Om du är en stark förespråkare för socialt ansvarlig investering, kan du hitta det vi säger i den här artikeln som svårt att hitta. Det finns bestämda fördelar att investera i "ren" företag. Men om det finns en aspekt av samhället som har uthärdat testet av tiden: synd …

Vad är syndig investering?
Den Investop ed ia ordlistan definierar ett syndigt lager som: "Lager från ett företag som är associerat med (eller är direkt involverad i) aktiviteter som anses oetiska eller omoraliska." Saken med etik och moral är emellertid att det inte finns någon universellt accepterad definition av vad är eller vad inte är etiskt eller moraliskt. En investerare kan till exempel se vissa reklamkampanjer som oetiska och märka produkten eller annonsföretaget själv en syndig investering. En annan investerare kan inte se någon etisk kompromiss i e-situationen. Så när vi pratar om syndig investering, finns det något grått område för att definiera ett lager som syndigt. (Läs skillnaden mellan att vara en "bra" och "dålig" investerare. Läs Socialt ansvarig Investering mot syndaktier .)

Det finns emellertid vissa sektorer av ekonomin som i allmänhet anses vara syndiga, till exempel spel, alkohol, tobak, sex och försvarsindustrier. Nedan utforskar vi några av dessa så kallade syndiga industrier.

• Gambling - Bara en resa till Las Vegas eller Atlantic City visar dig den stora storleken på spelbranschen. I Vegas ensam finns det många kasinooperatörer med marknadskapitaliseringar i multibillion-dollarområdet. Förutom kasinot och hotelloperatörer är det mindre sexiga slutet av verksamheten - underhåll av hårdvaran för att hålla kasinon fulla. Branschen omfattar även racetrackoperatörer och sportbetsföretag. En sak är klar: spel går inte bort när som helst snart. Om någonting har spelats popularitet har ökat de senaste åren med fler och fler onlinealternativ för att placera spel. (Läs om hur spel och investeringar går på ett annat sätt. Läs Går All-In: Jämförande Investering och Spel .)
  

• Alkohol - Vinsten och spritets lönsamhet har varit något som företag har satsat på i hundratals år. Medan majoriteten av vingårdarna är privata finns det gott om bryggerier och destillerier som är offentligt handlade. I själva verket finns det knappast några städer som inte säljer varumärken som Budweiser och Heineken.
  

• Tobak - Trots en stormstorm av klagomål i slutet av årtusendet och de miljarder dollar som används i avvecklingsutbetalningar är tobaks- och cigarettföretag fortsatt lönsamma. Även om rökning har blivit mindre modet i Nordamerika fortsätter resten av världen att puffa bort. Stora marknader förblir för tobaksvaror under överskådlig framtid.
  

• Sex - Könindustrin är så enorm och mycket av den underjordiska, vilket gör det svårt att hitta exakta branschfigurer. Men de senaste åren har ett antal företag inom pornografibranschen, kondomtillverkning och även läkemedelstillverkare som är utformade för att förbättra sexuell erfarenhet blivit offentliga. Precis som spelar, tar internet en helt ny dimension till den här verksamheten. Det kan vara ett tabuämne, men det finns företag som säljer mycket bra pornografi på internet (även om de flesta av dessa företag inte är offentligt handlade). Även om du ignorerar de mer brazen och synliga operatörerna, som Playboy och Hustler , finns det många fler oskadliga industrier som dra nytta av försäljning av sex som hotell- och kabeloperatörer som göra snygga summor från deras pay-per-view-filmer.
  

• Försvar - Även om försvarsindustrin representerar en av de gråa områdena som vi hänvisade till tidigare, betraktas de flesta av dessa aktier som syndiga. Produktionen av missiler, vapen, stridsvagnar och stridsflygplan kan tolkas på olika sätt - antingen ser du det som destruktivt och skadligt för hela mänskligheten eller bara för dem i landet där armarna är avsedda, eller du kan känna att det är helt enkelt en proaktiv åtgärd för att skydda sin nation. Oavsett din etiska eller moraliska inställning till frågan finns det ingen debatt om lönsamheten vid tillverkning, försäljning och distribution av militär utrustning.

Irresistible Returns
Branscher som lockar oss med "fräcka" frestelser kan erbjuda ett bra ställe att parkera en del av din portfölj. Först och främst erbjuder dessa företag relativt stabila avkastningar till investerare, både i goda tider och dåliga. Som det gamla ordsteget säger, "Vad gör du för att fira goda tider? Drick, röka, spela och ha sex." Och vad gör du under stressiga och recessionstider? "Drick, röka, spela och ha sex." Avkastningen från företagen i samband med dessa aktiviteter är ofta mindre benägen för konjunkturnedgångarna i ekonomin. De ger respektabla avkastningar i välståndstider och välkomna avkastningar under marknads- och konjunkturnedgångar. S & P 500 föll till exempel nästan 20% mellan juni 2001 och juni 2002, medan de stora syndsektorerna ökade mellan 8% (tobakslagret) och nästan 20% (spelaktier). Förutom att vara något isolerad från konjunkturens konjunktur, är många syndlagor kända för att ge konsekvent utdelning.

Varför gör det?
Return. Ett stort antal av företagen i dessa branscher har gång på gång vunnit en hälsosam vinst och kommer fortsätta att göra det. Genom att försumma alla företag inom dessa branscher kan du begränsa din portföljs förmåga att göra några soliga vinster. Det är lätt att förstå varför - många av dessa företag handlar om beroende. Spel, tobak och alkohol är alla vana-formande produkter eller aktiviteter. Här är där moral argumentet kommer in. Få skulle debattera att cigarettrökare eller vanliga spelare är mycket lojala kunder.Men är det etiskt att fortsätta ta en gambler pengar trots att han eller hon har ett allvarligt problem? Vad sägs om att sälja öl till en alkoholist? Tydligen finns det inga enkla svar här och det är ett beslut som varje investerare måste göra personligen.

Nu föreslår vi inte att en portfölj består av endast syndiga aktier, men det är värt att överväga att hålla en andel i en balanserad portfölj. Och precis som i alla branscher kommer det att finnas företag som överträffar andra och inte alls kommer alla aktier som är inblandade i dessa typer av företag att vara framgångsrika, du måste fortfarande göra dina läxor för att välja de bästa. (För att utforska riket av aktieplockning, kolla in vår Guide till Stockplockningsstrategier .)

Hur man investerar?
Investeringsföretag har till och med gjort det lättare för dig att både investera i syndiga företag och få omedelbar diversifiering i branschen. Credit Suisse First Boston, Merrill Lynch och andra erbjuder fonder som investerar i dessa linjer - en socialt ansvarsfull investerares mardröm.

Precis som fondfamiljer kan erbjuda en teknikfond eller en energifond har investerare nu tillgång till diversifiering och professionell förvaltning inom tobaks-, spel-, alkohol-, försvars- och sexindustrin. Du kan vara säker på att en socialt medveten investerare inte ens skulle tänka på att delta i dessa typer av investeringar. Men för vissa innebär investeringar ingenting annat än att hitta företag som står tidstest och tjäna mycket pengar. Å andra sidan, om du känner att ett företag inte uppfyller dina sociala normer, pratar du med dina dollar och avstår från att investera.

Slutsats
Oavsett om du håller med om syndig investering är ditt eget val; Men mänskliga svagheter och luran av syndiga nöjen är osannolikt att försvinna snart. Om du har en långsiktig utsikt och leta lite spänning, försök att lägga till lite peccadillo i din portfölj. (Läs mer om syndiga aktier i Utvecklingen av syndig investering .)