Om du är mellan 18-29 år är du en tusenårig. Du är Netflix-tittande, kabelnätskärning, mobilkunnig, urban-living (eller levande med dina föräldrar), levande till sin fulla generation som värderar familj och roligare än karriär och ekonomi vinna - åtminstone enligt stereotyperna.

Men du växte också upp i en skakig ekonomi. Du vet hur skulden kan hindra din förmåga att leva på dina villkor och på grund av det har mer än en tredjedel av din generation skunnit kreditkort. Det beror delvis på att din högskola inte är eller inte kryper med företagets reps som delar ut gratispizzor till någon som registrerar sig för sitt kreditkort (det var när dina föräldrar var i skolan).

Kreditkort är dock inte alla dåliga. Och om du ska använda en, får du lika bra en som kastar några belöningar på din väg. Så här väljer du rätt kort.

Vad är din nöje?

Innan du handlar för ett kort, tänk på vilka belöningar du vill ha. Börja med att se hur du lever ditt liv. Om du packar mycket mil på din bil varje år kan du titta på ett bränslebelöningskort, vilket sparar pengar på gas. Om du reser ofta - antingen för arbete eller fritid - kanske du vill ha ett kort som ger resebelopp: poäng till flygmiljöer, hotellbostäder, hyrbilar, kryssningar, all-inclusive resor. Eller de får dig tillgång till de exklusiva flygplatsen loungerna. Ofta öppnar du ett konto och spenderar en relativt liten summa om tre månader (ge eller ta) kan tjäna dig tiotusentals poäng - tillräckligt bra för en fri resa.

För ett bra val av alternativ, se Miljökort för toppflygbolag och gör ditt korts reseförmåner till betyget? Och om du verkligen reser mycket, kolla in De bästa kreditkorten för reseförsäkring .

Kontantpriser

Om du är mer av en homebody, kanske du vill ha ett kontantkort, som returnerar en liten andel av det belopp du har spenderat. Termen "cash back" är lite vilseledande: Du kommer inte få en check i posten. I stället får du en kredit på ditt månatliga uttalande. Det representerar fortfarande en reell och påtaglig återbetalning.

Gör lite shopping för att hitta de bästa återbetalningsbelöningarna och läs det finstilta. Det är mer komplicerat än att bara titta på hur mycket du kommer tillbaka. När vi pratar pengar, finns det vissa villkor - och det finns det.

Till exempel erbjuder Chase Freedom-kortet 5% kontant tillbaka. Men det är bara på vissa kategorier av varor och tjänster som förändras under året. Alla andra inköp ger dig bara 1% kontant tillbaka.

Det Blue Cash Preferred-kortet från American Express ger dig en rabatt på 6%. Men du får bara 6% tillbaka i stormarknader och det är bara på de första $ 6 000 som spenderas på ett år.Därefter får du 1% tillbaka. Du får också 3% tillbaka vid U. S. bensinstationer och några varuhus och 1% kontant tillbaka på allt annat.

Om du letar efter ett kort utan alla förvirrande bestämmelser, kolla in Capital One Quicksilver Rewards-kortet (se Kreditkortrecension: Capital One Quicksilver Belöningar ). Den erbjuder 1, 5% på varje köp utan några maximala eller ändrade kategorier. För mer, se Hitta de bästa kreditkortsbetalningskorten .

Hur man väljer ett kort

Om du är en av de mer än 33% som aldrig har haft ett kreditkort, hur väljer du din första? Utan ett kreditkort finns det en bra chans att du ännu inte har en kreditpoäng. Det kan hålla dig från att kvalificera dig för ett av de bättre korten på marknaden. Men du kan fortfarande gå in på Journey to a Great Credit Score .

Om du har en poäng och har byggt upp en kredithistoria, måste du fråga dig själv: Är du en revolver? En revolver är någon som vanligtvis bär balans på hans eller hennes kort från månad till månad. Om det är du, är det nog bättre att få ett kort utan belöningar. Det här är därför: De belöningar vi pratade om ovan är inte helt gratis. Du betalar förmodligen dem i form av en högre ränta eller en högre årlig avgift på kortet. När du väl har kommit igenom introduktionsperioden där belöningarna kan vara ganska attraktiva, rensar det intresse du betalar på din balans ut värdet av belöningen.

Den normala återbetalningsbelöningen är en eller två cent på dollarn. Även de bästa återbetalningskorten erbjuder 6%, eller sex cent per varje tillbringad dollar. En studie visade att poäng för flygbolagslön har ett medelvärde på $ 0. 012. Däremot är den årliga procentsatsen du betalar i ränta sannolikt mellan 12% och 23%, beroende på kort och din kreditpoäng. Något är bättre än ingenting, men inte om du betalar räntekostnader.

Av Årliga Avgifter och Perks

Ta en titt på årsavgiften på ett kort du överväger också. De tenderar att skeva högre på belöningar kort än på konventionella. Traditionell visdom säger att ett kort med en högre årsavgift översätter till ett kort med bättre belöningar, men det är inte nödvändigtvis sant. En studie fann att "Du måste spendera minst $ 50, 400 per år för att belöningar på dessa premiumkort ska vara i nivå och konkurrera med andra kreditkort. "

I allmänhet, om du spenderar mindre än $ 12 000 per år, är du bättre att få ett årligt avgift, kontantkort. När dina utgifter stiger, kan högre kostnadskort vara det bättre värdet, speciellt om du värdesätter exklusiva förmåner med premiumkort.

Bottom Line

Ett kreditkort är inte avgörande för vardagen. Men det kan göra det enklare att göra dagliga inköp. Och om det gör det samtidigt som du ger belöningar poäng längs vägen, varför inte utnyttja? Bara var noga med att fortsätta att spendera i perspektiv: Låt aldrig belöningen svansa svänga krediten. För mer information, se Kreditkortbelöningar: Cash Back vs Airline Miles .