Hydraulisk fraktureringsteknik (fracking) har gjort det möjligt för olje- och gasproducenter att trycka på reserver i skifferformationer över Nordamerika. Oljan som kommer ut ur skalgen kallas skifferolja eller tät olja. Oljeskalproduktion är emellertid en annan produktionskälla från skifferolja. I den här artikeln ska vi titta på skillnaden mellan dessa liknande ljudkällor.

Pre-Oil Rock

Oljeskala är väsentligen sten som innehåller massiva bitar av kerogen - en föregångare till olja. All olja är från organiskt material som utsätts för intensiv värme och tryck tills det bryts ner i kolväten. Med kerogen i oljeskiffer var det inte tillräckligt mycket värme för att avsluta jobbet - men det kan givetvis lösas. (För mer, se: De 5 största riskerna inför olje- och gasbolag .)

Det finns två metoder som används för att extrahera petroleumprodukter från oljeskiffer. En är att gruva den som vaggan den är och värma den sedan i den låga syreomgivningen som behövs för att vrida kerogen i olja och gas. Den andra metoden är att värma oljan in situ, applicera värme på bildningen och sedan pumpa ut den resulterande oljan. Den stora skillnaden mellan dessa metoder är att gruvmetoden med uppvärmningen på ytan kräver mer värme än in situ-metoden.

Det finns också några ytterligare fördelar för in situ eftersom den producerade gasen kan återvinnas tillbaka för att producera mer värme och slutprodukten är högre kvalitet - för att inte tala om mycket mindre gruvdrift och krossning behövs . Med detta sagt resulterar båda dessa metoder i en produkt som kostar mer per fat än konventionell produktion. (För mer, se: 5 Common Trading Multiples används i olja och gasvärdering .)

Royal Dutch Shell (RDS. A RDS. ARoyal nederländska Shell65. 52 +2. 22% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) övergav sitt Mahogany Shale Project 2013, förmodligen eftersom utvinningskostnaderna resulterade i en konkurrensfri produkt. Men det här är inget nytt för okonventionell olja. Projekt startar och stoppar när ekonomin för okonventionella insättningar ändras med marknadspriser. Exxon Mobil Corp. (XOM XOMExxon Mobil Corp83. 75 + 0. 69% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) har en historia med oljeskala som går hela vägen tillbaka till 80-talet och är tittar fortfarande på att knacka på 4 biljoner plus fat som beräknas fånga i Colorado oljeskiffer. (För mer, se: Exxon Mobil - 3 Fakta som kan överraska dig .) Olja Fångad i Rock

I motsats till oljeskiffer hänvisar skifferolja till kolväten som är fångade i formationer som är inte mycket porösa, vilket betyder att oljan och gasen inte lätt kan strömma ut i röret som med traditionella brunnar. I stället öppnas oljan genom borrning horisontellt över depositionen och sedan fracking för att öppna upp klippan och låta oljan flöda.Detta är typen av borrföretag som Marathon Oil Corp. (MRO

MROMarathon Oil Corp16. 33 + 4. 81% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) och Apache Corp. (APA > APAApache Corp45. 74 + 6. 99% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) gör i formationer som Eagle Ford, och det är det som de flesta investerare tänker på när de hör någondera kombinationen av orden "Olja" och "skiffer". (För mer, se: Maratonolja eller maratonolja: Vilket är bättre lager? ) Bottenlinjen Oavsett om vi pratar skifferolja eller oljeskiffer, finns det en gemensam nämnare att båda - de kostar mer per fat för utvinning än mer konventionella oljeutsläpp. Det innebär att båda är byte mot marknadskrafterna. I synnerhet oljeskala, medan det potentiellt är en enorm oljekälla, är det fortfarande ett arbete pågår för att få produktionskostnaderna tillräckligt låga för att konkurrera. Detta är osannolikt att förändras med priser under $ 60 per fat.

Skifferolja har å andra sidan visat viss motståndskraft mot den nuvarande prismiljön eftersom vissa insättningar fortfarande extraheras med förväntan att göra vinst mot nuvarande marknadspriser. Så i slutändan är den största skillnaden mellan oljeskiffer och skifferolja att skifferolja fortfarande är ett pengar som gör en försök, medan oljeskiffer är en potentiellt viktig källa för framtiden. (För mer, se:

Är U. S. Shale Becoming Global Swing Producer?

)