De flesta av oss lyckas komma igenom alla skattesäsonger relativt oskadade, men andra är inte så lyckliga. Ingenting slår till rädsla och panik i en skattebetalares hjärta som utsikterna till en skatteutredning. Vad skulle du göra om IRS valde din avkastning för en revision? Här tittar vi på vad du kan göra för att förbereda dig för en revision och vilken typ av straff du kan förvänta dig om du har underbetalt på dina skatter. Vi svarar också på frågan varje skattebetalare funderar åtminstone en gång i hans eller hennes livstid: Vilka är oddsen att du får bli utrustad med en revision?

- 9 ->

SEE: Personlig inkomstskattguide

Håll noggranna poster nu, undvik problem senare

Medan Internal Revenue Service (IRS) ger skattebetalare många möjligheter att spara på skatter, är i sista hand ditt ansvar att hålla exakta uppgifter för att bevisa dina avdrag vid en revision. Att samla in och organisera dina dokument under hela året gör det lättare att förbereda din återkomst och minska sannolikheten för fel. Det kommer också att tillåta dig att bygga ditt försvar om IRS väljer att bestrida din avkastning. För att hålla sig på skatteområdet bör du göra det vana att göra alla dessa saker under hela året:

AD:

Håll minst tre års värde av avkastning och registrering Håll dina checkbook-stubbar Håll kvar och kategorisera dina kvitton från alla inköp under året Spårkostnadsbas för fastigheter och skattepliktiga investeringar Filera alla dina räkningar i organiserade mappar Redovisa dina avdragsgilla poster när de inträffar AD:

Oddsen att bli plockad

När det gäller att bli vald för revision, finns det goda nyheter och dåliga nyheter här. Medan IRS har stigit upp hur många revisioner den gör är fokus på höginkomst skattebetalare, kränkande skattehem och företag. JK Lasser, den främsta utgivaren av konsumentskatteguider sedan 1939, rapporterar i sin 2006 års skattehandbok att antalet skattebetalare i USA har ökat med 37% sedan 2001, med mer än 1 miljon skattebetalare inför någon form av retursundersökning 2004. Revisioner av skattebetalare som tjänar mer än $ 100 000 har mer än fördubblats sedan 2001. Trots detta är oddsen att din avkastning kommer att plockas till en skatteutredning faktiskt ganska låg.

Vissa faktorer kan bidra till sannolikheten för att du ska granskas - till exempel din inkomst, ditt yrke, vilken typ av retur du fil, vilka typer av transaktioner som rapporterats och var du bor. Här är 10 specifika saker som kommer att utlösa en röd flagga för IRS och öka dina chanser att bli granskade:

• Stora välgörande avdrag
• Stora företagskostnader
• Felaktig W-2 eller 1099 Reporting
• Överdriven produktiv avdrag
• Förskjutning av kassaflöden
• Skatteförluster
• Informant
• Tidigare skattproblem eller revisioner
• Komplexa affärstransaktioner
• Komplexa investeringarstransaktioner

Förbereda revisionen

Om du är en av de oturiga få som är utvalda för en skatterevision, måste du vara beredd.Ditt första steg bör vara att ta en titt på detaljerna i din återkomst för att uppdatera ditt minne. När du väl har förstått innehållet i din avkastning måste du organisera dina dokument för att stödja de frågor som IRS frågar. Före den faktiska undersökningen bör du upprätta en rad bosättningar som du är bekväm att acceptera. Detta förbereder dig för eventuella avvecklingsvillkor som kan diskuteras senare av examinator.

Om du anser att de frågor som ifrågasätts eller ifrågasätts av IRS är över huvudet, bör du söka hjälp av en professionell som en auktoriserad revisor eller en advokat. Om du bestämmer dig för att delta i undersökningen, ta endast uppgifterna i samband med punkterna i IRS: s revisionsberättelse - frivillig inte extra registreringar, eftersom du kanske hamnar i en ny utredning. Om examinator råkar fråga dig om ett föremål som inte nämns i IRS-meddelandet, bör du vägra på ett artigt men fast sätt tills de lämnar en formell begäran om denna information.

Om revisionen sker i din affärsort, bör alla anställda instrueras att inte prata om verksamheten eller revisionen med IRS-agenten. Förfrågningar från IRS-agenten bör hänvisas till dig. Slutligen, 10 dagar före intervjun, bör du ge IRS ett skriftligt meddelande om att du kommer att göra en ljudinspelning av intervjun med IRS-agenten. Videoinspelningar är inte tillåtna.

Påföljder

Beroende på arten av skatteunderbetalningen kan du möta en av följande påföljder:

20% Straff - Detta gäller i allmänhet den del av eventuell skattebetalning som är förknippad med övervärdering eller undervärdering av egendom, oaktsamhet, åsidosättande av IRS regler och förordningar och betydande underdrift av skatteskuld.

75% Straff - Detta gäller vanligtvis allvarligare skattebetalningar som beror på bedrägerier. Om IRS bestämmer att någon del av underbetalningen är bedrägeribekämpad, är det ditt ansvar att bevisa annorlunda. Annars kommer hela underbetalningen att behandlas som bedrägligt och omfattas av ett straff på 75%.

Ränta förfallna - För överträdelser som bedrägeri, försummelse, försummelse av fil i tid och över eller undervärdering av egendom kommer ränta att ackumuleras från förfallodagen för din återkomst (inklusive tillägg) till det datum då bötesbeloppet betalas . För andra påföljder debiteras inte ränta om den pålagda påföljden betalas inom 21 dagar (för påföljder under 100 000 USD).

Fängelse - I de allvarligaste fallen av skatteflykt och andra skattebrott kan en övertygelse leda till betydligt större böter, förverkande av tillgångar / egendom och eventuellt fängsla.

Bottom Line

Vanligtvis gör IRS endast en granskning av en avkastning om den ser några ogiltiga avdrag eller andra utgifter och det är säkert att revisionen kommer att resultera i en skatteavräkning. Med andra ord, om du granskas är det mycket troligt att du måste betala extra pengar för skatter, så bli inte besviken om du inte "slår IRS" när all rök rensas.

Även om revisionerna är obehagliga, behöver du inte frukta dem om du har hållit dina finansiella register organiserade, aktuella och överstiga. Om du är vald för en revision, se till att undersökningen är planerad tillräckligt långt i förväg för att du ska bli redo. Solid förberedelse bör göra det möjligt för dig att få igenom revisionen med en minimal mängd stress.