Råvaror får stor uppmärksamhet från media. Priset på olja, guld, majs, soja och gris är i de nationella nyheterna nästan varje dag. Samtidigt som man investerar i råvarumarknaderna är en ganska sofistikerad strävan, ger värdepappersfonderna en möjlighet för nästan alla investerare att få en del av åtgärden.

En mängd fondtyper
Den generiska etiketten "råvarufond" tar faktiskt flera olika typer av investeringar. Dessa inkluderar:

• Råvaruprodukter
  Dessa medel är sanna råvara medel genom att de har direkta innehav i råvaror. Till exempel skulle en guldfond som innehar guldpengar vara en sann råvarufond.
  

• Råvaror som håller framtiden
  Råvarubränkt derivatinstrument är en mycket mer gemensam fondstrategi för investeringar i råvarumarknaderna. De flesta investerare har ingen önskan att ta emot svin, majs, olja eller någon annan vara, de vill helt enkelt dra nytta av prisförändringar. Inköp av terminsavtal är ett sätt att uppnå detta mål. (För mer information om framtiden, se Futures Fundamentals .)
  

• Naturresursfonder
  Fonder som investerar i företag som är verksamma inom företag som bedriver verksamhet inom råvaror, såsom energi, gruvdrift, oljeborrning och jordbruksföretag, kallas ofta naturresursfonder. Medan de ofta inte innehar egentliga varor eller råvaruterminer, ger de exponering för råvarumarknaden genom proxy.
  
• Kombinationsfonder
  Vissa fonder investerar i en kombination av faktiska råvaror och råvaruterminer. Guldfonder kan till exempel ha underliggande innehav som inkluderar både guld- och terminkontrakt.

En mängd investeringsstrategier
Förutom en mängd olika format erbjuder råvarufonder också en mängd olika investeringsstrategier, bland annat aktiv förvaltning och passiv förvaltning. Aktiva portföljer köper och säljer i ett försök att överträffa ett jämförelseindex. Passiva portföljer försöker replikera ett referensindex och matcha dess prestanda. Passiva strategier kan genomföras med hjälp av indexfonder eller börshandlade fonder (ETF). (För mer information om ETF, se ETF: er ger enkel åtkomst till energiprodukter .)

Fördelar och nackdelar med att investera i råvarufonder
Råvaror erbjuder diversifiering av portföljer. Investering i terminsavtal eller faktiska råvaror ger en portföljkomponent som inte är en traditionell aktie, obligation eller en fond som investerar i aktier och / eller obligationer. Historiskt har råvaror haft en låg korrelation med traditionella aktiemarknader, vilket innebär att de inte alltid fluktuerar i takt med marknadsrörelser. För många investerare är det uppnåendet av denna låga korrelation det främsta målet när man försöker lägga till diversifiering i en portfölj. (För mer information om diversifiering, se Betydelsen av diversifiering .)

Råvaror erbjuder också uppåtspotential. De råvaror som används inom bygg, jordbruk och många andra industrier omfattas av lagarna för utbud och efterfrågan. När efterfrågan stiger följer priserna generellt, vilket resulterar i vinst för investerare.

Slutligen erbjuder råvaror en säkring mot inflationen. ( Råvaror: Portfölj Hedge förklarar hur dessa olika tillgångsklasser ger både nackskydd och uppåtspotential.)

På andra sidan
Marknaderna för råvaror kan vara flyktiga och utsatta för vild, terminsprissvängningar och långa lulls. Under bara några dagar kan priserna gå från rekordhöjder för att spela in låga. För en närmare titt på utbudet av prisrörelser, undersök guldpriset under de senaste 30 åren och priset på koppar 2008.

Ett annat anteckning är sammansättningen av olika fonder och referensindexen som de spårar . I många råvaruindex är energi ofta den tunga och tar upp mer än hälften av indexet. När en fond försöker kopiera indexet direkt kommer mer än hälften av fondens tillgångar vara i energi. Vissa medel ställer gränser för procenten av portföljen som investeras i en enda vara för att undvika överkoncentration i en enda investering. (För mer information om investeringar i råvaror, se Så här investerar du i varor .)

Titta innan du hoppar
Medan råvaror ger tillgång till några intressanta investeringar och strategier är råvaremarknaden komplex, och inte så bekant för de flesta investerare som aktiemarknaden eller obligationsmarknaden. Innan du investerar i råvarufonder, läs fondens prospekt och årsredovisning, och se till att du förstår vad du köper och vilken roll det spelar i din portfölj. På samma sätt vara uppmärksam på fondens innehav. Se till att du är medveten om hur mycket av fondens tillgångar som är viktad till en viss marknadssektor och planera därför för andra delar av din portfölj. Tänk på den volatila naturen på råvarumarknaderna och begränsa innehav till en liten andel av din totala portfölj.