För många människor finns inget som en utsökt möblerad möbel från en tidigare era för att accentuera ett rum. Men speciellt välgjorda möbler från tiden som gått är mer än prydnadsstycken: De kan vara en investering.

Möbler gör egentligen ekonomisk känsla när det gäller antikviteter (eller tappning, den tekniska termen för något mindre än 100 år gammal)?

Vid första anblicken verkar det vara fallet. Tänk på Antique Furniture Price Index, som bygger på värdet av representativa bitar från sju olika tidsperioder och kategorier. När det först kom ut 1968 var indexet på 100. I år är det 2149. Så under 47 år hoppas det till nästan 21 gånger dess ursprungliga värde.

Låt oss jämföra det med aktiemarknaden. Tillfälligt var S & P 500-indexet också rätt runt 100 år 1968. Vid detta skrivande svänger det nära 2, 035-märket. (Eller det var tills marknadskrisen i slutet av augusti 2015 föll temporärt till under 1, 875.) Med andra ord verkar ökningen av antika möbler värde över samma tidsperiod påtagligt liknar aktier.

Sedan finns det hela begreppet diversifiering. Eftersom de drivs av olika styrkor, och har olika boom- och bystcykler, ser vi antikviteter - som fastigheter, ädla metaller eller någon annan materiell tillgång - som ett sätt att balansera en portfölj.

Men innan du dyker upp i mängden möbler, är det några saker att tänka på.

1. Avgifter kan vara hårda

Idag kan du handla i aktier eller obligationer utan att behöva betala mer än några dollar i avgifter, särskilt om du handlar via en online-mäklare. Tyvärr fungerar antikviteter och samlarobjekt inte på samma sätt.

Om du inte har arv några stycken eller snubblar över en stash på vinden på den Queen Anne fixer-övre du bara har förvärvat, måste du köpa genom en antikvitetshandlare, dekoratör eller auktionshus - vem vill ha deras skära. Om du säljer genom en av dessa mellanhänder måste du kompensera dem för sin kompetens när det gäller att locka kunder till nischartiklar. Det finns färre människor som köper och säljer, säger äkta Stickley-skyltar än det finns handelslager. Och ingen volymrabatter, för varje del är unik eller nästan unik.

Det är inte ovanligt att försäljningskostnaderna når 25% till 30% av varans värde, vilket tar en stor del av den potentiella vinsten. För mer information om uppställningar, se Tänk på Collectible Investments .

2. Cyklar kan ta lång tid

Precis som mer traditionella investeringsfordon, till exempel lager eller obligationer, går vintagemöbler genom cykler av bom och byst.Skillnaden är att uppåtgående och nedåtgående trender tenderar att vara längre.

Faktum är att marknadsriktningen kanske inte förändras i ett decennium eller mer. ACC-indexet nådde cirka 2003, vid 3400, och - med bara små avvikelser - har fallit någonsin sedan.

Vad betyder det för en potentiell investerare? Tålamod. Du vill bara hoppa in på marknaden av ekonomiska skäl om du letar efter en långsiktig tillgång.

3. Ha en känsla av stilar

Nybörjare samlare tenderar att tänka på antika möbler som en enda, enhetlig marknad. Men verkligheten är att chansen att ett objekt uppskattar (eller avskrivs, för den delen) beror på mer specifika faktorer.

Styckets material spelar en särskilt viktig roll. I en viss sträcka kan efterfrågan på ljusa, exotiska skogar skjuta upp, medan intresset för mahognimöbler tar en träff - eller vice versa. Perioder och stilar går också in och ut ur mode. Biedermeier-stilar kan blomstra en stund, eftersom Art Deco-designen avviker. Tillbaka i slutet av 70-talet och början av 80-talet upplevde Shaker och andra amerikanska folkmöbler en väckelse; 21 ^st talet väckte intresse för japanska och kinesiska antikviteter.

Det är inte att säga att du kan förutsäga framtida priser baserat på tidigare data. Men det gör inte ont för att försöka hitta utsikterna för det specifika stycket du vill köpa eller sälja, och var det kan ligga på trendkurvan. (Mer om trender, se Hur man betalar pengar i ditt arvslager .)

4. Verkligheten är nyckel

Innan du betalar topp dollar för en antik objekt, se till att du får något som är riktigt bra. Bland indikatorerna på en högkvalitativ bit är användningen av massivt skogar, sofistikerade inlägg eller faner, och överlägsen konstruktionstekniker som svansstångsskarvar (saknas oftast i maskinbyggda möbler idag).

Se till att delens visuella egenskaper matchar tidsperioden för den antagna provenien. Ser du indikationer på perfekt symmetri i komponenterna i ett stycke som påstås från 18: e> talet? Om så är fallet, gå bort: Det anger något som gjorts av maskinen. Finns det klistermärken, etiketter eller märken på undersidan eller baksidan? Var noga med att läsa dem; om tillverkarens adress på baksidan av en art deco-stol har en sexsiffrig postnummer - var rädd, var väldigt rädd. De fanns inte 1925. ^{Om biten är dyr nog, tveka inte att få en bedömning. Det kan kosta dig lite extra, men det kostar pengar bra om det hjälper dig att undvika förfalskning eller ett stycke som har förändrats väsentligt. En bedömning är också användbar när det gäller att försäkra din del, som du definitivt vill göra; du kanske vill ha en speciell ryttare för det på din villaägare försäkring (se} En snabbguide om hur man försäkrar smycken

, som även omfattar andra, unika värdefulla saker.) 5. Condition Count Även en till synes liten fel kan göra en stor inverkan på ett objekts värde. Om du funderar på att köpa ett äldre objekt, se till att du undersöker det noggrant.

Det är intressant att restaureringsarbeten på 18

th

talet engelska och europeiska stycken (förutsatt att det har blivit bra) anses vara mer acceptabelt än på amerikanska möbler, där även kompetent rehabbing kan sänka återförsäljningsvärdet med lika mycket som 80%. ^{6. Köp vad du tycker om} Som med alla investeringar är spelets namn att köpa något undervärderat nu - innan det blir nästa Big Thing eller Hot Revival Trend, utlöst av en kändisdesigner eller TV-show. (Fall i punkt: Hur "galna män" släppte en fascination för moderna moderna stilar.) Det kan dock ta flera år, även årtionden innan världens smak hämtar sig.

Under tiden kommer det förmodligen att ta upp en framträdande plats i ditt hem. Därför är det lika viktigt att köpa antikviteter som du gillar som det är att söka efter de som du tror kommer att ge dig en bra vinst.

Bottom Line

Antika möbler har under de senaste decennierna visat sig vara ett bra komplement till mer traditionella likvida tillgångar. Inbetalning beror på att veta vad man ska leta efter - och ha mycket tålamod och lite tur. För mer, se

Varför ska du investera i materiella tillgångar?

och Så här försäkrar du icke-traditionella tillgångar .