Fria marknadssystemet för frivilliga ekonomiska affärer eller marknadsekonomin har funnits i olika stadier sedan människorna började handla med varandra. Fria marknader framkom som en naturlig process av social samordning, inte till skillnad från språk. Inga enskilda intellektuella uppfunna frivilliga utbyten eller privata egendomsrättigheter. ingen regering utvecklade konceptet eller genomförde den första användningen av pengar som ett utbyte. Marknadsekonomins historia är en av konstanta, oavsiktliga (men inte oavbrutna) framsteg snarare än en rad upptäckter.
Även utan pengar, människa engagerade sig i handel med varandra. Bevis på detta sträcker sig långt längre än den skriftliga historien kan förklara. Handel var ursprungligen byteshandel, men ekonomiska aktörer så småningom insåg att ett byte skulle hjälpa till att underlätta dessa fördelaktiga transaktioner. Det här är på grund av ett problem som ekonomer kallar det dubbla slumpmässiga villkoren - om du har en kyckling och vill ha ris måste du hitta en risbärande kycklinghandlare. Det äldsta utbytesmedlet var boskap, troligen så långt tillbaka som 9000 till 6000 B. C. Det var inte förrän 1000 B. C. att metallmynt tillverkades i Kina och blev det första kända exemplet på ett gott som fungerade endast som pengar.
Medan det finns bevis på banksystem i tidigt Mesopotamien, skulle konceptet inte dyka upp igen fram till 1500-talet i Europa. Detta skedde inte utan betydande motstånd; kyrkan fördömde ursprungligen vedergällningen. Långsamt därefter började köpmän och rika utforskare att förändra uppfattningarna om affärer och entreprenörskap.
Det finns två pelare i marknadsekonomin: frivillig utbyte och privat egendom. Det är möjligt för handel att ske utan den ena eller den andra, men det skulle inte vara en marknadsekonomi - det skulle vara en centraliserad. Privat egendom har funnits långt före skriftlig historia, men viktiga intellektuella argument till förmån för ett privat system för äganderätt till produktionsmedlen skulle inte göras förrän John Locke under 17 och 18-talen.
De flesta framsteg inom frimarknadspraxis har mötts av motstånd från centralmyndighet och befintliga kultureliter. Den naturliga tendensen till specialisering och arbetsfördelning strider mot kastsystemet i feudal Europa och Indien. Massproduktion och fabriksarbete utmanades av politiskt anslutna guildsmen. Teknisk förändring blev berömd av Luddites mellan 1811 och 1817. Karl Marx trodde att staten skulle ta bort allt privat ägande av produktionsmedlen.
Central myndighet och regeringsplanering har varit de främsta utmaningarna för marknadsekonomin genom historien.I modernt språk presenteras detta ofta som socialism kontra kapitalism. Medan tekniska skillnader kan dras mellan vanliga tolkningar av dessa ord och deras faktiska betydelser, representerar de de moderna manifestationerna av en åldrig konflikt: privatägda, frivilliga marknader mot statskontroll.
Nästan alla moderna ekonomer håller med om att marknadsekonomin är mer produktiv och fungerar mer effektivt än centralt planerade regeringar. Trots det är det fortfarande en betydande debatt om rätt balans mellan frihet och regeringskontroll i ekonomiska frågor.
Vad är Charlie Mungers nuvarande roll i Berkshire Hathaway, och vad är hans historia med företaget?
Upptäck vad Charlie Mungers nuvarande roll är på Berkshire Hathaway. Läs också om hur hans förhållande utvecklats med företaget genom åren.
Vad är futures historia?
Utforska historien om terminshandel och ursprunget till de viktigaste råvaruterminerna i England och USA.
Vad är binäralternativens historia?
Upptäck historien om binär optionshandel, som nu är en av de snabbast växande investeringsmarknadsfordon som finns tillgängliga för handlare.