Även om fler kan göras för att utnyttja kraften från den ljusa elden i himlen, har flera länder tagit ledningen för att fånga solenergi och använder den som en livskraftig energikälla. Med alla konton går solen inte någonstans någon gång snart. Amerika kan lära sig en sak eller två från Tyskland, Kina, Italien och Japan när det gäller solenergi. Även om solenergi en gång sågs som en nischmarknad, visar dessa länder att solenergi är ett legitimt svar på världens sökning efter alternativ till fossila bränslen.

AD:

1. Tyskland

Tyskland har länge varit i spetsen för solenergi och producerat totalt 38. 2 gigawatt (GW) av 177 GW producerat globalt 2014. För att uttrycka det i perspektiv är 1 GW runt utgången av en stor naturgas eller kärnkraftverk. Tyskland har vid flera tillfällen träffat över 50% av landets dagliga energibehov från solenergi. Tysklands långsiktiga övergång till renare energi har gjort sin ekonomi till världens största för att förlita sig så starkt på förnybar energi.

AD:

Även om Tyskland är långt ifrån en solsken nation, är målet att förlita sig på sol och andra förnybara energikällor för 100% av sin elkraft år 2050. Det är klart världsledande på framsteg av solkraft, Tyskland lägger snabbt till sin solkapacitet varje dag för att nå detta mål.

2. Kina

Kinas tydliga engagemang för förnybar energi är som en nation med den största befolkningen och koldioxidavtrycket uppmuntrande. Från och med 2015 är Kina den största producenten och köparen av solpaneler. Den stora delen av solceller, eller solpaneler, installeras i avlägsna områden av jätte solanläggningar som säljer energin till verktyg. Satellitbilder visar den otroliga tillväxten av dessa enorma solanläggningar som fortsätter att dyka upp över hela Kina.

AD:

Kinas drastiska ökning av solenergi stammar från landets desperata behov av el och dess allvarliga luftföroreningarskris. Medan Tyskland och andra länder har begränsat incitament för att installera solpaneler, är Kinas regering aggressivt uppmuntrande av finansinstitut att ge incitament för solinstallationer.

3. Japan

Japan som ett av de tätst befolkade länderna i världen har inte lyxen att täcka stora landsväxter med solpaneler. Trots sin brist på rikligt öppet utrymme är Japan fortfarande en av världens ledare när det gäller den totala solenergi som produceras, med 23. 3 GW av produktionen 2014.

Efter Fukushima kärnkraftverkskatastrof 2011 gjorde Japan ett allvarligt åtagande till solenergi som en del av en plan för att fördubbla sin förnybara energi före 2030. Japan har av nödvändighet funnit kreativa ställen att installera solpaneler.En boom i populariteten för golf i Japan på 1980-talet ledde till en överflöd av golfbanor, varav många helt övergivna från och med 2015. Många av dessa glömda kurser är nu helt täckta av fotovoltaiska produkter.

Önlandet har till och med gått så långt som att skapa flytande "solöar" med tusentals vattenbeständiga solpaneler. Dessa nästa generations solanläggningar har flera fördelar, bland annat deras förmåga att bli mer effektivt avkyld med vatten.

4. Italien

Samtidigt producerade 18,5 GW Italien, som skapades 2014, nästan nästan 10% av landets totala energibehov, mer än något annat land än nästan alla andra länder. Skatteavbrott som ges till sol gårdar har gått ut, vilket gör att många säljs eller till och med uteslutas. Italiens imponerande produktion av solenergi förväntas minska som ett resultat.

5. USA

Förenta staterna har fortsatt att förbättra sin ställning som ledande inom solenergi genom att expandera sin produktion med 30% 2014 med en investering på 18 miljarder dollar. Mycket av ökningen beror på betydande offentliga incitament till bostadsområdet, vilket är det snabbast växande marknadssegmentet. Verksamhetssektorn har också förbättrats med 3,9 GW av nyttaprojekt som installerades 2014. Eftersom kostnaden för solenergi blir mer kostnadskompetens med icke-återanvändbara resurser förväntas den amerikanska produktionen stiga avsevärt högre än de 18. 3 GW rapporterade i 2014.