a:

Förenta staterna har en avsevärd marginal den största lagerstocken av guldreserver i världen. Faktum är att den amerikanska regeringen har nästan lika många reserver som de tre närmaste tre länderna kombineras. Att runda ut de fem bästa är Tyskland, Italien, Frankrike och Kina. Internationella valutafonden (IMF) rapporteras ha mer guldreserver än Italien men mindre än Tyskland. Guldreserverna mäts i ton.

Guld har fungerat som ett utbyte i varierande grad i tusentals år. För mycket av 17 till 20-talet var papperspenningen utfärdad av nationella regeringar denominerade i form av guld och agerat som en rättslig fordran på fysiskt guld. Internationell handel genomfördes med hjälp av guld. Därför behövde länderna upprätthålla en guldhandel av ekonomiska och politiska skäl.

Det finns ingen samtida regering som kräver alla sina pengar för att säkerhetskopieras av guld. Ändå har regeringarna fortfarande stora stackar av guld som ett felsäkert mot hyperinflation eller annan ekonomisk katastrof. Varje år ökar regeringarnas guldreserver med hundratals ton.

Guld är den mest efterföljande och mest globalt handlade råvaran, enligt en rapport från 2013 Futures. För icke-regeringar representerar guld en handelsvara som används inom medicin, smycken och elektronik. För många andra - inklusive regeringar - är guld en investerings tillgång och säkring mot inflation eller lågkonjunktur.

Största guldreserver i världen

Från och med 2014 är dessa de fem länder med de största guldreserverna:

1. Förenta staterna - 8, 133. 5 ton: Under höjden av Bretton Woods-systemet med internationell utbyte, när USA erbjöd sig att hysa andra länder guld i utbyte mot dollar, rapporterades att mellan 90% och 95% av hela världens guldreserver var i amerikanska valv.

2. Tyskland - 3, 387. 1 ton: Tyskland håller bara cirka en tredjedel av sina guldreserver i sitt land. Nästan hälften hålls hos Federal Reserve i New York, och ytterligare 20% hålls i antingen London eller Paris.

3. Italien - 2, 451. 8 ton: Krisen i euroområdet har lett till att vissa italienska regeringar säljer några av sina guldreserver för att samla in pengar, men inga sådana planer verkar överhängande.

4. Frankrike - 2, 435. 4 ton: Förre presidenten i Frankrike Charles de Gaulle var delvis ansvarig för Bretton Woods-systemets sammanbrott när han kallade USAs bluff och började utbyta dollar för guld från Fort Knox. Richard Nixon, som visste att $ 35 per ounce var för låg, tvingades sluta dollarns konvertibilitet till guld.

5.Kina - 1054. 1 ton: Ryssland har faktiskt fler officiella guld innehav, men de flesta analytiker tror att Kina under rapporterar sina faktiska guldreserver med en avsevärd marginal. Med mer guld som för närvarande bryts i Kina än någon annanstans i världen kan den kinesiska regeringen lägga till stora reserver utan att låta det internationella samfundet veta.