För Apple (AAPL AAPLApple Inc174. 44 + 0. 11% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ), det har varit det bästa av tider och det värsta av gånger.

Den Cupertino-baserade företaget startade 2015 med en stark ton med rekordförsäljningen av iPhone, dess blockbuster produkt på grund av ökad efterfrågan i Kina. Även som analytiker uppgraderade aktien och aktiekursen steg högre, överträffade Apple förväntningarna på marknaden i efterföljande kvartal.
Företagets slut på året är dock inte helt saga.

Ett antal analytiker har förutsagt en nedgång i efterfrågan på sina produkter nästa år. Kinas ekonomi, som är avgörande för Apples framtida vinster, är förstoftning då den övergår från tillverkning till konsumtion. Och företagets nya produktportfölj har kämpat för att få konsumentens dragkraft och fantasi.

Ett blandat år

Apple mötte ett antal headwinds i år.

De varierade från en svag mottagning för nya produkter för att sakta tillväxten för nya initiativ, till exempel Apple Pay. Till exempel fick Apple Watch mestadels blandade recensioner och säljs för närvarande till rabatt i semesterns kampanjer.

Apple Pay introducerades i Storbritannien i år och kommer att vara i Kina nästa år. Men dess utsikter verkar inte för ljusa när man anser att det uppskattas att det uppskattas att tjäna en mindre $ 315 miljoner år 2016. (Se även: Kommer Apple Crack Kinas mobila betalningsmarknad?)

Företagets problem kan förvärras ytterligare av en avmattning i Kina. Intäkterna från landet uppgick till 27 miljarder dollar förra året och Apples vd Tim Cook har sagt att landet så småningom blir Apples största marknad.

Apple var inte det enda företaget som vänd mot huvudvindar.

Ett antal konkurrenter, inklusive Google (GOOG GOOGAlphabet Inc1, 030. 21 + 0. 42% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) och Amazon (AMZN AMZNAmazon com Inc1, 120. 30-0. 03% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ), inför liknande problem. Men Apples problem är unikt eftersom företaget står ifrån konkurrenter tack vare fokus på branding. Det skänker en premiumidentitet på köpare av sina produkter på grund av dess unika natur och design.

Men ett snabbt kommoditerande tekniklandskap hotar exklusiviteten hos sina produkter. Till exempel var den senaste iPad Pro märkt en Microsoft (MSFT MSFTMicrosoft Corp84. 07-0. 48% Skapad med Highstock 4. 2. 6 ) klon och Googles Android-telefoner anses vara lika bra som , om inte bättre, som Apples.

Vad finns i butik för 2016?

Efter mest positiva rekommendationer för beståndet det mesta av detta år uppmanar Apple-analytiker att vara försiktig. De tar sina ledtrådar från företagets leverantörer som har prognostiserat minskat lager för det kommande året.

Investeringsbanken Credit Suisse satte bollen i rullning genom att sänka försäljningsestimatprognoserna för december och mars kvartal. Nedskärningarna verkar vara drivna av "svag efterfrågan på nya iPhone 6s, eftersom de totala byggnaderna nu beräknas ligga under 75-80mn enheter för decemberkvartalet och mellan 45-50mn enheter för kvartalet kvartalet", enligt en analytiker från banken.

På samma sätt sänkte forskningsbolaget Raymond James sitt hela års iPhone-estimat från 229 miljoner till 224 miljoner på grundval av "ökande bevis på svagare efterfrågetrender i Apples leverantörskedja." Företaget beräknar att smärtan kommer att vara störst under kvartalet i mars. "Den rapporterade iPhone 6C-modellen kommer sannolikt att gynna kvartskvoten mer fullständigt och iPhone 7 börjar sparka in under september," skrev en analytiker för företaget.

Å andra sidan förutser vissa analytiker bättre tider framåt för Apple-investerare.

Deras avhandling baseras på aktiens värdering och framväxten av ett antal tekniktrender, vilket skulle gynna ett företag av Apples storlek och skala. Max Wolff, chefsekonom på Manhattan Investment Ventures, berättade för CNBC att Apple är "väldigt billigt och en kontantmaskin jämfört med jämlikar som handlar i multiplar som de inte förtjänar". Det borde göra bolaget till en bra insats för värdeinvesterare, som söker tillväxtstockar. På samma sätt förväntas den växande marknaden för ny teknik som består av det så kallade IoT-ekosystemet, skapa en marknad för Apples nya produkter, till exempel Apple Watch.

Enligt Dan Ives på FBR Capital Markets representerar Dotts Internet (IoT) ett "stort tangentiellt tillväxt" -möjligheter för bärbara datorer, som Apple Watch. "Apples inträde på marknaden för wearables har hjälpt till att öppna floodgates för en Antal andra bärbara apparater / applikationer som alla går efter marknadspotentialen på 20 miljarder dollar under de närmaste tre åren, skriver Ives.

Bottom Line

Apple har varit ett tillväxtlager under ett antal år baserat på försäljningen av iPhone-försäljningen. Företaget har emellertid slagit ett kortsiktigt vägspärr, eftersom iPhone-tillväxten har stannat. På kort sikt bör kassaflödet och det starka P / E-förhållandet hjälpa företaget att rida ut de kommande headwindsna. På lång sikt behöver den dock återuppliva sin innovationsmotor och upprepa konsumenternas fantasi både hemma och utomlands igen (istället för att vara en springer) för att öka vinsten.