Sedan 2010, Apple (AAPL AAPLApple Inc174. 81 + 0. 32% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) har varit ett av de mest värdefulla företagen i världen. Den har ägt topplåten på årsbasis från och med 2012, med enstaka tillfällen jockeying för position mellan den och Exxon (XOM XOMExxon Mobil Corp83. 58-0. 20% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ). Anledningen till att Apple värderas så högt är enkelt på ytan: företaget gör populära produkter med generösa marginaler. Om den nyfiken läsaren gräver lite djupare kommer hon att hitta misstag, omväxlade VD och mycket mer. I den här artikeln ser vi på historien bakom Apples framgång.

Från Apple I till Steve Jobs 2. 0

Från den första Apple-datorn (Apple I, som bara var ett moderkort utan skärm eller tangentbord) till iWatch, är detta komplett Apple-datorns kronologi:

• Apple, som grundades av Steve Jobs och Steve Wozniak, började i sällskapsdatorer med Apple I. Denna initiala produktionskörning, även om den är populär som en samlingsvara, kommer i huvudsak att komma ihåg för att hjälpa företaget få tillräckligt med kapital för att bygga Apple II 1977 - samma år Apple officiellt införlivat. Wozniak byggde främst båda dessa datorer och Jobs hanterade marknadsföringssidan.

• Apple II körde bolagets intäkter fram till mitten av 1980-talet trots att hårdvaran fortfarande var ungefär densamma. Apple försökte uppdateringar som Apple III och Apple Lisa, men de misslyckades med att fånga på kommersiellt. Även om Apple II fortfarande sålde, var Apple som företag i trubbel när 80-talet började.

• Macintosh-utgåvan 1984 var ett steg framåt för Apple, men under de mellanliggande åren mellan Apple II och Macintosh hade IBM tagit sig upp. Skäliga intäkter från Macintosh och inre kamp för kontroll ledde till att Apples styrelse avskedade jobb till förmån för John Sculley. Jobb lämnade Apple för att jobba på NeXT Inc. Under Sculley började Apple växa sina produktlinjer.

• Sculley fungerade som Apples VD fram till 1993. Under dessa år har Apple haft en stark tillväxt eftersom det skapade nya produkter, inklusive laserskrivare, Macintosh Portable, PowerBooks, Newton och mycket mer. Apple-produkter fortsatte att sälja till en premie, så marginalerna var generösa för Apple och ledde till starka ekonomiska resultat. Under samma period fungerade billiga datorer som körde Windows dock en mycket, mycket större mellanmarknad för personer som ville ha hemdatorer men hade inte råd med en Mac. I jämförelse tycktes Apple vara stallande trots att det tjänade pengar.

• Två vd, Michael Spindler och Gil Amelio, misslyckades med att försöka vända tidvattnet om den obevekliga spridningen av IBM-kloner som kör Microsoft.Microsofts operativsystem, Windows, blev industristandarden och Apples OS visade tecken på ålder.

• Amelio angav om att ta itu med OS-problemen genom att köpa NeXT inc. - Företaget drivs av ingen annan än tidigare Apple-grundare Steve Jobs. (För mer information, se: Steve Jobs och The Apple Story .)

VD för andra chansen

Från introduktionen av Macintosh och framåt har Apple antingen varit en reflektion av eller en reaktion på ledning av Steve Jobs. I Macintosh försökte Apple skapa en maskin som gjorde datorer enkelt och roligt för användaren. Särskilt jobb var ute för att skapa en användarupplevelse som skulle övertyga alla att köpa en Mac. Jobb trodde att en verkligt revolutionerande produkt inte kunde bero på kundernas behov och önskemål eftersom kunden inte kan förstå produktens kvalitet tills han eller hon håller den. Tyvärr var han före 1985, precis 12 år före sin tid.

