När elbilar uppträdde, såg de ut som ett sätt för världen att undkomma beroende av fossila bränslen och flytta till en miljövänlig metod för att driva vår transport. Höga kostnader och dålig batteriprestanda har avskräckt många från att göra språnget, vilket ber om ursprunget: kan elbilar ersätta gasguzzlers?

Vår historia med bensinbränslebilar

Vår kärleksaffär med bilar går tillbaka till 1908, då Ford Motor Company (F FFord Motor Co12. 16-1. 38% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) började massproduktion av modell T på Henry Fords första monteringslinje. Bilen spred sig snabbt genom världen som ett effektivt sätt att resa till jobbet, shoppingturer och till andra städer.

Uppfinnarna av förbränningsmotorn förstod att petroleum behöll en stor mängd energi, eftersom 84% av volymen råolja kan brännas och omvandlas till energi. Kan du tänka på något annat ämne som kan ta dig och 2 000 pounds bil 30 eller mer miles på bara en gallon av det?

Få personer kan, varför bensinbränslade bilar har varit normen i över 100 år.

Alternativa strömkällor

Med tiden har ingenjörer sökt efter andra metoder för att driva våra bilar. Moderna metoder inkluderar vätgasdrivna fordon som drivs på vätebränsleceller, men att skapa vätebränsleceller tar så mycket energi som det expanderar, så vätebränsle är inte nödvändigtvis praktiskt eller kostnadseffektivt utanför områden som Island.

Vissa länder har experimenterat med växtbaserade bränslen, som majsbaserad etanol, som är en viktig del i E85-bränsle, och olje- och fettbaserad biodiesel, som används i vissa kollektivtrafiksystem. Detta har fungerat bra i Brasilien, där tillräckligt med sockerrör odlas för att bränna mycket av landets transportbehov.

Naturgas och propan har också beaktats, men precis som bensin som de hoppas kunna ersätta, är det kolförorenande fossila bränslen, en begränsad resurs i en alltmer resurs hungrig värld.

Den elektriska bilens uppkomst

Elektriska bilar har haft den bästa antagandet av alternativa bilar tack vare ett antal faktorer. För det första är kostnaden för el konkurrenskraftig för konsumenterna med bensinpriset. För det andra har nästan alla med bil ett vägguttag i sitt hem. Laddning är lätt.

Elektriska bilar kämpade när de först togs på marknaden, till stor del på grund av höga kostnader, brist på förtrogenhet och motstånd från stora biltillverkare att producera dem, vilket beskrivs i 2006-dokumentären "Who Killed the Electric Car." > Men sedan 2006 har en hel del förändrats. Elektriska bilar brukar ses på vägar runt om i USA och Europa, och deras popularitet växer.Men kan elbilar helt ersätta våra gasdrivna bilar, eller kommer de fortfarande alltid att falla andra till sin föregångare?

Hinder 1: Kostnad

Det första stora hinderet för att ersätta gasdrivna bilar med elfordon, så kallade EV, är kostnaden. Uppehållskostnader för elbilar har historiskt varit högre än gasbilar. Ny teknik sänker kostnaderna för att vara mer konkurrenskraftiga, men köpeskillingen är fortfarande något att tänka på.

När du köper bilen minskar din ägandekostnad dock. Du måste fortfarande rotera och byta däck, men oljebyte och besök på bensinstationen är en sak av det förflutna. I allmänhet är underhållskostnaderna och de allmänna driftskostnaderna lägre med en EV än med en bil. Dessutom har regeringen erbjudit några skatteavdrag och krediter för personer som köper elbilar, vilket ytterligare kan sänka kostnaden.

Den höga änden Tesla Model S, med en 240-270 mils räckvidd, kostar $ 75 000 för startmodellen

efter incitament och inklusive bensinbesparingar, jämfört med din nuvarande bil. Den högsta ändmodellen körs $ 105, 000. Även efter $ 7, 500 federala skattekredit och incitament som erbjuds av vissa stater, det är en dyr bil. Andra elbilar är mycket billigare. Nissanbladet från 2015 har en baskostnad på 21 $, 510 medan 2015 Chevy Volt löper 34 34 345. Om den genomsnittliga konsumenten sparar 10 000 dollar på bensin över fem år, vilket är en hög uppskattning, är kostnaden mer rimlig jämfört med gasdrivna bilar, och du kan till och med spara pengar till slut. Det är dock om du har tillräckligt med ström för att komma överallt där du vill åka med ett elbil.

Hinder 2: Batterilivslängd

Det största hindret för ägande av elfordon för många människor är batteriet. Medan

Tesla Motors (TSLA TSLATesla Inc306. 05 + 1. 08% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) är upptagen med att försöka förbättra batteritekniken har de flesta EV-enheter fortfarande ett begränsat intervall. Till exempel, Nissan Leaf (avslöjande: min pappa äger en Nissan Leaf) kan bara gå 84 miles på full laddning, ännu mindre med luftkonditionering eller värme påslagen. Dessa bilar är praktiska för pendling, men kan inte användas för långa körningar eller vägresor. Även om du kan hitta en laddare på din halvvägs, måste du ta dig tid att ansluta om du vill göra det tillbaka.

Laddare dyker upp på flera ställen, men batteriet håller fortfarande tillbaka elbilar från sin fulla potential. Att ladda min pappas Nissan Leaf från 0% till 100% tar hela natten på ett standarduttag. Med en hemladdningsstation, som kan kosta tusentals att köpa och installera, kan du ladda om sju timmar. Ny laddarteknik tillåter dig att nå 80% på 30 minuter, men de laddare är dyra och kan vara svåra att komma med.

Min pappa kan använda sin EV för hans regelbundna pendling, men han har ibland möten i Denvers vidsträckta förorter och Leaf har inte makt att göra det där och tillbaka. På den tiden måste han byta med min mamma eller ta sin gamla gasguzzler, som står som backup för längre körningar.

Framtiden

Eftersom kostnaderna har kommit ner, har fler konsumenter köpt en EV än någonsin tidigare. Och batteritekniken förbättras, vilket gör EV-värden mer önskvärda för personer som oroar sig för att ha en 80 milsgräns på sina dagliga enheter.

Men när vi lägger till fler EV-apparater, behöver vi också ett sätt att driva dessa EV. I dag kommer det mesta av vår kraft från kolkraftverk, som förorenar lika mycket som bensinen vi försöker eliminera. Vi kan kanske eliminera våra gasguzzlers under de kommande åren, men vi går verkligen inte mot en grönare värld tills vi hittar ett sätt att ladda dessa bilar med ren, förnybar energi.

Bottom Line

Elektriska fordon har redan ersatt gas guzzlers för ett växande antal människor, och som tekniken förbättras blir de mer populära. Den genomsnittliga pendlingen i Förenta staterna är 25 minuter i varje riktning, vilket sannolikt ligger inom intervallet för de flesta EV-enheter idag, men att lägga till ärenden kan göra det EV opraktiskt.

Till dess att batteritekniken förbättras stannar de flesta av oss med våra resor till pumpen, men med förbättrad teknik kan våra gasguzzlare bli en sak från det förflutna.