Sedan Uber lanserade för drygt fem år sedan, är det innovativa företaget nu bemannat av över 160 000 förare - det är i USA och värderas till 50 miljarder dollar plus. Men den sensationella tillväxten kan bara hoppa i vägen på grund av en oro som får ökad täckning i media: säkerhet. Högprofilerade fall av övergrepp och ord-till-mun-anekdoter har många undrat hur säkert Ubers ridddelningstjänst verkligen är.

AD:

Bedömning av Ubers säkerhetsrekord innebär att man jämför denna post med säkerheten för taxiturer i allmänhet. Men statistik om frekvensen av säkerhetsbrott i både Uber-turer och vanliga taxibilar som Yellow Cab är svårt att komma ifrån. För närvarande är det bästa sättet att jämföra säkerheten hos Uber med säkerheten som erbjuds av vanliga hytter att se vad både erbjuder och de specifika egenskaperna hos båda. Du kommer att upptäcka att i vissa områden är Uber säkrare än vanliga hytter, och på andra områden är det inte. (För mer, se 4 utmaningar som Uber kommer att möta under de närmaste åren. )

AD:

Vem körs

på Ubers hemsida säger "ryttdelning och leveransförare" screenas genom en process som inkluderar länsstyrkor, federala och multistatskontrollerade kriminalbakgrundskontroller, och dessa kontroller går vanligtvis tillbaka sju år. Förare som ansöker skickar rapporterade sina uppgifter om socialförsäkring, körkort, försäkrings- och bilregistreringsnummer, som kontrolleras av tre privata företag för bakgrundskontroll.

AD:

I själva verket har Uber hävdat att dess kontroller alltid överstiger vad som krävs av lokala taxibolag. Men eftersom lokala regeringar har olika ordinanser, är det egentligen bara i städer som Seattle och Boston (med mycket grundläggande taxibestämmelser) att Ubers bakgrundskontroller sannolikt kommer att bli grundligare än de som rivaliserande hyttföretag. Vissa städer i USA kräver dock att taxichaufförer testas för droger, medan samma lagar är fuska och mindre tillämpliga för Uber-förare. Andra städer kräver fingeravtryck. (Fingeravtryck är sedan korsreferens i federala databaser.) På sådana ställen är Uber bristfälligt av de krav som vanliga hyttföretag måste uppfylla.

En titt på Ubers utomeuropeiska verksamhet kan avslöja ännu större avvikelser. I vissa delar av Australien använder Uber-ryttare med personbilar sina personbilar, och vem som helst över 21 år som har full körkort, har en relativt ren kriminalregister och körhistoria, liksom tredjepartsförsäkring kan kvalificera sig för att vara en uber förare. En registrerad taxichaufför i New South Wales måste däremot uppfylla ytterligare krav. Dessa inkluderar att tala tillräckligt engelska, genomgå en medicinsk bedömning, vara "bra rykte" och slutföra en utbildning för taxichaufförer.

Eftersom Uber-bilister använder privata bilar kan de också flyga under radaren av de regler som gäller för professionella förare, vilket gör Uber-förare mindre ansvariga. Taxichaufförer genomgår frekvent övervakning, medan bedömningen som utförs av Uber-drivrutiner sägs vara en engångskontroll. Dessutom får taxichaufförer som är skyldiga till en oegentligheter av någon art drabbas av snabba påföljder och en eventuell upphävande, men en olycka från en Uber-förare, som inte är registrerad under någon federal eller statlig myndighet, får aldrig komma fram. Till exempel kan taxichaufförer på vissa ställen inte ha alkohol eller droger i blodet, medan regelbundna förare, inklusive de för Uber, får ha alkohol i blodet om de ligger under de föreskrivna gränserna för lagen. Poliserna känner inte nödvändigtvis Uber-förare som professionella förare som måste uppfylla högre krav, så att de kan glida förbi verkställigheten.

