Oljan verkar med varje övergångsår spela en ännu större roll i den globala ekonomin. I de tidiga dagarna ansågs olja under en borr vara något av en olägenhet eftersom de avsedda skatterna normalt var vatten eller salt. Det var först 1857 att den första kommersiella oljebrunnen borras i Rumänien. U. Petroleumsindustrin föddes två år senare med en avsiktlig borrning i Titusville, Pa.

Medan mycket av den tidiga efterfrågan på olja var för fotogen och oljelampor, var det inte förrän 1901 att den första kommersiella välbärgade massproduktionen borras på en plats som kallas Spindeltopp i sydöstra Texas. Denna sida producerade mer än 10 000 fat olja per dag, mer än alla andra oljeproducerande brunnar i USA kombinerade. Många skulle argumentera för att den moderna oljeraiden föddes den dagen 1901, eftersom oljan snart skulle ersätta kol som världens primära bränslekälla. Oljans användning i bränslen fortsätter att vara den primära faktorn för att göra den till en högkvalitativ råvara runt om i världen, men hur bestäms priserna? (Läs mer Olje- och gasindustriprimer .)

Oljebestämmelserna Priserna

Med oljens statur som en hög efterfrågan globala råvaror kommer möjligheten att stora prisfluktuationer kan få en betydande ekonomisk inverkan. De två primära faktorerna som påverkar priset på olja är:

• utbud och efterfrågan
• marknadssynpunkt

Begreppet utbud och efterfrågan är ganska enkelt. När efterfrågan ökar (eller utbudet minskar) bör priset stiga upp. När efterfrågan minskar (eller utbudet ökar) bör priset gå ner. Ljud enkelt? (För bakgrundsavläsning, se Grundläggande ekonomi: Efterfrågan och utbud .)

Inte riktigt. Oljepriset, som vi vet, ligger faktiskt på oljeterminemarknaden. Ett oljetermontrakt är ett bindande avtal som ger en rätt att köpa olja per fat till ett fördefinierat pris på ett förutbestämt datum i framtiden. Under ett terminsavtal är både köparen och säljaren skyldig att uppfylla sin sida av transaktionen på det angivna datumet.

Följande är två typer av futureshandlare:

• hedgers
• spekulanter

Ett exempel på en hedger skulle vara ett flygbolag som köper oljepremier för att skydda mot potentiella stigande priser. Ett exempel på en spekulant skulle vara någon som bara gissar prisriktningen och inte har för avsikt att faktiskt köpa produkten. Enligt Chicago Mercantile Exchange (CME) görs majoriteten av terminshandeln av spekulanter eftersom mindre än 3% av transaktionerna faktiskt resulterar i att köparen av ett terminsavtal tar i besittning av varan som handlas. Den andra nyckelfaktorn för att bestämma oljepriset är känslan. Den blotta övertygelsen att oljebehovet kommer att öka dramatiskt vid någon tidpunkt i framtiden kan leda till en dramatisk ökning av oljepriset i nutiden, som spekulanter och häckare liknar upp oljekontrakt.Naturligtvis är motsatsen också sant. Den blotta övertygelsen att oljebehovet kommer att minska vid något tillfälle i framtiden kan leda till en dramatisk minskning av priserna i nutiden, eftersom oljeterminaler är sålda (eventuellt sålda korta).

Pris Cykel

Dessutom verkar det historiskt sett vara en möjlig 29-årig (plus eller minus en eller två år) cykel som styr råvarupriserna i allmänhet . Sedan början av oljans ökning som en hög efterfrågan på råvaror i början av 1900-talet har stora toppar i råvaruindex inträffat 1920, 1951 och 1980. Oljan nådde toppindex med råvara i både 1920 och 1980. (Obs: det fanns ingen verklig topp i olja 1951, eftersom den hade flyttat i en sidosträngning sedan 1948 och fortsatte att göra det genom 1968.) Det är viktigt att notera att utbud, efterfrågan och sentiment har företräde framför cykler, eftersom cykler bara är riktlinjer, inte regler. (Läs mer om hur man investerar och skyddar dina investeringar i den glada sektorn i Peak Oil: Vad ska man göra när brunnet går torrt .)

Om man vill fortsätta sin utbildning av olja utöver detta Kort introduktion, rekommenderat pedagogiskt material på olja kan erhållas direkt från OPEC. Information om olje futures marknaden kan erhållas via CME.

Slutsats

Till skillnad från de flesta produkter bestäms oljepriset inte helt av utbud, efterfrågan och marknadsperspektiv mot den fysiska produkten. Snarare leverans, efterfrågan och känslan mot olje futures kontrakt, som handlas tungt av spekulanter, spela en dominerande roll i prisbestämning. Cykliska trender på råvarumarknaden kan också spela en roll. Oavsett hur priset bestäms slutligen, baserat på användningen i bränslen och otaliga konsumtionsvaror, verkar det som om oljan fortsätter att vara i hög efterfrågan under överskådlig framtid.