Copper. Det är den angränsande metallen som har spenderat årtusenden som tredje fiol till guld och silver, dess mer prestigefyllda motsvarigheter i grupp IB i det periodiska bordet. Dålig koppar är så malign att den måste legeras med litet tenn innan de ens kommer att designa för att göra olympiska medaljer ut ur det.

Trots kopparens tertiära status är den bland de mest mångsidiga metaller som finns. Koppla nytta av att planet har en försäljning på koppar, och det kan vara en lämplig tid för investerare överallt att ladda upp.

Köparens marknad

Övertagande har resulterat i kopparhandel i intervallet $ 2. 30-2. 40 en pund som är en 6-årig nadir. Det kan göra koppar ljud frestande att köpa, men en nackdel är att det kommer i partier som är otillbörligt stora (25 000 troy pund) för den dagliga investeraren. Därför föredrar de flesta som vill koppla en del av en mångsidig portfölj att placera sina pengar i företag som gör sitt försörjningsbehov från metallen, i motsats till koppar direkt. (Se även: Oljevinst från utgångsfall, Koppar försvagad, Guld Dormant före Fed.)

Phoenix-baserade Freeport McMoRan (FCX FCXFreeport-McMoRan Inc14. 64 + 3. 46% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) är världens största koppar producent. Den extraherar koppar överallt från Öst-Kongo till Peru till Indonesien, men de flesta av dess gruvor är belägna i USA - särskilt Arizona och New Mexico, med mindre intressen i Colorado.

Freeport McMoRans nya förmögenheter har flyttats i samma riktning som den underliggande metallen, endast i ännu större utsträckning. Justering för inflationen handlar börsen på sina lägsta nivåer sedan sekelskiftet. Företaget har inte vunnit vinst på 3/4, istället förlorat 7 miljarder dollar under den tiden. Det här är knappast en rekommendation för att köpa ett lager, men då pratar vi om ett företag i sitt andra århundrade, vars erbjudanden innehåller en mångsidig bas av råvaror. (Freeport McMoRan minskar också molybden och borrar för olja och gas. Låt oss bara ignorera att dessa varor också råkar vara billiga billigt just nu.)

Du blir inte rik på Wall Street genom att köpa aktier av framgångsrik företag vars framgång har återspeglats i sina höga aktiekurser. Tja, det kan du, men dina chansar för rikedom är mycket bättre när du hittar ett tillfälligt sårad lager som håller på att studsa tillbaka till livet. Vår fallstudie i punkt Freeport McMoRan gör det mer än att bara gräva kopparmalmen ur marken och skicka den nedströms till raffinören. Företaget tillverkar också elektrodtråd, kopparbekämpningsmedel, katoder och mer, branschkritiska produkter som är lönsamma även under perioder då koppar själv har varit mindre så.

Spekulationsting

Om du tar leverans av koppar idag låter det för riskabelt eller kräver för mycket av ett finansiellt engagemang för dig finns det alltid framtidsutsikter. Koppar futures handlar upp till 5 år och bör till viss del ange vad marknaden anser att priset kommer att vara under resten av decenniet. Och vad marknaden tycker är … mer av samma, med en ökad möjlighet till stasis. Kontrakt fluktuerar med knappt en öre en ounce, som givetvis skulle vara en välsignelse för någon som är hausfull nog att tro att det nuvarande låga priset på koppar är ett universellt minimum och inte bara en lokal.

Men även för det snäva utbudet av terminspriser är en sådan investering positivt konservativ jämfört med att investera i de flesta koppargruvföretag. På TSX Venture Exchange, Kanadas avelsjord (och dödsfält) för små- och nano-cap-problem, handlar ett oproportionerligt antal börsnoterade företag i ädelmetaller och halvfabrikatmetaller. Den kanadensiska kopparindustrin varierar från etablerade företag som Vancouver's First Quantum Minerals (FM. TO FM. TOFirst Quantum Minerals Ltd15. 94 + 7. 20% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ), med sitt marknadsvärde på 6 miljarder dollar, till modiga och aggressiva företag som först noterades förra året och kommer att avnoteras innan Kanada väljer en premiärminister (och långt innan USA väljer sin nästa president.)

Bottom Line

Guld och silver kostar 7000 respektive 91 gånger mer än koppar. Skälen kan förklaras i stor utsträckning av både materiell knapphet och genom bestående allmänhet. Den goda nyheten är att ju billigare en vara är desto mer flyktig kan priset vara. (Guldet kommer inte att fördubblas i värde om en månad, inte från ett startpris på $ 1, 125 en ounce. Koppar kan mycket bra.) Chansen för stora vinster finns för kopparinvesterare. Så är chansen för förluster, men i absoluta tal är koppar nära bunden. På grund av kopparens kommersiella betydelse, och den samordnade infrastrukturen för att få den till marknaden, kommer priset aldrig att falla till noll. En smart investerare mäter sannolikheten och storleken på både upp och ner och placerar sina chips i enlighet därmed. När det gäller koppar verkar köpare vara i liten fara för att förlora alla sina pengar … på kort sikt, i alla fall.

Upplysningar: Författaren har ingen position i någon av de företag som anges i denna artikel.