De har aldrig handlat utan en smartphone. De har fundamentalt olika köksvanor än sina föräldrar eller morföräldrar. Och när det gäller råd om att få The Next Big Thing, lita de mer på kamrater än på annonser (ledsen, galna män).

De är tusenåriga - generationen född mellan 1982 och 2004. Företag idag lär sig att om de vill sälja för att sväva, skulle de vara bättre uppmärksamma dem. Vad står på spel? Tänk på att tusenåriga, ibland kallade Generation Y, utgör mer än en fjärdedel av befolkningen. Det motsvarar en viss allvarlig köpkraft. U. S. Chamber of Commerce Foundation beräknar att de redan spenderar cirka 200 miljarder dollar om året på varor och tjänster.

Peer Review

Kanske är den största skillnaden mellan Generation Y och deras föregångare i vilken grad de litar på peer-nätverk för information och åsikter. I årtionden verkade stora varumärken dra strängarna när det gällde konsumenternas köpbeslut. Ju mer de spenderade på TV och skriv ut annonser, desto mer marknadsandel kunde de hävda.

Allt förändras med yngre kunder. I en undersökning sade bara 1% av Millennials att deras förtroende för ett varumärke ökar genom sin reklam. Istället vänder de till källor som vänner, familjemedlemmar och online-recensioner. Enligt en undersökning som gjorts av Kelton Research omvandlas en svindlande 84% av befolkningen i den här generationen till användargenererat innehåll för att forma sina beslut. Och många av dem skriver egna produktrecensioner.

Som ett resultat börjar marknadsaktörernas roll att förändras. Istället för att formulera åsikter direkt, fungerar de som underlättare av en konversation. Ta online-återförsäljaren ModCloth, som framträdande innehåller användarrecensioner för artiklarna på sin webbplats. Ibland betyder det också att du publicerar några inte så komplicerade reaktioner. Men i tankarna hos yngre, mer kyniska konsumenter bidrar det med att skapa ModCloths trovärdighet. Webbplatsen lägger också in "fanfavoriter", foton på kunder som har på sig kläderna (en folksy touch som också föreslår hur bra de kvinnliga stilerna ser på "riktiga människor").

Community Outreach

På grund av Millennials affinitet för sociala medier ser vissa företag också ett tillfälle att bygga en djupare, dubbelriktad relation med sina kunder. Till exempel, efter att Coca-Cola Co. har utrustad sina personliga namn soda burkar förra året, bjudde det kunderna att dela egna foton och kommentarer med hashtag #shareacoke på Twitter.

Ett annat företag som försöker öka kundernas engagemang genom sociala plattformar är Johnson & Johnson, förälder till Clean & Clear varumärket hudvårdsprodukter. Förra året lanserades en kampanj där tusenåriga tonåringar kunde ta till YouTube och dela med sig av sina erfarenheter av akne.Inte bara skapade kampanjen spänning för produktlinjen, men den tappade in i samhällssyn och reella människor upplever att så många medlemmar av det här åldersegmentvärdet.

Going Mobile

Medan smartphones är vanliga i alla åldersgrupper, hör deras största användare till Gen Y. En 2014 Nielsen-undersökning visade att mer än 85% av amerikanerna i åldrarna 18-34 äger minst en.

Och mer än någon annan åldersgrupp använder de de här enheterna. Enligt en rapport når den genomsnittliga Millennialen för sin eller hennes smartphone så ofta som 45 gånger om dagen.

Trenden är att sätta press på företagen att ha en mycket starkare mobiltelefontillgänglig närvaro om de vill locka till sig yngre köpare. Det innebär att skapa mobilvänliga webbplatser där konsumenterna lättare kan undersöka produkter eller genomföra en transaktion.

Förekomsten av mobila enheter bland tonåringar och unga vuxna påverkar även köp i butiken. Enligt Annalect, ett digitalt marknadsföringsstrategibyrå, använder en majoritet av Millennials också sina smartphones för att jämföra priser och leta efter kuponger när de strömmar över gångarna. Mer information om detta ämne finns i Hur Smartphones ändrar reklam och marknadsföring.

Större mångfald

Här är en annan punkt som företag ignorerar i sin fara: Millennials är kanske den mest mångsidiga generationen i amerikansk historia. Enligt amerikanska handelskammaren, är antalet personer 18-29 år som klassificerar sig som "icke-spanskt vitt" bara 60%. Bland undersökta respondenter som är 30 år eller äldre är antalet cirka 70%.

Dessutom har de i Gen Y olika familjebakgrunder; Som sådan tenderar de att ha en mer progressiv könsroll än äldre vuxna. Bilder av den traditionella kärnamerikanska familjen (en mamma, en pappa, två barn, alla samma etniska grupper) bär inte samma resonans med dessa unga människor.

Till följd av detta går den enstor-till-alla tillvägagångssättet för marknadsföring på väg. För att vara relevant, segmenterar företagen marknaden - det vill säga att analysera sitt meddelande baserat på demografi, livsstilsval och värden för varje smalare av konsumentgruppens målgrupp, och anta olika kampanjer och tillvägagångssätt riktade till de olika skivorna.

Bottom Line

Med mer än 80 miljoner medlemmar utgör den tusenåriga generationen ett viktigt konsumentsegment (se Betydelsen av tusenåriga konsumenter ). Som ett resultat är företag upptagna att räkna ut hur man vädjar till denna mycket mångsidiga, tekniskt kunniga åldersgrupp. Det finns mycket incitament att tjäna förtroende för tusenåriga konsumenter nu: När de mognar och deras karriärer går framåt, kommer deras inflytande och köpkraft bara att öka.