Om du äger ett framgångsrikt privat företag och du vill växa kanske du tänker på att gå offentligt. Det kan vara ett bra sätt att samla in pengar, öka företagets profil och känna att du verkligen har gjort det. Men det är dyrt och tidskrävande att bli och förbli offentligt handlade, och du förlorar viss kontroll över verksamheten. Låt oss ta en närmare titt på dessa och andra fördelar med att gå offentligt mot att vara privat.

IPO-proffsen

Den största motivationen att genomföra ett inledande offentligt erbjudande är typiskt ekonomiskt.

"Kommer allmänheten får dig pengar - och oftast massor av det", säger Eric Chen, docent i företagsekonomi vid University of Saint Joseph i West Hartford, Conn., Där han lär finans, strategi och juridik. I sin tidigare karriär inom företagsfinansiering och aktieforskning säger Chen att han ledde eller deltog i att ta mer än 25 företag offentligt. "Där du kanske har varit kontantbegränsad tidigare, spolas du nu med kapital som du ska investera i företaget för att göra det växa exponentiellt", säger han. (Se även: IPO Basics: Vad är en IPO?)

Dessutom kan du också använda ditt företagsbestånd som valuta. Det är värt något eftersom människor kan köpa och sälja det på en offentlig utbyte. Du kan använda den för att förvärva andra företag att växa snabbare, ta ut konkurrenter eller stärka din marknadsposition genom synergi.

Det finns också en viss uppfattad legitimitet att vara offentlig, säger Chen. "Folk kommer att veta om dig. Att vara offentligt gör det lättare för dig att göra affärer med andra. Att säkra finansiering kommer också att bli enklare, säger han, eftersom pengebolagen ökar från att gå offentligt, ökar vanligen upp i balansräkningen. Potentiella investerare och affärspartners kan känna sig mer bekväma att arbeta med dig eftersom din företagsinformation kommer att arkiveras hos Securities and Exchange Commission (SEC) och tillgänglig för alla att se.

Förutom att öka uppfattningen av ditt företags legitimitet, "det är bara en uppfattad cool faktor om att gå offentligt, ringa klockan och handla på aktiemarknaden - det är som en ritt av passage" säger Jeremy S. Office, grundare och chef för Maclendon Wealth Management och medgrundare och förvaltare av venture-fond SJO Worldwide, både i Delray Beach, Fla.

Staying Private Pros

Att gå offentligt kan hjälpa dig att odla din balansräkning, smidiga affärstransaktioner, gör det lättare att ta över konkurrenter och få dig att stå upp lite mindre, men det finns många fördelar att vara kvar privat. Du rapporterar till en begränsad grupp av investerare, säger Office, och medan din pool av potentiella investerare är mindre, eftersom de måste ackrediteras, "just nu finns det en rekordmängd kapital som går till företag i tidigt stadium."(Se även: Höjningen av företagslagen .)

Med privat privat kan du välja exakt vem som investerar i ditt företag, och det är inte som om du inte kan bestämma dig för att bli offentlig senare. Men så länge du är privat, behöver du inte ändra ditt företags fokus eller strategi för att möta Wall Street förväntningar, säger Office (Se även: Håll kontrollen över ditt företag efter IPO ).

Att gå offentligt är också en stor risk. "Vad händer om IPO är ett misslyckande? IPO-flopen kan avsluta ditt företag, säger Office. En fördel med att vara privat är att du inte utsätter ditt företag för den risken. Om du befinner dig i en position där du är så framgångsrik att den offentliga är ensam, kan du faktiskt vara bättre att lämna saker som de är. (Se även: IPO Flippers och företagen som hatar dem .)

"Om du inte är tillräckligt stor, tänker du inte ens på det, säger Chen. "Marknaderna är fällda med små företag som verkligen inte hade tillräckligt för att bibehålla ett offentligt erbjudande. "Beroende på branschen du är inne kan det hända att företag som lägger flera hundra miljoner i årlig försäljning, säger han. Du måste ha ett starkt följe så företagets lager kommer att handla ordentligt. "Många av dessa situationer hamnar som" penny stocks "och möter delisting från börsen", säger han.

En stor fördel med att vara privat, med andra ord, är att du begränsar din nackdelrisk. Du kan fortsätta göra vad du gör för att tjäna vinsten som har gjort din verksamhet så stark som den redan är. Du behöver inte svara på tusentals externa aktieägare eller riskerar att förlora kontrollen över ditt företag.

