a:

Fiscal underskott beskriver årliga årliga bytesbalansbrister i en statsbudget, till exempel offentliga utgifter som överstiger statens intäkter. Det finns ett antal ekonomer, politikanalytiker, byråkrater, politiker och kommentatorer som stöder begreppet regering som driver budgetunderskott, om än i varierande grad och under varierande omständigheter. Utgifterna för offentliga underskott är också ett av de viktigaste verktygen för den keynesiska makroekonomin. Nästan alla samtida regeringar har mer rött än svart på sin huvudbok.

Den första sanna amerikanska regeringens underskott planen utformades och verkställdes 1789 av Alexander Hamilton, då sekreterare för statskassan. Hamilton såg underskott som ett medel för att hävda regeringens inflytande som hur krigsbidrag hjälpte Storbritannien att finansiera Frankrike under deras 1800-talskonflikter. Denna praxis fortsatte, och genom historien har regeringarna valt att låna medel för att finansiera sina krig när skatter skulle ha varit otillräckliga eller opraktiska.

Politiker och politikare är beroende av budgetunderskott för att utöka folkpolitiken, t.ex. välfärdsprogram och offentliga arbeten, utan att behöva höja skatter eller minska utgifterna annorstädes i budgeten. På så sätt uppmuntrar de finanspolitiska underskotten också hyressökande och politiskt motiverade anslag. Många företag stöder implicit skattemässiga underskott om det innebär att man får offentliga förmåner.

Offentliga budgetunderskott har attackerats av många ekonomiska tänkare över tiden för deras roll i att utmana privat upplåning, snedvrida räntorna, stärka icke-konkurrenskraftiga företag och utöka icke-marknadsaktörers inflytande. Dock har skattemässiga underskott varit populär bland statsekonomer sedan de legitimiserades av den brittiska ekonomen John Maynard Keynes på 1930-talet. Keynes trodde att utgifterna drev ekonomisk aktivitet och regeringen kunde stimulera en slumping ekonomi genom att köra stora underskott.

Den så kallade expansiva finanspolitiken utgör inte bara grunden för keynesiska antisessionstekniker, men ger också en ekonomisk motivering för vad de valda företrädarna är naturligt benägna att göra: spendera pengar med kort sikt konsekvenser.

Keynes uppmanade ursprungligen att underskott skulle köras under lågkonjunkturer och att budgetbrister skulle korrigeras när ekonomin återhämtade sig. Det här inträffar sällan, eftersom det är sällan populärt att höja skatterna och skära regeringsprogrammen även i tider av mycket. Tendensen har varit att regeringarna ska köra underskott år efter år, vilket resulterar i en stor offentlig skuld.

Inte alla ser storskulds statsskuld som negativ.Vissa pundits har till och med gått så långt att deklarerar att budgetunderskott är helt irrelevanta, eftersom pengarna är "skyldiga till oss själva". Detta är ett tvivelaktigt krav även till nominellt värde eftersom utländska fordringsägare ofta köper statsskuldinstrument och det ignorerar många av de makroekonomiska argumenten mot underskottsutgifter.

Offentliga underskott har stort teoretiskt stöd bland vissa ekonomiska skolor och nära enhälligt stöd bland valda tjänstemän. Både konservativa och liberala förvaltningar tenderar att köra stora underskott i skattesänkningar, stimulansutgifter, välfärd, samhällsintresse, infrastruktur, krigsfinansiering och miljöskydd. I slutändan tycker väljarna att skattemässiga underskott är en bra idé, huruvida den troen är uttrycklig eller inte, baserat på deras benägenhet att be om dyra offentliga tjänster och låga avgifter samtidigt.