I denna värld av allestädes närvarande bankautomater, kassa till betalning och automatiserade bankdepositioner finns det fortfarande tider när det är nödvändigt att överlämna eller samla in pengar. Det är därför som pengaröverföringstjänsterna Western Union och MoneyGram har tiotusentals agenter i städer och städer runt om i världen.

Pengasändningstjänster kan vara en livräddare. Du kanske känner att det är osannolikt att du någonsin kommer att bli knäckt och strandsatt i en busstation i Bengaluru, och behöver din make att skicka pengar, men främling saker har hänt - och inte bara när du reser utomlands. Vad sägs om när ditt barn, som har gått för att studera vid ett kanadensiskt universitet, behöver dig att skicka hyresavgift - pronto? Mer rutinmässigt tillhandahåller banköverföringsföretag banktjänster som pengaröverföringar, postanvisningar och betalningar till personer som inte har bankkonton. I USA och Kanada är många kunder nya invandrare som regelbundet skickar pengar till familjemedlemmar i sina hemländer. Utanför USA är det ännu enklare att hitta en närliggande agent för Western Union (WU) eller MoneyGram (MGI) eller båda. Kontanter är fortfarande kung i många länder, och i utvecklingsländer har många människor inte bankkonton.

Så vilket är bättre, MoneyGram eller Western Union?

De stora treen

Det finns nu faktiskt en "stor tre" i penningöverföringsverksamheten: Western Union, MoneyGram och Wal-Mart (WMT), med detaljhandelskriget som nyligen varit stor i denna verksamhet. (Tjänsten är för närvarande begränsad till inhemska överföringar i hemmet medan dess internationella och onlineöverföringar hanteras av MoneyGram.) (Mer information finns i Hitta de bästa överföringstjänsterna.)

I USA är Western Union eller MoneyGram-tjänster tillgängliga i många apotek och stormarknader samt små lokala företag, busstationer och kassaväxlingar. För de flesta av dessa agenter är handhavande av pengaröverföringar en sidovård. Wal-Mart erbjuder självklart sin tjänst i sina butiker.

Några nackdelar

En nackdel med att skicka pengar genom dessa tjänster är att de öppnar eller stänger med butikerna vanliga timmar. Du kanske måste kyla dina klackar på busstationen till nästa morgon innan din familj kan få dig den akuta pengar.

Den största nackdelen med någon överföringstjänst är sårbarheten hos sina kunder för bedrägeri. En begäran från en främling för betalning via kontantöverföring är vanligtvis ett bedrägeri. Eftersom mottagaren är oåtkomlig är det den moderna motsvarigheten att stoppa en massa ofarkerade räkningar i ett kuvert och lämna det på en allmän plats på instruktioner från en främling.

Vilken man ska använda

Det finns några skillnader mellan tjänsterna:

Western Union är den största av de två företagen och har omedelbar namnigenkänning runt om i världen tack vare sitt engångs monopol på telegraf företag.Sändande telegram avbröts först 2006, men då hade Western Union flyttat till nya företag. Den har cirka 400 000 platser runt om i världen. Kunder kan skicka pengar via telefon, via Western Union webbplats eller personligen.

Avgifterna kan vara branta eller billiga, beroende på en lång lista med faktorer, inklusive betalningssätt, hur snabbt pengarna levereras, om det betalas kontant eller trådbundet till en bank, där den skickas från och var den är levereras. För internationella överföringar lägger växelkursen till ett annat osäkerhetsfaktor.

Säg att du är i Philadelphia och vill få 500 kronor levereras till någon i Mexiko. Om du betalar pengar hos en Western Union-agent och mottagaren hämtar den i kontanter, kostar den $ 28 för tre dagarars service och $ 40 för omedelbar leverans. Samma transaktion kostar $ 5 om det är en banköverföring eller $ 25 om ett kredit- eller betalkort används för att betala pengar till ett bankkonto. Det mest kostnadseffektiva sättet att betala är online eller via mobilappen, där avgifter för de flesta ovanstående variationer är bara $ 4 till $ 7. Men även om du använder mobilappen, om du betalar med ett kredit- eller betalkort, och pengarna kommer att hämtas i kontanter, är avgiften för den $ 500-överföringen en brant $ 45.

MoneyGram är Western Unions största rival, och avgifterna är ofta billigare. Det har nyligen ändrat sina avgifter till en fast ränta på $ 11. 50 för att överföra $ 50 till $ 900 i USA och 2% för belopp över 900 dollar. Men MoneyGram byggde sitt rykte på internationella penningöverföringar. Den har 25 000 betalningsställen i Afrika ensam.

MoneyGrams priser för internationella penningöverföringar verkar inte vara mycket enklare än Western Union. Du kan överföra 500 dollar till Mexiko, även med hjälp av ett kredit- eller betalkort, för en $ 6. 65 avgift, men samma transaktion kostar $ 29. 45 om pengarna hämtas i Irland och 23 dollar. 75 om det går till Kina.

En annan stor skillnad: För närvarande kan MoneyGram-transaktioner initieras endast i USA och en handfull andra länder, även om det hävdar att cirka 350 000 platser runt om i världen för pickup.

Wal-Mart erbjuder ett lägre pris än sina konkurrenter i detta område, men dess butiksservice är begränsad till överföringar inom USA, med kontanter, ett betalkort eller ett WalMart MoneyCard. (Internationella pengar överföringar finns i butikerna och webbplatsen via MoneyGram.) Avgifterna är för närvarande $ 4. 50 för upp till $ 50 och $ 9. 50 för upp till $ 900.

Bottom Line

De många prissättningsvariablerna gör det omöjligt att ange om Western Union, MoneyGram eller Wal-Mart är den bästa eller till och med billigaste tjänsten.

Det är säkert att säga detta: Om ditt barn är 1 000 miles bort vid en amerikansk högskola och desperat för pengar, kommer det lättaste, billigaste och snabbaste att göra, oftast att falla av en Wal-Mart. Men det är snabbare och nästan lika billigt att använda MoneyGram online, eftersom du skickar pengar inom USA.

Om du skickar pengar till någon i Peking eller Djibouti, och det är inte en nödsituation, kolla avgiftsräknare på Western Union och MoneyGram för att se vilken som har bättre pris för var du är, var du skickar pengar, hur mycket du skickar, vilken betalningsform du använder, hur du vill leverera den och hur fort.Avgiftsberäkningarna visar växelkursen som användes den dagen, och det är bäst att kontrollera det också.

Men om din man fastnar i en busstation i Bengaluru utan pengar, måste du använda vilket av de två företagens namn som dyker upp i ditt huvud först och få jobbet gjort.

Du kanske också är intresserad av att läsa: Hur Facebook-överföring kommer att förändra e-handel och Xoom 101: Hur fungerar Xoom Money Transfer?