Vad driver de? Frågan om säkerhet omfattar villkoret för en taxichaufförs bil. På vissa sätt har Uber en kanten i säkerhet, eftersom den kräver att dess flotta är relativt ny (efter 2005-modeller), men den fördelen försämras när man anser att Uber-bilar inte kontrolleras bortom typkontrollen en gång per år för de flesta fordon, och de kontrolleras inte mer systematiskt. Taxibilar på andra ställen genomgår vanligtvis regelbundna säkerhetskontroller utöver årlig registrering, inklusive maskinkontroller av oberoende enheter.

Tekniken bakom ritten

På vissa ställen är taxibilar utrustade med extra säkerhetsanordningar, inklusive säkerhetskameror, men Uber-bilar, eftersom de är privata, brukar inte ha dessa funktioner. Också, vissa oroar att den nuvarande versionen av Uber-appen möjliggör kommunikation med Uber endast via e-post, vilket tjänsten säger att det är 24-timmar om dygnet. Icke-Uber-hytter har dock vanligtvis kommunikationsenheter som tvåvägsradioer som tillåter information (t.ex. när en olycka inträffar) att bli vidarebefordrad i realtid. (För mer, se

Uber versus Yellow Cabs i New York City .) Men själva Uber-appen kan vara den mycket funktionen som gör Uber till en säkerhetsutkänning. Appen betyder att passagerare kan mata in sin information i appen och få specifik information om föraren att plocka upp dem, så det finns ingen sådan sak som en slumpmässig hämtning. Ryttare behöver inte heller lämna säkra lokaler och stå ute i ett osäkert område, bara för att hyra en hytt.

Dessutom gör Ubers app kontantfria transaktioner, så risken för rån minskar. Profilinformationen för ryttare, som även sänds via appen, gör situationen också mer säker för förare. Utöver det finns det ett betygssystem för förare och ryttare som hjälper till att gräva vissa riskfyllda tecken ut ur processen. Enligt en kvinnlig förare citerad på Uber-webbplatsen, "innan du kör med Uber, måste ryttare skapa ett konto med sin personliga och betalningsinformation - och rider kan bara begäras via appen, så det finns en detaljerad lista över varje ryttare och varje resa.Som kvinnlig förare med Uber känner jag mig trygg i bilen. "

Faktum är att Uber faktiskt installerar ännu mer tekniska egenskaper på vissa områden. Efter en våldtäktsklagande i Indien genomförde Uber nya säkerhetsåtgärder, inklusive en panikknapp på appen som förbinder ryttare till lokala myndigheter, samt en uppgraderad funktion som gör det möjligt för passagerare att varna andra om var de befinner sig i realtid. Det utsåg också en chefsäkerhetschef för att genomföra digitala och fysiska säkerhetsåtgärder.

Hur ansvarlig är uber?

Men det kan vara själva naturen hos Ubers tjänst som orsakar säkerhetsproblem. Bolagets fina utskriftsvillkor för sin tjänst i USA anger att det inte kan hållas ansvarigt för förlust eller skada på en passagerares egendom eller personskada som den passageraren lidit. Passageraren måste acceptera att de risker som följer med att komma in i en främlingens fordon, i den mån det är tillåtet enligt lag. Det beror på att Uber hävdar att det bara är programvara som förbinder ryttare till bilar. Det är varken en ägare eller en operatör, så det är inte ansvarigt för incidenter som involverar Uber-bilar eller förare. I de flesta städer måste dock taxibesägare och operatörer - förutom förare - svara för fordringar mot dem. Det gör en stor skillnad i hastigheten och beskaffenheten av svaret på påståenden av offer för övergrepp och annan missförhållande. (För mer information, se

Vad är Uber Worth? ) Bottom Line

Fastställer huruvida en Uber-tåg är säkrare än en i en vanlig hytt beror i viss utsträckning på dina ort, förarens specifika profil och bilens skick. Men mindre verkställighet och övervakning, liksom brist på ansvar från Uber, kan leda till en mer riskfylld åktur. Samtidigt betyder det mycket som gör Uber, Uber (dess hailing app) att du inte behöver delta i en slumpmässig pickup, och du kan noga få en snabb resa, även i ett osäkert område. Så är Uber säkrare för dig? Svaret beror på var och vem du är.