Morningstar Inc. släppte nyligen sina 2016 betyg av landets 529 högskolebesparingsutbildningsplaner. Det uppgraderade sex planer, nedgraderade ytterligare sex, började täcka två nya planer och släppte två andra. Den räknade med 63 planer totalt, vilket innehar en sammanlagd 97% av alla 529 anläggningstillgångar i landet. 529 planer innehar nu mer än 240 miljarder dollar i tillgångar vid utgången av tredje kvartalet 2016.

College sparare kan hitta de bästa planerna att använda genom att granska denna rapport och göra det bästa för pengarna med de dollar som de strumpas bort i dem. (För mer, se: 5 hemligheter du inte visste om en 529 plan .)

- 9 ->

Kriterier för bedömning

Morningstar-priser 529 planer baserade på följande fem egenskaper:

1. Hur investeringsvalen utformas samt glidbanan för portföljer som bygger på elevens ålder
2. Värdet av varje investeringsalternativ jämfört med andra liknande medel
3. En utvärdering av var och en av de pengarchefer som styr pengarna
4. Hur väl fungerar planadministratörerna och förvaringsinstituten som förvaltare för planerna > Den riskjusterade utvecklingen av investeringsalternativen och den övergripande planen

Morningstar har fem ratingkategorier där det klassificerar planerna: guld, silver, brons, neutralt och negativt. Endast tre planer gjorde guldkategorin 2016, från fyra år 2015, medan 10 planer är nominerade silver, 20 planer är brons, 27 är neutrala och tre landade i källaren med en negativ rating. Alla tre av dessa planer säljs endast av rådgivare. (För mer, se:

529 Risker att ta (eller inte) .)

"529-industrin som helhet fortsätter att förbättras, eftersom enskilda planer suddar sina strategier och minskar avgifterna för plandeltagarna. Vi har uppgraderat ett antal planer som har flyttat mot bästa praxis och nedgraderade de som inte har hållit takten. Industrin fortsätter att vidta åtgärder i rätt riktning, med ett antal planer som sänker avgifter, ökar resurser och processer för tillgångsfördelning eller förbättrar kvaliteten på sina investeringar. "Leo Acheson, Morningstars ledande forskningsanalytiker för 529 planer sa i ett uttalande. "

Det bästa och sämsta

En lista över de bästa och värsta 529 i Amerika för 2016 inkluderar:

Bästa (Guld)

Vanguard 529 College Savings Plan - Utfärdad i Nevada, hanterad av Ascensus, direktfördelning, $ 13. 36 miljarder i förvaltat kapital (AUM)

1. Utah Utbildningsbesparingsplan - Direkt fördelning, $ 9. 35 miljarder i AUM
2. Virginia529 inVEST - Direkt distribution, $ 3. 44 miljarder i AUM > Bästa (Silver)
3. Maryland College Investeringsplan - Nedgraderad från guld, administrerad av T. Rowe Pris, direktfördelning, 4 miljarder dollar i AUM

T.Rowe Price College Savings Plan - Nedgraderad från guld, utgiven i Arkansas, direkt distribution, $ 2. 2 miljarder i AUM

1. MOST Missouris 529 Plan - Uppgraderad från neutral, hanterad av Ascensus, direktdistribution, 2 dollar. 58 miljarder i AUM
2. Sämsta (negativa)
3. College Access 529 - Utfärdad i South Dakota, hanterat av Allianz Global, fördelat av rådgivare, $ 1. 04 miljarder i AUM

Ivy Funds InvestEd 529 Plan - Utfärdad i Arizona, förvaltad av Waddell & Reed, distribuerad av rådgivare, 449 dollar. 52 miljoner i AUM

1. Hartford SMART 529 - Utfärdad i West Virginia, som förvaltas av Hartford Life, fördelat via rådgivare, $ 1. 58 miljoner i AUM
2. The Bottom Line
3. 529 planer har vuxit till att bli en av de mest populära formerna för högskolebesparingar eftersom de pengar som växer i dem kan dras tillbaka skattefria så länge det är vanligt att betala för kvalificerade högre utbildningskostnader som undervisning, avgifter, böcker och rum och bräda. Många ekonomiska planerare rekommenderar dessa konton för föräldrar och morföräldrar som vill börja spara för sina spirande studenter. (För mer, se:

Topp företag som hanterar 529 planer

.)