Apple Inc. s (Nasdaq: AAPL AAPLApple Inc174. 25 + 1. 01% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) potentiell $ 3. 2 miljarder förvärv av superkool hörlurar maker Beats Electronics visar att VD Tim Cook börjar rida och hantera på ett sätt som Steve Jobs, hans legendariska föregångare, skulle ha funnit motbjudande.

Det Cupertino-baserade bolagets intresse för att köpa Beats Electronics, som också är hemma för en onlinetjänst, rapporterades förra veckan.

Marknaden på fredag ​​hatade nyheten, med Apple att förlora mer än 2 miljarder dollar i marknadsvärde. Investerare tror att Apple antingen betalar för mycket för företaget eller det är inte en helt enkelt inte en strategisk eller taktisk passform.

Technerds tog omedelbart till sociala medier förklarade deras hat av en Apple-affär för Beats.

Utan idéer?

"Köp Beats Audio […] är ett gott tecken på att Apple är ganska mycket ute av idéer och oförmögen att komma upp med en anti-Spotify-strategi", skrev Om Malik, en teknologisk författare som blev en lång tid som investerare på Twitter. En sådan kommentar var typisk. Malik sa också att Beats hörlurar var elaka och dess strömmande tjänst var skräp.

"Jag är nere på den här affären", skrev Malik senare i en blogg. "Det här är ett reaktivt drag i bästa fall. Steve Jobs 'Apple skulle ha drivit för att göra något bättre, men till och med kämpade han för att komma överens med internet och internettänkande. Det har inte förändrats. ”

Den kollektiva visdomen bland nördarna är att Apple inte gör stora, splashy köper. Under Jobs kom Apples legendariska framgång från att bygga ultrahög, revolutionerande hårdvara: iPod, iPhone och iPad. Cook blev VD 2011, efter Jobs död.

Bygg mot Köp

Apple köper inte, det bygger, och den dag det börjar köpa det är inte längre Apple.

Akta dig för en sådan grupptänkning. Beats Electronics, med cirka $ 1. 3 miljarder i årlig försäljning är ett tantaliserande mål. Det har rapporterats att hörlursföretaget såg försäljningen växa fem gånger från 2010 till 2012. Vilket annat tekniskt företag har ökat intäkter i samma takt som Beats?

Beats Electronics grundades av den gamla skolhögskådespelaren och producenten Dr Dre och legendarisk rockproducent Jimmy Iovine. Trendsetting hipsters älskar Beats Electronics-hörlurarna, och dess streaming-musikapp kan kanske passa bra in i iTunes-franchisen, som har sett sin marknadsandel av musikförsäljningen till omkring 50% från 70%.

Den smarta pengar på Wall Street har tydligt en glans för Beats Electronics. Den legendariska private equity-investeraren Carlyle-koncernen betalade 500 miljoner dollar för lite mindre än en halv andel i Beats i september i september.Vid den tiden värderades företaget till cirka 1 miljarder dollar. Beats 'värde har tredubblats på cirka åtta månader eftersom det dominerar marknaden med cirka två tredjedelar av försäljningen för high-end hörlurar på $ 100 eller mer.

Apple på prowl

Cook ser Beats ledning i hörlurar hårdvara som en bra match för hur Apple dominerar konsumentelektronik hårdvara. Just denna månad sa han att Apple "var på prowl" för förvärv.

A $ 3. 2 miljarder prislapp på Beats skulle göra det det största förvärvet i Apples historia.

Investerare borde förbli lugna. Det potentiella priset för Beats är en bråkdel av de 19 miljarder dollar i kontanter och lager som Menlo Park, Kalifornien, baserade Facebook Inc. (Nasdaq; FB FBFacebook Inc180. 17 + 0. 70% < Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) sa i februari att betala WhatsApp, en meddelandeservice som fungerar över olika smartphones. Facebook, som Menlo Park-baserad Google Inc. (Nasdaq: GOOG GOOGAlphabet Inc1, 025. 90-0. 64% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ), gör är pengar genom att få folk att använda programvara och Internet-tjänster för att generera trafik. Apples fokus är avancerad hårdvara. Det är därför som ett köp av Beats är vettigt. Stort krigskista

Och även efter en sådan affär skulle Apple ha cirka 16 miljarder dollar i kontanter för mer affärsverksamhet och ytterligare 190 miljarder dollar som förblir parkerade offshore, fri och fri från USA-skatter.

Vad nördarna saknar är att denna typ av affär inte är avsedd att omvandla Apple. Snarare kommer det att sätta Dre-hörlurar bredvid Jobs iPads och iPhones i Apple-butiker så att barnen i denna säsong kommer att ha fler skäl att köpa Apple-produkter.

Bottenlinjen

Nördarna bör slappna av. Cook har fortfarande tid för att bevisa att han själv kan skapa dödmaskinvaror. Och att köpa Beats Electronics lägger Apples ingenjörer märke till att chefen inte är rädd att gå utanför företaget för att driva konsumentens elektroniska excellens. Det är vad smarta, mogna företag gör för att hålla sig i förpackningen.