Livet är fullt av val som inte bör fattas lätt: "Var ska jag gå på college? "" Är det den personen jag borde gifta mig med? "" American Express Platinum eller Centurion kort? "Lyckligtvis är vi här för att hjälpa - med Amex-frågan, åtminstone.

Centurion

För de flesta människor är det inte mycket av ett beslut, för bara den största av spenders kommer att få en inbjudan från American Express (AXP AXPAmerican Express Co95. 37-0. 96% < Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) för att ansöka om Centurion (aka black card). Du hittar inte en officiell Amex-webbsida som ägnas åt kortet, så kvalifikationerna är mestadels en gissning. För att kunna få en inbjudan måste du förmodligen spendera minst 250 000 dollar varje år. Vissa rapporter säger att du också behöver minst $ 1. 3 miljoner i årlig inkomst, även om andra rapporter talar om svarta kortinnehavare som bara gör medelstora siffror.

Det enda officiella ordet från Amex om Centurion är den obligatoriska informationen om kortmedlemsavtal som innehåller en startavgift på $ 7 500, och en årlig avgift på 2 500 $. De flesta av de avancerade fördelarna är rese-relaterade. Du får platinmedaljongstatus på Delta Airlines, 24/7-concierge-tjänst, presidentens Club-status hos Avis (rätt till uppgraderingar), rabatt på flygavgift på 200 USD och tillgång till olika flygsalonger (inklusive Amex egna Centurion Lounges) för att nämna några . Om du använder medlemmarna belöningar poäng för resor, får du 20% tillbaka, enligt en korthållare.

Platinum

Du behöver inte vara nästan lika mycket av en stor spenderare att ansöka om Platinum-kortet. Faktum är att guldkortsinnehavare som spenderar ett rimligt belopp och betalar i tid kommer sannolikt att få ansökningar regelbundet.

American Express är inte så hemlig om detta kort. Du kan gå till Platinum Card-webbsidan som listar de 40 + förmåner som du får i utbyte mot $ 450 årsavgift, inklusive tillgång till Centurion, Delta och Airspace lounger. fördelar på fina hotell gratis Boingo Wi-Fi; biluthyrning och concierge-tjänster. (Se även

De bästa kreditkorten för flygplatsloungerna ). För närvarande erbjuder Amex 40 000 poäng om du spenderar $ 3 000 inom de första tre månaderna.

Mer information finns i

Använda Platinum Amex-fördelar . Vilken ska du välja?

Först grattis på att ha valet.

För det andra, kom ihåg att båda är resekort. Det finns liten anledning (annat än en status symbol) för att hålla någon av dessa kort om du är en homebody. Den höga årliga avgiften på Platinum och den obscenely höga avgiften på det svarta kortet betalar inte för sig själv om du inte är en frekvent resenär.

Om du spenderar mycket tid på 36 000 fot och spenderar mycket av dina nätter på hotell, erbjuder Platinum-kortet de flesta av fördelarna med Centurion.Fördelarna som sätter in det svarta kortet, åtminstone enligt kortinnehavare, minskar. Sedan det fusionerades med American Airlines är US Airways inte längre en del av perkpaketet. Tjänster och bokningar som arrangeras av conciergen är enligt uppgift delpar och övervärderade och kundservice är långsam, vissa klagar.

Självklart har status symbolen för att hålla kortet sina fördelar: Vissa säger att det bara är att använda kortet har säkrat dem uppgraderingar som de inte nödvändigtvis hade rätt till. Om du fått en inbjudan till svart kort har du möjlighet att prata med en Amex-representant innan du registrerar dig. Fråga honom eller henne om fördelarna och fråga dig själv: Ska du faktiskt använda de extra fördelarna? Är de - och prestige att ha detta kort - värda den höga kostnaden?

Bottom Line

Som en kortinnehavare påpekade, "Bara för att vi är rika betyder inte att vi vill slösa pengar. "Avgifterna som följer med det svarta kortet är betydande, så om inte förmånerna kommer att betala för sig själva (och då några), kanske du föredrar att höja polisen av Amex inbjudan att ansluta sig till sina Centurion-rankor. Du kanske inte ens behöver Platinum-kortet om du inte reser ofta. För många kan guldkortet - eller för småföretagare, Plum-kortet - vara mer än tillräckligt. Och om du vill veta om andra bitar av läskplast, läs

Högsta kreditkort för den Ultra Rich .