Man kan tro att Wal-Mart Stores Inc. (WMT WMTWal-Mart Stores Inc88. 72 + 0. 02% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) har mättat detaljhandeln. Med 4 618 butiker över hela landet bor de flesta inom en kort bilresa från en Wal-Mart butik. Dess position som den främsta återförsäljaren i Amerika kan ha gått vilse för Amazon, men dess plats som nummer ett inköpare i landet är fortsatt säker.

Grundades för bara 60 år sedan har Wal-Mart nyligen mött stark konkurrens från Amazon. Men Wal-Marts nya VD, Doug McMillon, har imponerande planer på att få företaget tillbaka på sitt värdespår och syftar till att öka nettoomsättningen med 3-4% varje år under de kommande tre åren.

Fokus på anställda

Nästan 3 miljarder dollar spenderas under det här året och bredvid lönerna för Wal-Marts amerikanska medarbetare. Långt ansedd som en låg arbetslöshetsverksamhet, Wal-Mart höjde sin minimilön till 9 dollar i år och har planer på att öka den till 10 dollar nästa gång. (Se även: Sju länder som höjer minimilönen .)

Medan nyheterna om den här förändringen kan få vissa att vara så udda (är det inte Wal-Marts hela affärsmodell om låga priser och smala marginaler?), Är det meningsfullt ur företagets synvinkel. Högre löner kommer att resultera i mindre personalomsättning, leda till mer produktiva och effektiva anställda och eventuellt förbättra Wal-Marts interna marknadsföringspolitik.

Bättre betalade anställda kommer också ha mer pengar att handla (förhoppningsvis på Wal-Mart!) Och bidra till en annan del av Wal-Marts tillväxtplan - förbättra butikerna. Nästan ett år i högre löner och andra mindre anställdas politiska förändringar vid Wal-Mart är medarbetarnas stolthet och känsla av ägande uppe över Amerika. Wal-Mart försöker flytta sig mot en mer kundorienterad butik och mer motiverade medarbetare är en nyckel till att förbättra sina "rena, snabba och vänliga" affärsresultat (från 16% när löneökningarna genomfördes till 67% åtta månader senare).

Fokus på butiker

Wal-Marts största utgift är de pengar som det spenderar på att förnya och expandera sina butiker. Inte bara kommer företaget snabbt att expandera till Kina under de närmaste åren, men de kommer att flytta sina tillväxtfokus hemma. Inkluderat i denna tillväxtplan är tillväxten av Wal-Mart Discount Stores-divisionen och tillväxten av Wal-Mart Supercenters.

Wal-Mart Supercenters anses vara det mest lönsamma formatet, enligt Wal-Marts VD och koncernchef Greg Foran. Inte bara ger de mer kvadratmottagningar och mer urval i en enda butik, men deras storlek kan levereras till att tillhandahålla andra tjänster till nominella kostnader.

Ta mat till exempel. Wal-Mart Rabattaffärer är mindre och saknar rummet och infrastrukturen som behövs för att ha en frisk sektion.Som sådan är livsmedelsbutikerna mer benägna att gå till en fullfjädrad livsmedelsbutik, snarare än en som bara säljer boxade och flaskvaror. (Se även: De sex mest lönsamma livsmedelsbutikerna. .)

De stora Wal-Mart Supercentersna har också goda möjligheter att ha personliga shoppare - en relativt ny roll i Wal-Mart-världen, men en som är viktigt för sina nya hämtningstjänster. En kund som handlar online eller via en app kommer sannolikt att göra det om han vet att alla hans produkter kommer att finnas tillgängliga för köp. I områden som endast har mindre Wal-Mart Discount Stores, kanske en e-handelskonsument föredrar att handla helt på Amazon. com Inc. (AMZN AMZNAmazon. com Inc1, 128. 26 + 0. 68% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) - Alternativet är att konsumenten köper hälften av sina matvaror på Wal- Mart och resten på Amazon, ett helt obekvämt och osannolikt scenario.

Focus on Technology

Amazon kan ha tagit Wal-Mart som nummer ett återförsäljare i Amerika men det betyder inte att Wal-Marts gav upp! Beväpnad med ett starkt kassaflöde och villiga investerare, ägnar Wal-Mart åt över 1 miljarder dollar till sina e-handelsstrategier. (Se även: Kinas blomstrande e-handelsmarknad .)

Först och främst kommer Wal-Mart att utnyttja sitt massiva butiksnätverk för att förbättra kundens bekvämlighet. Möjligheten att få kunder att beställa online och hämtas på en fysisk plats samma dag är något som Amazon skulle behöva spendera miljarder för att uppnå - lyckligtvis Wal-Mart, det har redan spenderat miljarderna som krävs för att bygga ett stort nätverk av butiker rikstäckande . Plus, med Wal-Marts nya ShippingPass, ungefär hälften av Amazon Prime, kan kunderna köpa saker som inte är tillgängliga i butik och få gratis hemleverans.

På en mindre konsumentfokuserad anteckning investerar Wal-Mart i mer effektiv supply chain-programvara och lagerhantering. Dessa förbättringar kommer att hjälpa företagets jätte att förbättra sina fina avdelningar genom att minska tiden mellan leverantörens och köparens kylskåp, samtidigt som det minskar den mängd som skrivs bort för förstörelse på osålda färska produkter.

Bottom Line

Återförsäljare som inte omfamnar förändring är avsedda att misslyckas. Wal-Marts fleråriga, multi miljarder dollarplan fokuserar på att förbättra kundupplevelsen genom sina anställda och dess tekniska erbjudanden. Genom att betala anställda mer använder Wal-Mart nu arbetare som tar mer stolthet i sina jobb och arbetsplatser och butikerna blir mer välkomna ställen att handla. Genom att erbjuda konsumenterna mer shoppingmöjligheter - online, via app, hämtningstjänster, hemleverans mm - konsumenterna vill handla på Wal-Mart. Medan planen är dyr, hoppas ledningen bryta sig jämnt på strategin i budget 2019.