Om du är professionell är chansen att du har arbetat med Microsoft Office. Tillsammans med Windows har Office-produktivitetspaketet varit en häftklammer från Microsoft Corp. (MSFT MSFTMicrosoft Corp84. 47 + 0. 39% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) varumärke för det sista tre decennier. Men eftersom konsumenten smakar övergång till mobil (ett område där Microsoft fortfarande kämpar för att hitta sin fot), förutser kommentatorer tuffa tider framåt för Office-produktivitetspaketet. Sammantaget tycktes det vara en hård väg framåt för Microsoft.

Men företagets nya VD Satya Nadella verkar visa sig fel. Upptäckten av Microsoft Office för mobila system är en träff, och produktivitetspaketets betydelse för Microsofts ekosystem förblir oförminskad.

Office Juggernaut

Som med de flesta produkter från företaget hade Microsoft Office en ljummen start. Det började livet som ett kalkylprogram som heter Multiplan. Excel-applikationen, som var en imitation av konkurrent Lotus 1-2-3, lanserades ursprungligen för Mac 1985. I början var den en avlägsen tredjedel på marknaden för produktivitetsprogram, bakom Apple Inc.s (AAPL > AAPLApple Inc174. 25 + 1. 01% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) Visicalc och Lotus 1-2-3. Flera iterationer och problem med Apple och Lotus programvaru produktivitetspaket senare blev Office en pengespinnare för Microsoft.

Företaget buntade Microsoft Word med PowerPoint och Excel, och Office Productivity Suite föddes. Eftersom det blev populärt genom åren blev Office en solid inkomstgenerator för Microsoft. År 1995 ansvarade Applikations- och innehållsproduktgruppen (som inkluderade Microsoft Office-paketet) för cirka 60% av bolagets totala intäkter.

Även när företaget blundrade i riktning och strategi visade sig Microsoft Office vara ett ankare i bolagets resultaträkning. Så sent som 2013 var Microsoft Office ansvarig för en tredjedel av företagets totala intäkter.

En majoritet av dessa intäkter härrörde emellertid från försäljningen av sin fristående produkt. Den produkten faller i popularitet nu. I sitt tidigare resultatmeddelande meddelade företaget att intäkterna för den fristående Office-satsen hade sjunkit med 41%. (Se även,

Hur Microsoft & Apples balansräkningar jämför .) Reinventing Office

Marknaden för applikationer för mobil och molnproduktivitet beräknas vara en multibillion dollar en. Även när Microsoft snubblat, rivaler, som Google Inc. (GOOG

GOOGAlphabet Inc1, 025. 90-0. 64% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) (med sin molnbaserade Google Docs-svit) och startprogram som Quip (med sin mobilproduktivitetsappsupport) har redan angett deras påstående på dessa marknader. I en intervju förra året betonade Microsofts vd Satya Nadella företagets kompetens inom produktivitetsapplikationer. Han kallade det "Getting Stuff Done" mantra, och det speglar Microsofts beredvillighet att omfamna det förändrade ekosystemet.

I sin senaste iteration är Office en app i molnet och på mobilen. Det är beroende av enheten och molnekosystemen av delade beroenden, till exempel mobila operativsystem (företaget har redan utvecklat appar för Googles Android och Apples iOS mobila operativsystem) och inked partnerskap med populära molndelningsprogram, till exempel Dropbox.

Resultatet är en utveckling av kontorets möjligheter och användarupplevelse. Den nya kontoret utnyttjar nätets samarbets- och frihjulskraft. Som ett exempel har Office 365 förbättrat samverkansförmåga och, på vissa marknader, har redan tagit över Google Docs. Dessutom kan du trycka på ett ord och kasta "insikter" från Bing, Microsofts sökmotor.

Bolagets inkomstmodell för Office har också ändrats. I ett tidigare inlösensamtal sade Nadella att han hoppades att träffa ett antal "livränteförhållanden" med konsumenter och företag. Kontorsversionen av Office var beroende av volymlicensiering för sina intäkter. Nyligen har företaget antagit mjukvaran-som-en-service-modellen för prissättning. Det innebär att företaget erbjuder en grundläggande version av Office-appen gratis och avgifter för premiumfunktioner.

Strategin verkar ha varit framgångsrik. Under det senaste inkomsterna sa Microsoft att det var 3 miljoner abonnenter som gav totalt 15 miljoner användare. Detta är ett imponerande hopp från sina 12 4 miljoner abonnenter i april. I sig representerade siffran ett hopp på 34% jämfört med tidigare kvartals siffror.

Företaget presenterade också utsikterna till Office som dataplatform i sin senaste utvecklarkonferens. I praktiken innebär det att användarna kommer att kunna ställa in påminnelser för appar (som den populära utbytesapplikationen Uber), få ​​åtkomst till Chrome-plugins eller utföra in-app-åtgärder utan att lämna Office-programserien. Företaget planerar också att ytterligare uppgradera Office-appar. Till exempel omkonfigureras Microsoft PowerPoint som ett multimediaprogram som visar grafik, videor och en rad andra funktioner. (För mer, se:

Den verkliga hemligheten till Microsofts framgång .) Bottom Line

Efter att ha behållit Microsofts resultat för bättre delen av två decennier verkade det som om kontorsfartyget sjönk under påbörjandet av mobila och molnomvandlingar. Dess återuppbyggnad som mobil och molnapp har dock gett produkten ett nytt leasingavtal på livet.