IPO Cons

Medan prestige och pengar är frestande skäl att bli offentliga, den dyra och tidskrävande processen och kraven för Att inneha en börsintroduktion och vara offentligt handlad är betydande nackdelar.

"Att gå offentligt, även under de minskade rapporteringskraven i JOBS-lagen, kan vara en dyr övning", säger Helen Adams, San Diego-områdets administrationspartner till Haskell & White, en av de största oberoende ägda redovisning, revision och skatt konsultföretag i södra Kalifornien. "Det finns specifika sekretesskrifter för arkivering på kvartals- och årsbasis och många periodiska krav på laglig rapportering, inklusive de för väsentliga transaktioner och för aktiehandel av ledande befattningshavare och styrelseledamöter", säger hon.

Chen tillägger också att att gå offentligt själv är en dyr process. "Du måste betala för vägvisningar, och din ledande befattningshavare kommer att spendera mycket tid på prepping för erbjudandet istället för att fokusera på verksamheten. "

Kort sagt, du ska spendera mer pengar som ett offentligt företag än en privat, säger Chen. "Om du är storleken på GE, har du råd med de extra kostnaderna för att vara allmän," säger han. Men om du är liten kan du märka att din botten får tuggas av kostnader som du inte överväger noggrant.

En annan nackdel är att när du går offentligt kan vara en välsignelse för ditt företags bottenlinje, kommer det inte nödvändigtvis att linja dina egna fickor eftersom grundare kanske inte kan sälja sina aktier.

"Förvänta dig inte att få pengarna ut när som helst snart," säger Chen. "Dina aktier kommer att bli föremål för lock-up-bestämmelser under minst sex månader." (Se även: Vad är en IPO-lock-up-perioden och hur länge är det? )

Skälen till detta är i stor utsträckning baserad på investorspsykologi. "Tänk på en situation där Facebook går offentligt och Mark Zuckerberg säljer egna aktier till "säger Chen. Investerare kommer att tänka" Vad vet han att allmänheten inte? "Ser han på att dumpa aktier på dåliga nyheter?" Det betyder inte att du så småningom kommer att kunna sälja dina innehav, men det betyder att du sannolikt måste vänta.

Vistas privata nackdelar

Med ett privat företag kan du kanske inte attrahera topp talent genom fördelar som aktieincitament, säger Mike Ser, en aktiv näringsidkare, handelscoach och entreprenör med mer än 16 års handelserfarenhet. Han är medgrundare tillsammans med Andy Man, Ser Man Traders, ett träningsprogram f eller professionella handlare. En annan förutsättning är att du som privatföretag inte kan använda ditt lager som valuta för att förvärva dina konkurrenter eller andra företag. "Om du är ett privat företag är det mer en utmaning eftersom du antingen måste ha pengar eller låna skuld för att förvärva företag, säger han.

Att stanna privat begränsar också likviditeten för befintliga investerare. De kan inte enkelt sälja sin andel i företaget genom att gå till en offentlig utbyte. För ett välkänt, högpresterande riskkapitalbolag kan det inte vara så svårt att hitta en köpare, men i fråga om ett mindre känt företag kan de enda potentiella köparna vara andra befintliga ägare. Att sälja aktier på den sekundära marknaden är ofta utmanande, särskilt eftersom potentiella köpare måste vara ackrediterade investerare. (Se även: Hur kan jag sälja privata aktiebolag? )

Du kan fortfarande få investerare att svara på som ett privat företag, inte så många som med ett offentligt företag. De investerare du har kan inneha en betydande andel i ditt företag och vara vokal om hur de tycker att du ska driva verksamheten. Du kanske inte har så mycket kontroll som du vill, även om ditt företag är privat. Samtidigt kan förlita sig på privata investerare inte tillåta dig att höja den finansiering du behöver, och du kanske inte kan hitta tillräckligt många privata investerare som är intresserade av ditt företag.

Bottom Line

Kommer offentligt är inte alltid det bästa valet för ditt företag. Det kommer säkert att vara roligt att skryta om det till alla du vet, men det kanske inte är lika lukrativt som du tror, ​​med tanke på kostnaderna för IPO själv och de ökade kraven på finansiella rapportering. Du kommer att förlora kontroll över företaget till aktieägare som vill ha ett uttalande i verksamheten och det löpande behovet att behålla både ditt företags prestation och allmänhetens uppfattning högt så att aktiekursen inte tankar.