Airbnb, Inc. är en marknadsplats som gör det möjligt för personer att hitta och lista boende på kort sikt runt om i världen. Plattformen är tillgänglig online eller från en smartphone eller surfplatta. Platser att bo varierar från ett enkelt rum till hela lägenheter, hus, villor eller till och med slott spridda över 34 tusen städer i 190 länder. Historien bakom företaget är en av de mest anmärkningsvärda av vår tid: en ide som uteslutes av nödvändigheten att betala hyra, följt av en lång period av osäkerhet innan verksamheten äntligen började explodera i en störande kraft som kände sig runt om i världen.

Hyr luftmadrasser i San Francisco

Historien om Airbnb börjar under hösten 2007 i San Francisco med Brian Chesky och Joe Gebbia, vänner från deras dagar som industridesignstudenter på Rhode Island Designskolan. Vid den tiden kämpade de för att betala hyra och hade tanken på att sätta sitt loft i säng och frukost och utnyttja bristen på boende under en industriell konventkonferens. Planen var att erbjuda tre luftmadrasser på golvet och frukost på morgonen.

De gjorde den första versionen av deras hemsida, kallad airbedandbreakfast. com, om 24 timmar och uppmärksammade det billiga boendet genom att maila toppdesignbloggar, varav flera postade om ledigt utrymme. Initiativet resulterade i att tre kunder betalade $ 80 vardera. De unga entreprenörerna såg att tanken hade potential, och på våren 2008 bad de Nathan Blecharczyk, en teknisk arkitekt och Harvard-kandidatexamen, att gå med i företaget.

Initialt var fokus på att kapitalisera på brist på boende vid konferenser. Efter catering till South-Southwest (SXSW) -konferensen fick de bara två bokningar. Webbplatsen uppdaterades och lanserades igen i augusti 2008 och inriktades mot den demokratiska nationella konventet i Denver, med tanken på att Obama-supportrar öppnar sina hem till andra Obama-supportrar. Denna ansträngning uppnådde fler bokningar, men överallt kämpade projektet fortfarande och grundarna hade hävdat betydande skuld.

"Obama O's" och "Cap'n McCains"

Ännu fastgjorda för kontanter under hösten 2008 skapade grundarna begränsade upplagda frukostflingor som kallades "Obama O's" och "Cap'n McCains" i ett försök att finansiera AirBed & Breakfast. Efter att ha intervjuats på CNN, kom order på översvämning och inom två månader hade de sålt 800 lådor spannmål på $ 40, vilket gav över $ 30 000.

Paul Graham och Y Combinator

2009 visade sig vara en vändpunkt för Airbnb. Efter att ha träffat Y Combinator grundare Paul Graham tillämpade grundarna och accepterades på prestigefyllda inkubator. De gick med i vinterkursen 2009 för tre månaders träning och fick 20 000 dollar i finansiering.Vid denna tid försökte Graham famously övertyga riskkapitalisten Fred Wilson, medgrundare av Union Square Ventures, att investera i Airbnb. Wilson lyssnade men slutade aldrig med att dra. Graham publicerade sin utbyte av e-post om Airbnb på sin blogg. Under våren 2009 heter Airbedandbreakfast. com förkortades till Airbnb. com.

Förbättrade intäkter

Fortfarande gör bara $ 200 per vecka, grundarna flög till deras största marknad, New York City, för att möta användare och marknadsföra webbplatsen. En viktig upptäckt under deras tid i New York var att förbättring av bildernas kvalitet hade en väsentlig positiv inverkan på bokningarna. Under den här tiden gick grundarna till och med från dörr till dörr och tog bilder av listade fastigheter. Företaget har sedan dess lanserat ett initiativ för att ansluta värdar med gratis professionella fotografer.

Under våren 2009 fick företaget en nyckelfinansiering på $ 600k från Sequoia Capital, och sommaren 15 arbetade från grundarna San Francisco loft. Tillväxten fortsatte att förbättras under denna period, och i november 2010 höjde företaget 7 dollar. 2 miljoner i serie A-finansiering från Greylock Partners och Sequoia Capital.

Under 2011 förvärvade Airbnb en tysk konkurrent, Accoleo och lanserade därmed sitt första internationella kontor i Hamburg. I oktober samma år etablerade företaget sitt andra internationella kontor i London.

Millions Dollar Club

Under 2011 fick Airbnb 112 miljoner dollar i serie B från flera investerare, bland annat Andreessen Horowitz, Digital Sky Technologies, Jeff Bezos och Ashton Kutcher. Den senaste $ 1. 5 miljarder dollar i 2015 värderar bolaget på 25 miljarder dollar, större än marknadsvärdet av Hilton Worldwide Holdings Inc. (HLT HLTHilton Worldwide Holdings Inc73. 39 + 0. 31% Skapat med Highstock 4. 2 . 6 ), som för närvarande står för 21 miljarder dollar.

Utmaningar

Sommaren 2011 återvände en Airbnb-värd med namnet EJ hem för att hitta den allvarligt skadad, med värdesaker stulna. Initialt gav inte Airbnb hjälp men senare ursäktade sig och meddelade en värdgaranti på 50 000 dollar för att täcka eventuella skador. Under 2012 gick de vidare och introducerade en värdgaranti på 1 miljon dollar. "(För mer, se: Airbnb Insurance: Är det tillförlitligt?)

Airbnb har också mött regelbundna utmaningar, särskilt i New York och Barcelona, ​​båda städerna bland de mest populära destinationerna. I New York, enligt lag, måste en "fast bosatt" vara närvarande för att sublera en lägenhet i färre än 30 dagar, vilket skapar en konflikt med Airbnb-affärsmodellen. Dessutom hotar Barcelonas borgmästare Ada Colau att fina Airbnb för att marknadsföra lägenheter som inte finns på katalanska turistregistret. (För mer, se: Toppstäder där Airbnb är juridiskt eller olagligt.)

Bottom Line

Airbnb är en pionjär i delningsekonomin, vilket gör det möjligt för användare att erbjuda tjänster direkt till varandra via en online-plattform. Med totalt antal gäster över 40 miljoner och över hela världen över 1.5 miljoner, tjänsten har fått svindlande fart. Genom att skapa nya tillgångskällor har Airbnb stört det traditionella hotellbranschen och förändrat hur människor reser i det 21: a århundradet. (För mer, se: Hur tjäna pengar med Airbnb: Risker och belöningar.)