Utbyteshandelade fonder. Troligen har du hört talas om dem. Men du kanske inte vet exakt vad de är eller hur de kan fungera för dig.

Sanningen är ETFs är ett enkelt och billigt sätt att investera på många aktie- och obligationsmarknader. Men även om de har fått breda investeraraccept och mycket medieuppmärksamhet, har många fortfarande frågor om dem, till exempel "Varför ska jag använda ETFs? "Och" Hur köper jag dem? "Här skär vi igenom bullret och erbjuder några viktiga fakta om ETF: er.

När du förstår fördelarna med ETFs ser du hur de kan vara ett spännande och smart sätt att hjälpa till att uppfylla dina ekonomiska mål, oavsett din ålder, investeringserfarenhet eller hur mycket pengar du har Jag vill investera.

De enkla fakta

Låt oss dissekera vad namnet "ETF" egentligen betyder. ETF är investeringsfonder som handlar som ett lager. Bestå av en blandning av aktier och / eller obligationer, de flesta är utformade för att spåra ett stort index, som S & P 500 eller Russell 2000.

Index ETFs syftar till att matcha avkastningen i deras marknadsindex, ofta till en lägre kostnad än de flesta fonder. Med tiden kan du göra det bättre än om du investerades i en liknande fond. Faktum är att för vissa marknader kan ETF: er överträffa aktiva fonder.

ETF kan enkelt hjälpa dig:

1. Spara pengar - ETF-chefer hjälper till att hålla avgifterna låga genom att förvalta en fond för att spåra sitt referensindex. Och de skattepliktiga kapitalvinsterna fördelningar av en ETF kan vara lägre än den genomsnittliga fonden. På lång sikt kan dessa besparingar verkligen öka. Observera att du kan behöva betala en handelskommission för att köpa eller sälja en ETF (precis som ett lager), även om vissa mäklare låter dig handla många ETFs gratis.
2. Diversifiera din portfölj - Det finns många ETF som passar dina personliga investeringsmål - oavsett om det bygger en diversifierad kärna över breda marknader, investerar i kortsiktiga eller medellångsiktiga möjligheter eller inriktar sig på ett specifikt syfte som att dämpa mot hoppiga marknader. Du kan snabbt uppnå bred diversifiering med en enda ETF som innehåller både aktier och obligationer. Eller välj från specifika tillgångsklasser, sektorer, geografiska regioner eller länder.
3. Snabba fånga marknadsmöjligheter - ETFs erbjuder samma handelsflexibilitet som lager, vilket innebär att du vet priset hela dagen och kan enkelt köpa och sälja dem under marknadstimmar med hjälp av begränsningar, marknadsföringar eller slutförlustorder.
4. Tjäna intäkter - Många ETF: er betalar utdelningar, och vissa fokuserar särskilt på högutbetalningsföretag, vilket kan vara viktigt om du letar efter potentiell regelbunden inkomst. ETF är också ett enkelt sätt att komma åt obligationsmarknaderna.
5. Hantera risker - Det finns ett växande utbud av ETF som kan hjälpa dig att säkra valutarisker på utländska investeringar, minska volatiliteten på marknaden eller rikta specifika "faktorer" som tillväxtinriktade företag.
6. Stanna investerat - I stället för att parkera dina pengar i kontanter med låg ränta kan du investera i en ETF och har fortfarande potential att tjäna marknadsavkastning medan du sparar för kortsiktiga mål eller bestämmer specifika aktier eller obligationer att köpa. Naturligtvis investeras i ETFs med mer risk och volatilitet än konton konton. Men du kan också ha bättre tillväxtpotential.

Nedre raden

ETF är inte nya. De har funnits i över 20 år, och fler investerare av alla slag vänder sig till dem. Några tre miljarder dollar investeras globalt genom ETF, och det antalet fortsätter att växa. (Källa: BlackRock, per den 8/7/15.)

Vad är spännande på ETF: er är att de svarar på mycket enkla frågor som många människor har att investera i: "Hur kan jag tjäna mer, hålla mer och se till att jag investerar smart över världens marknader? "

Om du arbetar nära en finansiell planerare eller hanterar dina investeringar själv kan ETF: er hjälpa dig att bygga en diversifierad portfölj på ett kostnadseffektivt sätt. Du kan använda ETF: er för specifika investeringsmål, till exempel inkomstgenerering, eller att handla på dina marknadsvisningar utan att behöva ta utmaningen att välja enskilda aktier eller obligationer. Oavsett dina mål kan du nästan säkert hitta ETF som fungerar för dig.

För mer information om skillnaderna mellan ETF och fonder, vänligen klicka här .

Heather är chef för BlackRock Personal Investing. Hon började sin karriär som finansiell rådgivare och spenderade många år på att hjälpa investerare att planera för framtiden.

Mer från BlackRock:

4 sätt att överväga ETFs för din portfölj

Hur man väljer rätt ETF

Vad är skillnaden mellan en obligations ETF och en Equity ETF?

Investering innebär risk, inklusive eventuell förlust av huvudstol. Transaktioner i aktier av ETF kommer att leda till mäklarkommissioner och generera skattekonsekvenser. Alla reglerade investeringsbolag är skyldiga att fördela portföljvinster till aktieägarna. Vissa traditionella fonder kan också vara skatteeffektiva. Diversifiering och tillgångsallokering får inte skydda mot marknadsrisk eller förlust av huvudstol. Det finns ingen garanti för att någon ETF kommer att betala utdelning.

Detta innehåller endast generell information och tar inte hänsyn till enskildens ekonomiska omständigheter. Denna information bör inte åberopas som en primär grund för ett investeringsbeslut. Snarare bör man bedöma huruvida informationen är lämplig i enskilda omständigheter och man bör överväga att prata med en finansiell rådgivare innan han fattar ett investeringsbeslut. Det finns ingen garanti för att några diskuterade strategier kommer att vara effektiva.

BLACKROCK är ett registrerat varumärke som tillhör BlackRock, Inc. Alla övriga varumärken tillhör respektive ägare. iS-16235-0815

Investopedia och BlackRock har eller kan ha haft ett reklamförhållande, antingen direkt eller indirekt. Det här inlägget betalas inte för eller sponsras av BlackRock, och är skilt från alla reklampartnerskap som kan finnas mellan företagen.Synpunkterna som återspeglas inom är bara BlackRocks och deras författares.