Av de 7 biljoner dollar som amerikanerna har lyckats spara i sina individuella pensionskonton (IRA) är ungefär hälften i fonder. Medan det kan vara det enklaste och mest förnuftiga stället för många av oss att behålla våra IRA-pengar, är fonderna långt ifrån ditt enda alternativ. Här är några andra möjligheter.

Obligationer

Förutom obligationsobligationer kan du inneha enskilda obligationer i en IRA. Faktum är att din IRA kan vara ett bra ställe för skattepliktiga obligationer eftersom deras intresse kommer att ackumuleras skatteuppskjutna tills du senare återkallar det. Om du däremot håller skattepliktiga obligationer utanför en IRA kommer räntan på dem generellt att beskattas varje år som vanlig inkomst - en kurs som vanligtvis är högre än vad du skulle betala på aktieutdelning eller kapitalvinster.

Även om du också kan behålla skattefria obligationer i din IRA, är det vanligtvis en dålig idé. Deras intresse är redan obeskattat, så att ha dem i en IRA erbjuder inte någon fördel. Dessutom kommer dina IRA-uttag till slut att beskattas, vilket gör att det annars skulle ha varit skattefria pengar i skattepliktig inkomst. För mer om obligationer, se vår handledning Bond Basics .

Depåbevis (CD-skivor)

Finns via banker, mäklare och kreditföreningar, betalar cd-skivor vanligtvis en fast ränta under en bestämd period. Deras avkastning kan vara svag i tider med låga räntor totalt sett, men de har fördelen av förutsägbarhet och säkerhet. Bank-utgivna CD-skivor, till exempel, kommer sannolikt att vara försäkrade, upp till vissa gränser, av Federal Deposit Insurance Corporation. Kreditförbunds-CD-skivor har liknande täckning genom National Credit Union Administration. Men var noga med att fråga innan du köper en.

Börsnoterade fonder

Likvärdiga med fonder men köpte och sålde på börser som aktier är ETFs en alltmer populär IRA-investering. Deras stora fördel är att deras avgifter oftast är lägre än jämförbara fonder. För mer om denna produkt, läs vår handledning för Exchange-Traded Funds.

Ädelmetaller

Medan de lagar som styr IRA förbjuder sig att investera i "samlarobjekt", inklusive mynt och metaller, gör de några undantag. Dessa inkluderar specifika guld- och silvermynt myntade av statskassan. vissa platina mynt och guld-, silver-, palladium- och platinabullar av en viss finhet. Klicka här för Federal Trade Commissions användbara och försiktiga råd om ädelmetaller som investerar. För mer, se Analys: Ska du få en guld IRA? och Gold IRA Rollover .

Fastigheter

Du kan investera i kommersiell eller bostadsfastighet via en IRA, men inte för din personliga användning eller för en annan familjemedlem. Reglerna är komplicerade, så det är smart att söka råd från en kunnig advokat eller skatteproffs.Annars kan du riskera att falla i IRS: s "förbudade transaktions" -fälla, vilket kan upphäva din IRA och kräva att du betalar inkomstskatt på hela sitt värde.

Om du funderar på att investera i fastigheter främst för att diversifiera din IRA, finns det enklare sätt, inklusive en fastighetsinvesteringsfond (REIT), fonder och ETF.

Aktier

Som med enskilda obligationer kan du hålla enskilda aktier i din IRA. Det finns emellertid inte så mycket av en skattefördel eftersom aktieutdelningar och vinster beskattas till en lägre skattesats enligt gällande lagar.

Bottom Line

Tänk på att de finansiella instituten som tjänar som IRA-förvaltare eller förvaringsinstitut för dina fonder och andra värdepapper kanske inte hanterar alternativa investeringar, såsom ädla metaller eller fastigheter. I så fall kan du behöva upprätta en självstyrd IRA med en annan förvaring. Men slit försiktigt. Som Securities and Exchange Commission och North American Securities Administrators Association påpekade i en gemensam investe ringsalarm, är självstyrda IRAer ofta en del av försäljningsskickan som används av investment swindlers. För mer information, se Alternativa investeringar i din IRA och Självstyrda IRA: Den högra flytta för dig?

Om du undrar vad du inte kan investera i med din IRA, innehåller listan livsförsäkring, konstverk, antikviteter, pärlor, frimärken och, tyvärr, alkoholhaltiga drycker. Du måste samla din vinkällare utan Uncle Sams hjälp. För detaljer, läs 5 investeringar som du inte kan hålla i en IRA / kvalificerad plan .