a:

Bristen på företagens sociala ansvar vid WorldCom ledde direkt till att denna multibillions dollarorganisation gick över. Liksom Enron och Adelphia, som drabbats av liknande öden för att begå liknande brott, använde WorldCom skrupelfria bokföringsmetoder för att uppblåsa vinst, vilket så småningom tvingade det till konkursskydd, förstörde karriärer och landade de viktigaste aktörerna i fängelset.

WorldCom var en telekommunikationsgigant som leddes av VD Bernie Ebbers. I början av 1990-talet växte företaget snabbt, vilket ledde till en exceptionellt hög värdering av aktien. Denna värdering gav Ebbers möjlighet att driva en aggressiv förvärvskampanj under vilken WorldCom köpte ut dussintals företag. Dessa förvärv ökade bolagets tillväxt på bottenlinjen, vilket ytterligare ökade aktiekursen.

Under tiden bodde Ebbers en extravagant livsstil, som trots att han var miljardär kunde han inte finansiera. Han tog ut lån mot sina WorldCom-aktieinnehav som var föremål för marginalsamtal, vilket han inte hade kunnat mötas om börsen skulle förlora värde. För att försäkra att detta inte hänt, skapade Ebbers och hans medbrottsling, CFO Scott Sullivan, alltmer bedrägliga poster på WorldComs balansräkning, som artificiellt blåser upp intäkter och resultat.

Först fungerade denna strategi bra, och aktiekursen fortsatte på sin uppåtgående trend. Så småningom tog Ebbers och Sullivans bedrägeri upp dem. Cynthia Cooper, vice vd för internrevisionsavdelningen vid WorldCom, noterade problematiska poster och krävde en förklaring. Ebbers och Sullivan var inte kommande med svar. Hennes rapporter om dessa poster ledde så småningom till att bedrägerierna släpptes.

Ebbers önskan att ständigt växa WorldCom samt skydda sin livliga livsstil ledde till att företagets undergång. Företaget kunde inte behålla den tillväxtnivå han önskade, särskilt när en nedgång träffade telekombranschen som helhet. Ebbers kunde inte acceptera detta och kunde inte heller täcka spåren av hans ständigt ökande svek. Nästan 30 000 människor förlorade sina jobb, aktieägare förlorade miljarder i kapital och företagets bottenlinje föll snabbt in i rött, aldrig att återhämta sig.