Människor kan göra resor till rymden redan 2018, enligt Amazon. com Inc. (AMZN AMZNAmazon. com Inc1, 120. 66 + 0. 82% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) grundare Jeff Bezos. Bezos rymdbolag Blue Origin blev det första företaget som framgångsrikt landade en raket efter ett suborbitalt flyg i fjol. Han sa att det skulle vara möjligt för turister att uppleva några minuter av viktlöshet i rymden senast 2018, beroende på hur testningen går enligt The New York Times . ( Se "Varför Silicon Valley Startups är intresserade av rymden."

Det var första gången den femte rikaste mannen i världen, som byggde en lycka till genom detaljhandeln, gav en glimt av sina rymdambitioner. Tio reportrar fick tillgång till det högt hemliga företaget i Kent, Washington. Resultatet har varit långa särdrag i stora allmänna intressen och teknikpublikationer.

Blue Origin har mestadels flög under radaren, jämfört med Amazon, Bezos andra högprofilerade venture. Det startades 2000 och bestod av ett dussin anställda som försökte räkna ut alternativa medel (andra än raketer) att flyga in i rymden. Efter att ha slutat att detta var inte möjligt började de att utveckla raketer år 2005. Sedan dess har företagets anställningsantal ökat till 600. Inom nästa år avser företaget att öka antalet till 1 000 och senare 1 200. Blue Origins företagets logotyp består av av två sköldpaddor (betecknar metodiskt tillvägagångssätt) holdi ng upp framsidan av en raket och en vingad timglas (som representerar den flyktiga tiden). Dess motto är Gradatim Ferociter , vilket innebär steg för steg, modigt.

Bolagets anläggning i Kent förvärvades från Boeing Co. (BA BABoeing Co264. 07 + 0. 89% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) och är 300 000 kvadratmeter stort. Kontoret (och man antar, det administrativa centret) är en hyllning till Bezos kärlek till science fiction och rymdresor. Den har ett Jules Verne rymdskepp i atriumet och ett urval av memorabilia, som en livstidsversion av Battlestar Galactica till en Apollo träningsdräkt. Fabriken fäst vid denna byggnad är "där magiken händer", enligt Bezos.

En artikel i Ars Technica rapporterar att de fyra största maskinerna i denna anläggning är "individuellt storleken på ett litet hus" och kostar 1 miljon dollar vardera. Det var här Blue Engine-3, som drev New Shepard-lanseringen, utvecklades. Blue Engine-4 eller BE-4 är i fokus för denna fabrik och Blue Origin är i en tävling mot ett annat företag, Aerojet Rocketdyne, för att leverera dessa motorer till Vulcan, som används för att leverera amerikanska säkerhetsbelastningar.

Artiklarna ägnar också ett betydande antal ord till Bezos vision för Blue Origin. "Det handlar om miljontals människor som bor och arbetar i rymden," sade han. "Människans rekord efter 50 års rymdresor är 13 människor i rymden samtidigt. Som du kan se har vi en lång väg att gå. Men du vill ställa upp saker så att du kan utforska hela solsystemet, och det är vad vi försöker göra här. "

Det finns också den energi som är nödvändig för att driva sin vision. "Vi använder all solenergi som påverkar jorden (om några år)", nämner han i artikeln New York Times . "Det är en faktisk gräns. "Detta, enligt honom, är orsaken till en" stor inversion "att inträffa. Således, istället för att raketer vågar ut i rymden med hjälp av material gjorda på jorden, kommer motsatsen att hända. Våra tillverkningsbehov kommer att uppfyllas av centra utanför jorden och vår planet "skulle zonas för bostads- och lätt industriell användning, så att mycket av jorden återgår till ett mer naturligt tillstånd." "Det kommer att bli universitet och hus och så vidare", sa han.

Bottom Line

Jeff Bezos är en pionjär på flera sätt än en. Efter att ha stört detaljhandeln har han siktat på att störa rymdresor genom att minska kostnaderna för det och förklara vägen för mänsklighetens migration och expansion utöver jorden.