Medan marijuana-industrin i USA blomstrar på grund av avkriminaliseringen av cannabisanvändning i vissa stater, ofta Marijuana startups och dispensaries, är det svårt att få tillgång till de grundläggande finansiella produkter och tjänster som behövs för ett växande företag. Med många stora banker som slår ryggen på den unga cannabisindustrin, försöker en våg av nya nystart att fylla tomrummet och tillhandahålla tjänster som banker till ett växande antal marijuana startups. (För mer information, se: Business Outlook för marijuanaindustrin .)

Problemets rota

Marijuana legaliserades först 2014 i Colorado, som senare sprider sig runt landet till stater och distrikt med mer liberal politik. Nu har 23 stater legaliserat medicinsk marijuana, medan fyra stater och D. C. har legaliserat fritidsbruk. Gradvis tror många att det bara är en fråga om tid innan cannabis legaliseras rikstäckande. I Colorado ensam utgjorde marijuana legalisering mer än 1 miljard dollar i intäkter - det är en spännande tid att vara en "potrepreneur". ”

Trots den oförglömliga efterfrågan och övernattningsvinsterna kämpar marijuanindustrin med stigmatiserings- och regleringshinder som kommer att bli federalt noterade som ett Schedule 1-läkemedel (såsom heroin och LSD). Även om justitieministeriet har lämnat verkställighet till staterna, och finansdepartementet har lämnat riktlinjer för banker som arbetar med marihuana-företag, vill de flesta stora banker och kreditkortsleverantörer helt enkelt inte riskera att sortera genom byråkratin.

Eftersom stora banker inte vill ta risken för att lera reglervattnen med att tillhandahålla lån och bankkonton till att starta lök har många dispensar och småföretag runt om i USA gripit till stora summor av kontanter. Detta i sin tur innebär att företagen riskerar att rånas och begränsar möjligheten att flytta medel så effektivt som möjligt. I slutänden, utan att ha tillgång till banktjänster, gör transaktioner ganska svårt för marijuana-företag och sätter väsentliga vägar till den redan utmanande vägen för uppstartsutveckling. När stora namn som Visa och MasterCard vägrar att behandla cannabisindustristransaktioner, skapar det en tomgång som företagare kommer att rusa in för att fylla.

Ett spirande förhållande: Tech Startups och Marijuana-företag

När det finns ett systematiskt problem för konsumenter eller företag, hoppar innovatörer ofta på möjligheten att tränga in i den oförglömda marknaden. Tech startups har gjort just det, från on-demand marihuana leverans till samhälls nätverksplattformar.Startups erbjuder nu banktjänster till marijuana-industrin som för det mesta har avlägsnats av traditionella banker. ) Tokken är bara en av många nyligen lanserade marijuana-bankstarter i 2016. VD Lamine Zarrad grundade företaget efter att ha arbetat med Marine Corps, som en Merrill Lynch finansiell rådgivare, och slutligen som en federal regulator. Han samarbetade med kontoret för valutaövervakaren (OCC), där han upptäckte ineffektivitet där regulatorer skulle slå ner på banker som inte tog lämpliga steg för att spåra affärstransaktioner för marijuana och förhindra penningtvätt. Tokken är ett elektroniskt blockchain betalningssystem, som Venmo eller PayPal, vilket gör det möjligt för kunder att göra inköp via sina smartphones, vilket helt eliminerar pengar från ekvationen. (För mer information, se:

Blockchain Boom Next Big Thing för Tech Startups .) Startups Hypur and Kind Financial båda hjälper marihuana företag att smidigt röra sig bort från alla kontanta processer genom att underlätta spårningen och övervakningen av alla transaktioner. Genom att säkerställa en grundlig rekordhantering hoppas nybörjare göra det lättare för marijuanaföretag att vädja till banker oroade sig för lagstiftning om penningtvätt. Hypur, lanserad från Arizona, tillhandahåller GPS-programvara som geografiskt lokaliserar transaktioner och visar att de gjordes lagligt i en auktoriserad automats. Hypur gjorde 2 $. 18 miljoner i en finansieringsrunda som hålls i maj 2015.

Kind Financial bistår också marihuana företag genom att erbjuda "seed to sale-programvara" för hantering av cannabisspårning, överensstämmelse och drift, tillsammans med kontantfria betalningsbearbetning och banktjänster.

Bottom Line

Potrepreneurs fortsätter framgångsrikt att starta marijuana-relaterade nystarter och småföretag över hela landet. Denna tillväxt hindras dock av en traditionell bankindustri, som inte vill välkomna nykomlingarna. Därför ser vi ett nytt förhållande som bildar mellan marihuana-företag och ny teknikstart som erbjuder finansiella produkter och tjänster som de behöver växa säkert. Så länge den federala lagen fortsätter att göra det svårt för de traditionella finansinstituten att arbeta med weed-företag, så kommer vi att se en uppsving i antalet teknikstarter som skräddarsys specifikt för marijuanindustrin.