligt
Startups blir vanligtvis etablerade som privata enheter som använder kapital från ägarna eller utomstående investerare, pengar genererade från affärs- och banklån. När företagets tillväxt eller överlevnad kräver mer kapital än vad de kan erbjuda, kan det besluta att sälja hela eller delar av verksamheten genom att erbjuda sina aktier till allmänheten. Genom att göra det blir företagen utsatta för större granskning av tillsynsmyndigheter och aktieägare.

Företagen kan vara villiga att offra kontroll och integritet för att få tillgång till stora mängder kapital som de annars inte skulle kunna få. De kan använda börsnoterade aktier som en form av valuta för ändamål som normalt kräver stora mängder kontanter, till exempel inköp av andra företag eller kompensationsförvaltare.

Vistas privat
För vissa företag uppvägs nackdelarna med offentligt ägande vägran att få tillgång till stora mängder kapital. En av de främsta orsakerna till att ett företag är privat är att det finns få krav på rapportering. Till exempel är ett privat företag inte föremål för Securities and Exchange Commission (SEC) regler som kräver årlig rapportering och revision från tredje part.

Den som har innehav aktier i ett börsnoterat företag vet allt om glansiga årsredovisningar som innehåller omfattande information om företagets ekonomi. Privata företag behöver inte producera sådana rapporter eller lämna viktig information om sina finanser till allmänheten. Medan de måste utöva exakt och aktuell redovisning behöver de inte uppfylla de stränga och komplexa redovisningsregler och standarder som tillämpas på offentliga företag.

Även om privata företag inte kan skaffa kapital på de offentliga marknaderna, har de tillgång till det via andra källor som bankfinansiering. Privata företag som har varit verksamma under långa perioder har etablerat relationer med sina banker och kan komma i kommersiella krediter när det behövs. Företagen kan också använda sina tillgångar eller lager som säkerhet för lånet.

Investering i ett privat företag
Privata företag kan också ta upp kapital genom att erbjuda aktieägande till utomstående eller till anställda. Värdet på ett privat företags aktiebestånd bestäms av privatvärdering. Vissa företag bär börsen till kostnaden på sina böcker, medan andra kan använda en annan värderingsmetod. Investerare som äger aktier i ett privatägt företag måste vara beredda att acceptera de värderingar och villkor som företag dikterar.

Utbud av aktier till utomstående investerare kommer vanligen som en inledning att gå offentligt, och köparna är ofta riskkapitalkällor. Ett företag kan gå offentligt mer gradvis genom att erbjuda aktier till anställda som incitament eller som en del av deras ersättning. Detta ger dem incitament att ägna sina ansträngningar mot ett mål och höjer det nödvändiga kapitalet. United Parcel Service (NYSE: UPS) var privat från grundandet år 1907 tills det blev offentligt under 1999. Innan det offentliggjordes, erbjöd UPS regelbundet sin privata aktie för att anställda skulle köpa eller som ersättning. Medan majoriteten av de första aktieägarna förmodligen inte fullt ut kände igen värdet av sina aktier upptäckte de när börsen började handla på en offentlig utbyte och priset bestämdes av den offentliga efterfrågan.

Slutsats
Det finns många skäl att ta ett företag offentligt; Det vanligaste är att ha direkt tillgång till stora mängder kapital. Denna tillgång kommer emellertid också till ett högt pris i form av granskning av SEC och aktieägare. Som ett resultat föredrar många privata företag att vara privata och hitta alternativa källor till kapital. Traditionella utlåningsinstitut ger säkerställda lån och lager som kan användas som privat valuta eller säljs till anställda för att samla kapital. Det innebär att det är möjligt att investera i privata företag, det kräver vanligtvis nära band till företaget. Medan återstående privatdräkter passar ett familjeföretag som S. C. Johnson, valde UPS att gå offentligt 1999 efter 92 års verksamhet för att öka det kapital som krävs för att konkurrera på den globala leveransmarknaden. Båda företagen uppfattar sina val som de rätta.