I ett allvarligt slag mot Affordable Care Act meddelade landets största försäkringsgivare UnitedHealthcare Group Incorporated (UNH) idag att det kommer att släppa täckning av planer under Obamacare i alla utom en handfull stater senast 2017. Det kommer inte som en överraskning, som företaget hade meddelat i november att det inte kunde bära förlusterna och "subventionera en marknadsplats som inte tycks bibehålla sig". Meddelandet har lett till en 2 . 10% ökning av börsvärdet.

VD Stephen Hemsley levererade nyheten under bolagets första kvartals resultatkonferenssamtal och förklarade att "den minsta totala marknadsstorleken och kortare löptiden, högre riskprofil för det här marknadssegmentet "i de flesta stater innebär att företaget inte kan" tjäna det på ett effektivt och hållbart sätt ". Han tillade:" Vi fortsätter att vara förespråkare för stabila och hållbara metoder för att betjäna denna marknad och de som lita på det för vård. "

Detta drag kommer att påverka de flesta 550 000 personer i 34 stater som har United planer enligt ACA och ifrågasätter om andra stora försäkringsbolag på den offentliga börsen som Aetna Incorporated (AET) och Anthem (ANTM) ) kan komma fram till liknande slutsatser i framtiden.

En allmänt citerad analys från Kaiser Family Foundation säger att Uniteds exit inte kommer att påverka priserna på nationell nivå eftersom det redan prissätts av de flesta företag, men på mindre marknadsplatser som landsbygdsområden och södra stater kommer alternativen att vara kraftigt inskränkt vilket kommer att påverka konkurrensen .

Obama-administrationen var snabb att kväva panik. I ett uttalande talade talesmannen för hälso- och sjukvårdspersonal Ben Wakana, "Som med någon ny marknad förväntar vi oss förändringar och justeringar i de tidiga åren med emittenter som både kommer in i och existerande stater. Marknaden är en tillförlitlig källa för täckning för miljontals amerikaner med ett starkt antal planval. Vi har fullt förtroende, baserat på data, att marknadsplatserna fortsätter att trivas i flera år framåt. ”