Tänk dig ett litet land, inte större än ditt grannskap, med 100 miljarder dollar i tillgångar. Från precis den här informationen låter det som ett bra ställe att bo. När du lär dig att bara fyra personer bor där, låter det ännu bättre - tills du upptäcker att tre av dem har en nettovärde på $ 0 vardera. Inkomstfördelning var den saknade faktorn vid den inledande utvärderingen. Gini-indexet var speciellt utformat för att mäta denna faktor, vilket har konsekvenser för en nationas ekonomiska hälsa och nationella politik. Den här artikeln visar hur du tolkar och tillämpar Gini-indexet.

Tolkningen av Gini Indexet är baserat på Gini-koefficienten, en statistisk dispersionsmätning som rankar inkomstfördelning på en skala mellan 0 och 1. Åtgärden har använts sedan dess utveckling av italiensk statistiker Corrado Gini 1921 . Det kan användas för att mäta ojämlikheten hos någon distribution, men är vanligtvis förknippad med rikedom.

I det ovan angivna exemplet skulle Gini-indexet registrera en avläsning av 1, vilket indikerar perfekt ojämlikhet. Om alla hade exakt samma mängd pengar skulle indexet registrera en läsning av 0. Numret kan multipliceras med 100 för att uttrycka det som en procentandel.

Gini i den verkliga världen Statistik för The World Factbook producerad av U. S. Central Intelligence Agency citerar en räckvidd från ca. 25 till. 60. Europa placerar i allmänhet relativt låga siffror. Storbritannien kom in i närheten. 34 (2005), Förenta staterna vid. 45 (2007).

Medan låga siffror representerar större jämlikhet är låga siffror inte alltid en perfekt indikator på ekonomisk hälsa. Nationer som Sverige, Luxemburg, Frankrike och Island alla kluster i. 20-talet, liksom en mängd tidigare sovjetiska nationer. I de tidigare nationerna är siffrorna nära, eftersom invånarna i allmänhet har en hög levnadsstandard, medan i de senare tyder de nära siffrorna på en relativt lika fördelning av fattigdom. (För mer information om hur livskvaliteten kvantifieras, läs Äkta framstegsindikator: En alternativ åtgärdsperiod .)

Även i välmående länder mäter Gini-indexet nettoinkomst, inte nettoförmögenhet, så majoriteten av en nations rikedom kan fortfarande koncentreras till ett fåtal personer, även om inkomstfördelningen är relativt lika. Tänk på att betydande innehav av utdelning utan betalning, till exempel, skulle kunna ge en individ en låg inkomst men en hög nettovärde.

Spårningstendenser Att se ett enda nummer ger en bild av fördelningen vid en given tidpunkt, medan spårning av trenderna ger en bild av den riktning som en nation rör sig i. I USA, till exempel, siffrorna stiger och har gjort det sedan slutet av 1960-talet, enligt U.S. Census Bureau. De rika blir verkligen rikare. Denna trend återspeglas i fenomenet av den försvinnande medelklassen, eftersom inkomstfördelningen ökar vid den övre änden av skalan och tvingar dem i mitten mot den nedre änden av skalan. Enligt en artikel i mars 2007 i The New York Times, baserat på IRS-data som släpptes 2007, ökade inkomstskillnaden avsevärt under 2005 i USA. I själva verket nådde de 10% av inkomstinkomsterna en inkomstnivå dela som inte hade spelats in före den stora depressionen. (Se till att kolla Förlora medelklassen , som ger ytterligare insikt i denna trend.)

Konsekvenser för nationell politik Gini-indexet kan hjälpa nationerna i deras ansträngningar att spåra fattigdomsnivåer. Att notera att inkomstfördelningen i en nation blir mer ojämlik kan tillåta statliga tjänstemän att dyka in i frågan och bestämma dess orsaker. Dessutom kan Gini-indexet jämföras med bruttonationalproduktens (BNP) siffror. Om BNP ökar, tar vissa detta för att betyda att folket i ett land gör det bättre. Men om Gini-indexet ökar så tyder det på att majoriteten av befolkningen kanske inte upplever ökad inkomst. När det gäller ojämlikhet i inkomsterna, kommer regeringarna ibland att omfördela rikedom genom sociala program och skattepolitik. (För relaterad läsning, se Vad är BNP och varför är det så viktigt? )
Livskvalitet
Även om Gini-indexet kan tyckas vid första anblicken vara en indikator på en rättvis abstrakt begrepp, i många fall har nettoresultatet direkt effekt på livskvaliteten. En titt på några av världens fattigaste områden ger en glimt av slumområden och fattigdom som några av oss vill uppleva förstahand och erbjuder en slående kontrast till de rika levnadsvillkoren.
Om klyftan mellan rika och fattiga fortsätter att öka, kommer utvärderingen av denna inkomstgap sannolikt att bli viktigare. Att veta Gini-indexnumren är ingen panacea, men denna åtgärd ger ett sätt att kvantifiera och spåra riktningen a som ett samhälle rör sig i, vilket kan öppna dörren för dialog och potentiella lösningar.