Detaljhandelskriget är på!

Amerikaner shoppar mer än någonsin och de gör det på en rad nya sätt. Från online shopping till köpcentra till de återbesökta varuhusen som sprider landet, spenderar amerikanerna sina pengar nästan lika snabbt som det kommer in - hur annars skulle landets sparande vara 5%?

I striden om amerikanska dollar, Amazon. com Inc. (AMZN AMZNAmazon. com Inc1, 123. 17 + 0. 22% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) är nu officiellt den största återförsäljaren när det gäller marknadsvärde. E-handelsplatsen överträffade nyligen Wal-Mart Stores Inc. (WMT WMTWal-Mart Stores Inc88. 95 +0. 28% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ), medan Minnesota-baserade Target Corp (TGT TGTTarget Corp57. 89-2. 36% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) ligger bakom båda med en marknadsandel på endast 45 miljarder dollar. Eftersom Wal-Mart förlorar sin topphandlarplats, måste man undra om detta är ett tecken på att Amazon har spenderat detaljhandelskriget eller att Wal-Mart har en stadig nedgång mot obskärlighet. Wal-Mart eller Target - vem ser Amazon som det största hotet mot framtiden?

Wal-Marts tillväxtstrategi

Wal-Marts tillväxtstrategi är centrerad kring människor. Företaget har en dyr treårig plan för att öka intäkterna och är redan under det första året av planen att öka medarbetarnas behållning. Otroligt nog har aktieägarna varit mindre än entusiastiska att spendera mycket pengar för att bara kunna öka intäkterna.

Den viktigaste delen till Wal-Marts tillväxtstrategi är att ta hand om sina anställda. Genom att öka företagets minimilön till 9 dollar per timme och ge motsvarande löneökningar för icke-minimilöner arbetar Wal-Mart med att förbättra anställdas moral och lägre arbetskraftomsättning. Faktum är att eftersom ökningen av $ 9 trädde i kraft säger Wal-Marts koncernchef Doug McMillon att butiksställbarheten bland kunderna steg från 17% till 69% sedan löneökningen trädde i kraft. Wal-Mart planerar att ytterligare höja sin minimilön till $ 10 / h i 2016. (relaterat: Ökar minimilönsökningen?)

Butikens förmånlighet bland kunderna är relaterad till den andra delen av Wal-Marts plan butiker trevligare ställen att besöka. Wal-Mart har lite rykte som en fruktansvärd plats att handla och har mött konkurrens från Target, eftersom den senare fokuserar sina marknadsföringsinsatser på en annan del av befolkningen. Med sina mer välbärgade kunder och högre marginaler, investerar lite pengar för att göra Wal-Mart till en mer bekväm plats att handla kommer att skifta allmänhetens uppfattning om rabatterade återförsäljare och skicka sina kunder tillbaka från Target.

Om trevligare ställen att handla är inte din sak, oroa dig inte. Wal-Mart fördelar cirka 1 miljarder dollar till sina e-handelsstrategier både i år och nästa, ett drag som kommer att tjäna tillbaka några kunder som det förlorade till Amazon.

Målets tillväxtstrategi

Mål tar en något annorlunda strategi för att vinna detaljhandelskamporna. Medan det också fokuserar på människor är folket Target övervägande att hjälpa sina kunder.

Först utökar återförsäljaren sin produktlinje för att inte bara omfatta ekologiska livsmedel utan ett brett utbud av produkter som riktar sig till Millennial-marknaden. Förutom livsmedelsbutiken, syftar Target till att öka sin stil, baby, barn och välbefinnande avdelningar som det återvänder till sin specialiserade roll som en chic rabatt återförsäljare. (Se även: Prisvärda sätt att uppgradera ditt hem .)

Target (ibland skämtsamt uttalat Tar-zhay) letade kanske mot sitt franskljudande smeknamn när den bestämde sig för att genomföra en europeisk idé - små butiker på upptagna platser. Inriktat mot pendlare och upptagna stadsbor som inte vill eller kan inte besöka en stor låda butik, TargetExpress och CityTarget (nyligen omdämd för att helt enkelt "Target") har 14 platser i hela landet. Medan de inte representerar en stor andel av detaljhandeln, visar dessa mindre mål att företaget inte bara appeterar fotbollsmöarna - det är också villigt att anpassa sig för att få nya kunder.

Å andra sidan kommer alla föräldrar att vara glada att veta att Targets tillväxtstrategi inkluderar att utöka sin online-närvaro och tillhandahålla gratis frakt. I ett drag som skiljer Target från Wal-Mart, erbjuder återförsäljaren nu upptagning och hämtning vid köp på vissa platser.

Framtiden

Både Target och Wal-Mart har flyttat bortom sina roller som den dominerande detaljhandeln för sina kunder. Nu köpte båda bargainjägarna som besökte Wal-Mart och den stilmedvetna som handlade på Target online. Tanken att en e-handelsplats kan ta ut stora återförsäljare som Wal-Mart och Target är orealistiskt - segment av befolkningen kommer aldrig att handla online och Amazon kommer aldrig att ha möjlighet att tillhandahålla samma dag till majoriteten av Amerika. (Se även: Macy använder leverans av samma dag för att avvärja konkurrenter. )

Ändå utgör alla dessa återförsäljare ett hot mot e-handelsjätten och kan driva tillräckligt hårt för att Amazon faller detaljhandel och fokuserar på dess mer lönsamma sektorer.

Men i en tävling mellan de tre skulle Wal-Mart vara segrande. Wal-Mart har kapacitet att tillhandahålla samma dag leverans till 90% av amerikanerna med sina toppmoderna distribution och supply chain-system. Wal-Mart har förutseende att börja betala anständiga löner och ge karriärutveckling, ett steg för att motivera arbetstagare och sänka omsättningen. Wal-Mart har inte stigmatiseringen av Targets dataöverträdelse som skulle få konsumenterna att vara försiktiga med att shoppa på sin webbplats. Så länge Wal-Mart fortsätter att utvecklas, kommer det att förbli en stor aktör i detaljhandeln och fortsätta öka sin försäljning på nätet.

Bottom Line

Wal-Marts nya VD har en plan för att få sitt företag tillbaka till platsen som nummer ett återförsäljare. Genom att fokusera på människor - både sina anställda och sina kunder - kommer Wal-Mart att bli platsen för att shoppa på Millennials och Baby Boomers. Medan de närmar sig marknaden med en liknande strategi är Target för långt bakom utvecklingen för att utgöra ett verkligt hot mot Amazon.