När Jobb omintetgjorde Amelio och tog Apples regeringar en gång senare 1997 hade hårdvaran hamnat i hans vision för allting digitalt. Han lanserade iMac med en stark marknadsföringskampanj med "Think Different" -slaggan. Även om Jobs ofta ges kredit för att spendera pengar och tid på marknadsföring, har Apple alltid varit utmärkt på marknadsföring och branding. Den verkliga skillnaden mellan iMac och alla produkter som föregår den var skönheten och designen.

Det var inte ett torn och övervakningsinstallation som alla andra datorer på marknaden. IMac såg nästan ut som en racerhjälm fotograferade med snabbhet, en färgstark dimma som svepte tillbaka från skärmen. År 1998 var iMac den mest estetiskt tilltalande maskinen på marknaden. Det var datorn ingen visste att de ville ha tills de såg den. Det var elegant och tack vare OS-uppgraderingen var det användarvänligt. (För mer, se: Hur Steve Jobs ändrade världen .)

IEcosystem

IMac var bara början när Apple släppte en rad hitprodukter som återspeglade det nya fokuset på elegans och användarupplevelse. Dessa inkluderade iBook, iPod, iPhone, MacBook Air och iPad. IPod blev kategorin mördare i MP3-spelare, iPhone väsentligen lanserade och dominerade sedan smartphone marknaden, och iPad övertygade på något sätt miljoner människor att de behövde ännu en skärm för att konsumera innehåll på.

Alla dessa enheter uppfattades som bättre i kvalitet - och definitivt i design - än konkurrerande produkter. Jobb var obeveklig på design och indoktrerade hela Apple-kulturen i konsten att designa. Den andra punkten som han tog Apple tillbaka i sin andra tjänstgöring är användarvänligheten. Efter några minuter med att använda hjulet på en iPod eller knackade ikoner på en iPad blev dessa nya former av kontroll en del av den enkelhet som gör Apple så tilltalande. Nu väntar varje produktuppdatering från Apple av media och allmänheten utöver de fans som företaget hade från början.

Ännu viktigare, alla produkter flyttade Apple till en ny affärsmodell för att skapa ett tätt ekosystem av hårdvara, mjukvara och innehåll.Apple skapade inte iTunes för att vara ett enkelt program för användare att överföra MP3-filer till iPod, vilket var fallet med många av de andra tillverkarnas erbjudanden. I stället attackerade företaget konceptet av ett album genom att bryta dem till låtar som skulle säljas individuellt till en bråkdel av priset på hela albumet. Samma process ägde rum med programvara. Många populära datafunktioner kan göras på Apples mobila enheter med hjälp av avtagna appar - finns naturligtvis på Apples App Store.

Att vara den första stora moveren på många av dessa marknader, byggde Apple arenan och ställde reglerna för spelet. När du betalar för böcker, filmer, appar eller musik på en Apple-enhet, får Apple en snitt. Självklart genererar denna verksamhet inte så mycket intäkter som att sälja en iPhone eller en iPad där markeringen är mycket generösare. Med det sagt är det innehållet du köper via Apple som låser många människor till att köpa Apple igen när deras i-enhet går på i år. Så delas innehållsdelen av ekosystemet för Apple på kort och lång sikt. När du migrerar till Apple på grund av designen eller enkelheten är det integrationen med ditt innehåll som håller dig där. (För mer, se: Apple Ecosystem .)

Bottom Line

Det finns en ganska bra chans att du läser den här artikeln antingen på en Apple-enhet eller med en i närheten av dig. Anledningen till det - och bakom Apples framgång - är att enheten är vacker att titta på och ett nöje att använda. Därför har företaget ett så starkt varumärke och högt värderingsvärde. Marknadsföring hjälper och media och fanfeni gör aldrig ont, men det är kvaliteten på de produkter som driver Apples framgång. Lägg till detta iEcosystem som gör det mycket lättare att stanna hos Apple än att prova något nytt, och du har en historia om framgång som kommer att fortsätta ganska länge.