Även om oljepriset fortsätter att glida, tillverkar elbil Tesla Motors Inc. (TSLA TSLATesla Inc302. 78-1. 08% Skapat med Highstock 4. 2. 6 < ) presenterade utsikterna till en förnybar energi framtid genom att öppna bokningar för sin första massmarknad elbil Tesla Model 3 igår. VD Elon Musk presenterade bilen, som kommer att börja produktionen i slutet av 2017, till en rad fans av en händelse i Los Angeles.

Med ett startpris på $ 35 000 kommer modell 3 att finnas tillgänglig i en enda motor, bakhjulsdrift och en pricier dubbelmotor, allhjulsdrift. Båda versionerna kommer att ha en panoramautsikt över glaset (med en valfri utdragbar version) och göra 60 m. s. h. på mindre än sex sekunder. Den har en räckvidd på 250 miles, är enligt uppgift tillverkad av stål och är utrustad med autopilot hårdvara. Sätena har placerats strategiskt lite längre bakåt för att möjliggöra ett större benutrymme. "Som svar på en tidigare fråga, ja, en 7-fots lång surfbräda kan sättas in," meddelade Musk. (Se även:

Teslas modell 3: En ras mot sig själv? )

Enligt honom var Model 3 det kulminerade steget i bilmästarens resa för att producera en prisvärd elmarknadsladbil. Det började med Tesla Roadster tillbaka 2008 och fortsatte med senare utgåvor av modellerna S och X. Försäljningen av dessa mer kostnadseffektiva modeller bidrog till att finansiera det Palo Alto-baserade bilföretagets första satsning i massmarknadssegmentet. "Alla ni som köpte Modeller S och X, tack för att du betalat för modell 3," sa Musk. Hittills har Tesla sålt cirka 100 000 bilar från tidigare modeller och riktar sig till försäljning på 500 000 för modell 3.

Teslas flytt till massmarknadsfordon kommer vid en tidpunkt med låga gaspriser och stigande försäljning för automakers, som Ford och General Motors. Tesla räknar med sin Gigafactory, som kommer att tillverka batterier för sina bilar, och statliga subventioner för att täcka kostnaderna och driva försäljningen för modell 3. Faktum är att modell 3 enligt rapporter kommer att ha federala skattebidrag som sträcker sig från $ 7500 till $ 10 000.

Ett antal utmaningar för Tesla

Men Tesla står inför ett antal utmaningar i sin första förflutna i massmarknadsfordon.

Till att börja med finns det företagets försäljningsmodell, vilket skär ner återförsäljarna och bygger på direktförsäljning och muntlig publicitet. Den modellen har fungerat framgångsrikt i nischmarknader där kunderna är villiga att betala topp dollar för premiumprodukter, men massmarknadsprodukterna är beroende av aggressiv försäljning och snabba omloppstider för underhåll för att hålla kunderna nöjda. Återförsäljare avlastar dessa viktiga kostnader från biltillverkare. Om Teslas modell lyckas i massmarknadsmodellen återstår att se.

Tesla kommer också att behöva strida mot konkurrens från etablerade biltillverkare, eftersom marknaden för massmarknadsbilar börjar bli trångt. Till exempel, General Motors Corp. (GM

GMGeneral Motors Co42. 14-0. 47% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) avser att starta produktion på Chevy Bolt, en elbil med ett 200 mils räckvidd, i slutet av detta år. Prissatt till $ 37, 500 (något mer än startpriset för modell 3) förväntas bilen förväntas lanseras före Tesla Model 3. Ett antal andra automakers, allt från Mercedes Benz till Volvo, har meddelat projekt att göra elbilar. Dessa tillverkare har djupa fickor, års erfarenhet och etablerade relationer med återförsäljare som hjälper dem att snabbt komma på marknaden.

Slutligen finns det problem med Teslas kassaflöde. CFO Jason Keller försäkrade analytikerna om att företaget hade tillräckligt med pengar och hade redan genererat 40% till 45% av det kapital som krävs för sitt nuvarande kvartal. Det kommer dock vara svårt för företaget att behålla försäljningsmomentet, mot bakgrund av negativa rapporter om modell S och produktionsfördröjningar för modell X. Citron Research, som famously shorted Valeant Pharmaceuticals (VRX

VRXValeant Pharmaceuticals International Inc12. 04+ 4. 79% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) förra året, har meddelat en kortfattad Tesla på grund av "supply and demand" -frågor.