Sedan den tidigare ledaren Deng Xiaoping började genomföra ekonomiska reformer, har Kina upplevt ganska oöverträffade nivåer av ekonomisk tillväxt. Det har gått från att ha en andel på 2,2% av världsomspännande BNP år 1982 för att slå 14. 6% senast 2012: ingen annan nation under de senaste seklet och hälften har ökat mer än 30 år än Kina har. Ändå har Kina övergått i en rush från att vara en låginkomst till en medelinkomststat, och nu befinner sig Kina inför liknande hinder som många andra medelinkomstländer, då Kinas ekonomiska tillväxt saktar till sin lägsta takt i över ett kvart århundrade.

- 9 ->

Den senaste nedgången

Den kinesiska ekonomin har i 30 år vuxit med en genomsnittlig takt på 10% per år, eller tre gånger det globala genomsnittet. Denna oöverträffade tillväxtvåg har hjälpt till att lyfta över 600 miljoner kineser ur fattigdom, har ökat sin reala BNP per capita från cirka 5% av USA-nivå 1980 till cirka 20% 2011 och har omvandlat Kina från låginkomst till ett medelinkomstland.

Men eftersom Kina nu ser ut att göra nästa hopp till höginkomststatus, visar det sig tecken på problem. Mellan 2011 och 2014 växte tillväxten med 8% och med den senaste tidens uro på marknaden och den största dagliga devalveringen av yuanen på 20 år verkar Kina sakta sakta ner än förväntat, eftersom vissa ekonomer förutsätter tillväxten att vara så låg som 4% för detta år, långt lägre än sitt officiella mål på 7%.

Medan svagare tillväxt är ett relativt nytt fenomen för Kina är det en vanlig upplevelse för andra länder som snabbt flyttat från låginkomst till medelinkomststatus. Det är så vanligt en trend att det kommer att bli känt som "medelinkomstfallen". (Läs mer: Hur kan nya marknader undvika medelinkomstfallen? )

Inkomstfälla

Ett 2012-papper publicerat av Levy Economics Institute indikerar att 35 av 52 medelinkomstländer från och med 2010 ansågs fastna i medelinkomstfallen, mest belägna i Latinamerika (13 länder) och Mellanöstern och Nordafrika (11). Det fanns också sex i Afrika söder om Sahara, tre i Asien och två i Europa.

I huvudsak karakteriserar medelinkomstfallen ekonomier som, när de uppnår medelinkomststatus, Det är vanligtvis att de faktiska faktorerna som främjar landets snabba tillväxt börjar förångas, med tanke på att inkomstnivåerna ökar.

Låga löner lockar i första hand globala investeringar i arbetskrävande industrier som textilier, vilket i sin tur ger en mängd arbetstillfällen för en nyinrättning dustrialiserande nation. Den resulterande fattigdomsbekämpningen börjar emellertid snart eliminera de stora anledningarna till att landets industrier ansågs vara konkurrenskraftiga.Lönen börjar stiga och investeringarna börjar därefter övergå till jämnare lågkostnadsländer.

På medelinkomstnivå måste ett lands konkurrenskraft drivas av produktivitetsökningar som utnyttjar resurserna mer effektivt. Annars kan en nation fastna mellan en sten och en hård plats: dess kostnader är nu för höga för att konkurrera med låginkomstnationer men produktiviteten kan inte konkurrera med höginkomstnationernas.

Är Kina fast i fällan?

Med en BNI-nivå på 7 7 380 dollar 2014 ligger Kina inom gränserna för vad Världsbanken identifierar som övre mellannivå. Tillsammans med Kinas senaste ekonomiska nedgång gör det landet ett potentiellt kandidat för medelinkomstfallen. Men det är inte de enda faktorerna.

Kina har upplevt snabba ökningar av löner, arbetstagaraktivism och periodiska arbetskraftsbrister som ökar trycket på industrins kostnader, tillräckligt för att vissa multinationella företag som producerar arbetsintensiva produkter i Kina har börjat titta på billigare alternativ på annat håll. Kinas industrier börjar förlora konkurrenskraften mot låginkomstnationer vars genomsnittliga löner är lägre och vars arbetsförmåga är rikligt.

Och de förlorar också konkurrenskraften mot höginkomstländer som producerar mer avancerade och mer sofistikerade produkter. Några kinesiska konsumenter har nått en inkomstnivå för att de ska kunna köpa mer avancerade produkter, men de uppfattar ofta kinesiska bilmärken, till exempel som sämre än utländska märken, även de som faktiskt tillverkades i Kina. Så om Kina vill nå höginkomststatus, kommer det att behöva främja fler branscher och tekniker som konsumenterna kommer att hitta jämförbara i kvalitet och prestige till dem från höginkomstnationer. (Se även, Kinas ekonomi: Övergång till hållbar tillväxt ).

Bottom Line

Kina upptäcker att dess stigande välstånd utgör en helt ny uppsättning problem. Kör inte längre att konkurrera med lågkostnadskraftsintensiva industrier i andra nationer, särskilt eftersom det vill fortsätta att öka medborgarnas inkomster för bränsleförbrukningen, måste Kina fokusera på att vidta ytterligare reformer som möjliggör en effektivare resursutnyttjande och ytterligare främja entreprenörsinnovation. Detta kommer att hjälpa Kina att konkurrera med industrier i höginkomstnationer och borde leda till högre betalande jobb. Om Kina kan göra det framgångsrikt kommer det att undvika att falla i medelinkomstfallen.