För tjugosex år sedan öppnade Oprah Winfrey Harpo Studios i Chicago, Illinois. Företaget kontrollerade Winfreys media- och underhållningsegenskaper som hennes ikoniska "The Oprah Winfrey Show", men i mars 2015 meddelade Winfrey att Harpo Studios skulle sluta i slutet av 2015.

Här är en titt på företaget och vad framtida håller för drottningen av medias underhållningsföretag.

Harpo's Humble Beginnings

Oprah började som en rookie Baltimore journalist; Men hennes karriär började flyga när hon rekryterades av en tv-station i Chicago för att vara värd för en morgon show. Hennes karriär tog snabbt av och Winfrey debuterade den syndikerade "The Oprah Winfrey Show" 1986, till en publik på cirka 10 miljoner människor. Vid utgången av det första året hade showen uppskattat cirka 125 miljoner dollar. Winfrey tilldelades snart ägandet av showen av ABC, samtidigt som hon lanserade Harpo Productions.

Roligt faktum: Harpo var namnet Winfreys karaktärs man i filmen "The Color Purple", och det är också namnet Oprah spelt bakåt.

År 1988, när Harpo Productions tog över ägar- och produktionsansvar för Winfreys dagtidsspel. Detta var ett historiskt drag och gjorde Oprahs första kvinna i historien att äga och producera sin egen talkhow och den tredje kvinnan i historien att äga och producera sin egen show. Harpo gjorde henne också den första afroamerikan (man eller kvinna) för att äga ett underhållningsproduktionsföretag.

Som Winfrey berömmelse växte vågade hon till nya plattformar, inklusive tv-filmer, miniserier, filmer, böcker och publicering. Winfrey tjänstgjorde som ordförande medan Jeffrey Jacobs tjänstgjorde som företagets COO. År 1987 hade "The Oprah Winfrey Show" blivit toppens syndikerade talkhow i landet och tog över toppen av "Donahue", som hade lett packet i flera år.

Framgången av Winfreys show (och av Harpo) fortsatte under hela decenniet. Den mottog flera Emmy utmärkelser och stannade på nummer ett pratshow plats i 12 årstider i rad. Totalt tjänade föreställningen 32 Emmy utmärkelser. År 1988 var Winfrey hedrad med International Radio and Television Society årets Broadcaster of the Year Award. Hon var den yngsta personen (och den femte kvinnan) för att få priset.

Med Winfreys namn som snabbt blev ett kraftfullt varumärke, spenderade företaget 20 miljoner dollar på att renovera en 100 000 kvadratfot tv- och filmproduktionsanläggning i centrala Chicago. Det var där "The Oprah Winfrey Show" och de flesta andra Harpo Entertainment-produktionerna producerades. Studion förvandlade Chicago stadsdel där den var belägen. Som The Huffington Post förklaras, "Winfrey ges ofta kredit för att omvandla den engränsiga industriella enklaven till ett grannskap fyllt med familjer som driver barnvagnar och går sina hundar.Tidigare borgmästare Richard M. Daley kallade till och med en närliggande gata för talkshowdrottningen innan han gick i pension. "

Företaget fortsatte att expandera, och Winfrey skapade en ny division som heter Harpo Films. Harpo Films och ABC tillkännagav en treårig överenskommelse i mitten av 1990-talet där Harpo skulle skapa sex TV-filmer för ABC under "Oprah Winfrey Presents" -bannern. Totala intäkter 1997 på Harpo var en rapporterad $ 150 miljoner, vilket var en ökning med 7,1% från året innan.

Några år senare, i april 2000, samarbetade Harpo med Hearst Corporation för att publicera den allra första utgåvan av O, The Oprah Magazine, som fortfarande är en framgångsrik kvinnas livsstilstidning. I början av 2008 gjorde Winfrey ett stort tillkännagivande med EWN, hennes nätverk och multi-platform medieföretag. Winfrey skulle fungera som ordförande i Oprah Winfrey Network, LLC, och företaget skulle äga lika ägare av Discovery Communications Inc. (DISCA DISCADiscovery Communications Inc17. 10 + 3. 51% Skapat med Highstock 4. 2 . 6 ) och Harpo i en 50/50 delning.

ETT hade kämpat i några år innan kabelkanalen började göra riktiga vinster. År 2013 meddelade Discovery att "ETT var kontantflöde positivt för första gången under andra kvartalet det året. "2014 kallades EG," en av de största comebackhistorierna i kabelhistoria. "Men som EGG blev mer framgångsrik blev det dags att stänga Harpo. Under våren 2015 meddelade Winfrey att alla produktioner skulle flytta till Eget huvudkontor i Los Angeles, och det beräknas att cirka 200 anställda vid Harpos Chicago-kontor kommer att läggas av.

"Det var dags att minska den här delen av verksamheten och att gå vidare", berättade Winfrey The Hollywood Reporter . "Det kommer att vara ledsen att säga farväl men jag ser fram emot en sådan kunskap det som framtiden håller är ännu mer än jag kan se. "Harpo shakeup hände nästan ett år efter att fastighetsutvecklaren Sterling Bay Cos. stängde en rapporterad 32 miljoner dollar till bolagets fyrabyggnadsanläggning.

Ändringar Framåt

När beslutet om att stänga Harpo tillkännagavs företagssekreterare Sheri Salata och Erik Logan behovet av att effektivisera verksamheten och ha hela EG-laget på en plats.

ÄGN har lagt upp tre på varandra följande år av tillväxt, och i februari 2015 namngavs det nummer 20-ad-stödda kabelnätet bland kvinnor. Nätverket började vara en stenig start men verkar ha funnit sin utveckling de senaste åren. De syftar till att producera fler skriptutställningar (i motsats till "Docuseries" som docuseries "Lindsay", med Lin EGEN har också planer på att arbeta med välskådda filmskapare som "Selma's" Ava DuVernay, och Harpo har fortfarande en utvecklingsskiva av filmer och shower. Dessutom planerar Winfrey att komma tillbaka framför kameran för vissa egna projekt. Hon hade en roll i förra årets "Selma" och planerar att jobba med DuVernay igen.

Bottom Line

Som Winfrey steg till berömmelse och blev ett internationellt varumärke, var hennes ikoniska Harpo Studios ansvarig för att producera några av de mest utsedda tv-apparaterna i eran.Winfrey tillkännagav stängningen av Harpo Studios i början av 2015, i ett försök att flytta alla operationer under EWN bannern i Los Angeles. Med alla ansträngningar inriktade på EG, bör 2016 vara ett avgörande år för företaget.