Från och med 2009 finns det mer än 10 000 engelskspråkiga finans- och investeringsbloggar på webben. Mer än 1 000 av dessa uppdateras dagligen och det är ofta svårt att veta vilka som är värda att spåra på en daglig eller veckovis basis. När du bestämmer om en blogg är värt att följa finns det fyra viktiga riktmärken att granska:

1. Författarens incitament
2. Unikt innehåll
3. Bloggens källor
4. Författarens professionella konsekvens.

Dessa överväganden hjälper till att separera de pålitliga bloggarna från otillförlitliga webbplatser. Låt oss granska dessa riktmärken i detalj.

Vad är motivet?
Den första aspekten att undersöka är författarens intresserade intresse. Att äga en blogg kan erbjuda ett överflöd av lönsamma möjligheter som värd för betalade s, gratis inbjudningar till evenemang och rabatter på olika produkter. Medan många av dessa affärsavtal är etiska kan vissa bloggar bryta mot läsarnas förtroende genom att sälja dem på en produkt som gynnar författaren.

Anta att författaren till en populär finans blogg också är en partner hos ett finansiellt planeringsföretag från tredje part. Om han använder bloggen som ett sätt att skaffa kunder till sitt finansiella planeringsfirma utan att avslöja sin roll inom företaget, kan hans läsare vilseleds att tänka att han självständigt rekommenderar företaget.

Vissa bloggförfattare kan gå så långt som att berömma sina egna företag. Tyvärr kan vissa läsare tolka sådana uttalanden som sakliga godkännanden av företaget. Men många bloggar adresserar detta problem genom att tydligt avslöja sina incitament för att marknadsföra företaget. Ett exempel på att tillhandahålla upplysningar är "Jag är en partner hos tredje part Financial Planners X, ett företag som strävar efter att vara en av de bästa i branschen. För en historia av våra avkastningar, tala med en företrädare för företaget." (Läs om intressekonflikter från en VDs perspektiv i vår artikel Sidor från den dåliga VD Playbook .)

Vad är innehållet?
Ett annat riktmärke för att bedöma huruvida en blogg är värd att följa är om bloggen ger en unik tjänst till läsaren. Denna aspekt är ofta i förhållande till läsarnas behov. Några av de mest populära bloggarna sorterar helt enkelt igenom dagens evenemang och sammanfattar den mest relevanta informationen till bloggämnet. Dessa bloggar kan bara ge en del av artikeln eller rapporten tillsammans med en länk så att läsare kan läsa hela artikeln. Andra bloggar ritar läsare eftersom de ger sin egen unika kommentar till nyheter, ofta beroende av sin kompetens inom branschen för att lägga till sin egen snurr på historien.

Många läsare använder bloggar som ett sätt att spåra branschen och kräver ingen redaktionell tillägg. Dessa läsare kan dock betjänas bättre genom att använda en tjänst som Google Reader, som samlar de mest populära artiklarna om ett visst ämne och vidarebefordrar länkarna till abonnenten.Denna typ av tjänst kan vara att föredra eftersom en blogg förmodligen inte kan följa branschen såväl som ett sökverktyg och kan sakna en viktig artikel. Vissa läsare föredrar dock att använda en blogg eftersom författaren kan ha en inblick i vilka artiklar som är mest relevanta för ämnet. (Ta en titt på vår artikel Trading on News Releases för att lära dig hur du använder aktuell nyhet kan hjälpa din handel)

En blogg som erbjuder helt unikt innehåll, till exempel definitioner av branschvillkor, en video från en konferens som författaren deltog i, eller råd ger ofta värdet till läsarna. Dessa bloggar ger en läsare med originalinnehåll som de inte kan komma åt via andra resurser och tenderar att få de flesta abonnenterna som ett resultat.

Vad är författarens källor?
En av de mest kontroversiella frågorna om bloggar är hur eller om författaren citerar källor. Många bloggar använder en annan webbplats innehåll, men inte citera källan, som skulle betraktas som plagiering genom journalistiska och juridiska standarder. Ändå hävdar några blogga förespråkare att bloggar inte behöver följa sådana strikta riktlinjer för citering eftersom de skiljer sig från tidningar eller böcker. Medan citeringskraven kan vara mer smidiga för bloggar, är de flesta bloggare överens om att författarna borde citera källan till innehållet på något sätt. En enkel länk kan passera för citering, men de mest försiktiga bloggarna innehåller ofta en länk och förklaring av källans användning, till exempel "Data som visas här är från X Research Company och visas i rapporten" Hedge Fund Statistics 2009 ", som kan köpas på följande länk …"

Bloggar som citerar sina källor är ofta de mest betrodda och professionella eftersom de erkänner när de är beroende av andras arbete. Bloggare som inte avslöjar att de använder en andras arbete, vilseleder läsaren till att de antar att bloggförfattaren har sammanställt uppgifterna själv. Bloggar förblir ett grått område för citering, men genom att citera källor stärker en bloggare sin trovärdighet bland andra bloggare - och läsare.

Vem är den här killen?
Den sista aspekten att tänka på när du utvärderar en blogg är bloggens professionella konsekvens. Om bloggen ger viss information om hans eller hennes yrkesbakgrund är detta en bra start. Gör lite forskning för att ta reda på om bloggen jobbar i branschen eller har någon professionell ackreditering eller kunskap. Men kom ihåg att många bra finans- och investeringsbloggar, särskilt personliga finanser, skrivs av vardagliga Joes.

Dessutom, om en artikel från bloggen är mycket professionell och insiktsfull, kan detta inte vara sant för alla bloggartiklar. En finansiell bloggförfattare fokuserad på att investera kan också skriva om en rad olika ämnen från familjeärenden till den senaste telefonen gadgeten. Vid första besöket kan en läsare se en av investeringsartiklarna och bestämma sig för att prenumerera på bloggen, förutsatt att framtida artiklar kommer att likna varandra.Därefter bombas abonnenten med inlägg om författarens nya hund, dålig dag på jobbet eller andra irrelevanta saker som en läsare som söker investeringsinsikt är förmodligen inte intresserad av.

Det bästa sättet att undvika sådana typer av bloggar är att söka äldre inlägg från bloggen. De flesta bloggar har ett arkiv av inlägg som visar vilken typ av innehåll bloggen brukar ge. Detta ger läsaren en känsla av bloggens mål, intressen och professionalism. Efter att ha läst arkiven kan en läsare göra ett mer utbildat beslut om att prenumerera på bloggen. (Du kanske också vill ta reda på om författarna har någon yrkeserfarenhet eller ackreditering. Se Alfabetssoppa med finansiella certifieringar för att få veta om några beteckningar)

Bottom Line
Genom att utvärdera en finansiell eller investering blogg enligt dessa fyra riktmärken kan läsare prenumerera på bara de bloggar som passar deras intressen och behov.