Det brukade vara att spendera pengar på statussymboler för att flaunting din rikedom var en aktivitet reserverad för kändisar och miljonärer. Det har ändrats. Konsekvent konsumtion, som en gång kallades "att hålla sig till Joneses", har medfört de rika och kända livsstilerna för suburbia.

Precis som de flesta anser att de är över genomsnittliga drivrutiner, antar de flesta att de inte är de som gör alla dessa onödiga utgifter. De har inte tio pund guldkedjor eller klänningar skapade av kända designers. Fyrahundra dollar haircuts, sprawling herrgårdar, Rolls Royces och privata flygplan är inte i deras budget, så de antar att deras utgifter är rimliga. En närmare titt på vad du spenderar kan dock sätta din egen livsstil i ett annat ljus.

AD:

Trappings of Success
Tävlingen är på. Alla letar efter den minsta telefonen, kabelleverantören med de flesta kanalerna och TV: n med den största skärmen. Lägg till i stationära datorer och höghastighetsinternet och du har skapat en lista över Amerikas växande "nödvändigheter". Enligt en 2006-undersökning med titeln "Nödvändighet eller lyx" av PewResearchCenter ser 33% av amerikanerna nu kabel eller satellit-TV som en nödvändighet. År 1996 var det 17%. Även 51% kan nu inte leva utan hemdator, upp från 26% i '96.

-> - Några föremål som sågs som fads eller inte existerade 1996 har också hoppat på listan över nödvändigheter:

Mobiltelefon: 49%

• Höghastighetsinternet: 29% < Plattskärms-TV: 5%
• iPod: 3%
• Ännu stora idrottsfordon är nu berättigade under säkerhetsskyddet. Det finns nu så många av behemoths på vägen, det känns som det enda sättet att vara säker i en krasch är att se till att du kör en också.
• AD:

Veckopakningar, privata entreprenörer och landskapsarkitekter är uppenbarligen inte nödvändiga, men de har blivit ganska vanliga. I alla dessa fall kan ett litet armbågsfett leda till stora besparingar. Kosmetisk kirurgi, fritidsbåtar, McMansions, restaurangkvalitets köksmaskiner, professionell kvalitet hem gymutrustning och bostäder är några saker som fortfarande kvalificerar sig som lyx i de flesta människors sinnen, men det har inte skadat deras popularitet. Hur länge kommer det att vara innan dessa saker gör hoppet till nödvändighetskategorin också?

Ett globalt fenomen

De västra länderna är kända för sin överdrivna konsumtion, men de framväxande medelklassen i Kina och Indien arbetar hårt för att gå med i publiken också. Medan dessa stora spelare får större delen av uppmärksamheten är de långt ifrån ensamma. Från blå jeans i Ryssland till parabolantenner i Irak, är människor runt om i världen på väg mot sina granners livsstil.

Varför vi gör det
Det finns en mängd faktorer som driver konsumtionen:

Lusten att visa upp vår framgång
Behovet av att ha vad andra människor har

• Prolific annonsering och produktplaceringar > Enkel kredit
• Ett samhälle som gynnar omedelbar tillfredsställelse över hårt arbete
• The Joneses Are Broke
• Många av de människor som kör runt förorterna i sina jätte SUVs när de pratar om sina nya mobiltelefoner är djupt i skuld.Om du frågar dem hur de gör det, kommer de att berätta att de bara knappt kommer om. Enligt en Federal Reserve Board-studie spenderar 43% av amerikanska familjer mer än de tjänar. Statistik från Federal Reserve Board visar också att hushållsskulden 2005 var rekordhög i jämförelse med hushållsinkomsten. Inte överraskande var det också ett rekordnummer (2, 039, 214) av konsumentfallen som arkiverades 2005 enligt American Bankruptcy Institute.
• Som tidigare nämnts är den grimma utsikten inte heller begränsad till Amerika. En undersökning som gjordes av Newspoll Market Research visade att nästan två tredjedelar av australier säger att de inte har råd att köpa allt de behöver. Ändå citerar Världsbanken Australien som den tjugonde inkomstens högsta inkomst per capita i världen enligt publikationen "Världsbankens utvecklingsindikatorer 2006". Luxemburg, Norge och Schweiz tog första, andra och tredje plats. USA kom in på nr 6 och Kanada vid nr 19. Varför så mycket skuld och en sådan grim utsikter från områden med uppenbar välstånd? Det handlar helt enkelt om att människor spenderar mycket mer pengar än de borde. Om du kan "råd" livets lyx, men inte finansierar din 401 (k) och maximerar dina pensionssparande, måste du omvärdera din ekonomiska situation.

Trim dina behov
De flesta använder inte alla funktioner på sina mobiltelefoner. Ingen kollar på alla stationer som de betalar för. Det kan hända att du behöver en bil för att komma till jobbet, men du behöver inte ett lyxfordon, och du behöver verkligen inte ett gasdrivande sportfordon. Kom ihåg att en person helt enkelt inte kan köra två bilar samtidigt, så det finns ingen anledning att äga mer än en.

De stora husen, dyra leksaker och andra godsaker verkar trevliga, men i verkligheten är de onödiga från ett praktiskt perspektiv och kommer bara att göra dig lycklig under en mycket kort tid innan nästa "måste-ha" föremål rullar runt .

Ange dina prioriteringar
Kom ihåg när du var liten och mamma sa till dig, "Oroa dig inte för andra, tänka på ditt eget företag och oroa sig för dig själv"? Det är en av de lektioner som vi alla verkar glömma när vi blir äldre. Om du har ett hälsosamt bo på ägg stashed away eller en oändlig tillgång på kontanter, till alla delar spendera. Men om du är bekymrad över framtiden måste du begränsa dina utgifter idag.

Ta en sida från låginkomst Amerika och begränsa dina "behov". Samma undersökning som hittade iPods var en nödvändighet för 3% av människor, fann att ju mindre du tjänade de färre objekten du listade som nödvändigheter - saker du inte kunde leva utan. Lektionen är, du borde inte oroa dig för vad andra människor har Det är dina pengar, så spendera det klokt.