a:

Den digitala valutan kallas bitcoin skapades 2009 av en person som heter Satoshi Nakamoto, men vars sanna identitet har aldrig etablerats. Det är lagligt att använda bitcoin i USA, och betalningar är föremål för samma skatter och rapporteringskrav som någon annan valuta.

Det finns ingen fysisk bitcoinvaluta som det finns en dollar, euro eller pund. Den existerar bara på Internet, vanligtvis i en digital plånbok, som är programvara som lagrar relevant information som den privata säkerhetsnyckeln som möjliggör transaktioner. Ledgers kända som blockkedjor används för att hålla koll på existensen av bitcoin. Den kan ges direkt till eller mottagen från den som har bitcoin-adress via så kallade peer-to-peer-transaktioner. Det handlas också på olika utbyten runt om i världen, vilket är hur dess värde etableras.

Juridiska och lagstiftningsfrågor

Bitcoin existerar på en avreglerad marknad; Det finns ingen centraliserad utfärdande myndighet och inget sätt att spåra tillbaka till det företag eller den person som skapade bitcoin. Det finns ingen personlig information som krävs för att öppna ett bitcoin konto eller för att göra en betalning från ett konto som det finns med ett bankkonto. Det finns ingen övervakning för att säkerställa att informationen på storleken är korrekt och korrekt.

Mt. Gox-konkurs i juli 2014 ledde till spetsen för risken i systemet. Omkring 500 miljoner dollar bitcoin som noterades på bolagets ledgers existerade inte. Förutom de pengar som kontoinnehavare förlorade, slog förtroendet för valutan sin globala värdering ner med 3 miljarder dollar på några veckor. Systemet hade etablerats för att eliminera risken för att involvera tredje part i transaktioner, men konkursen lyfte fram de risker som finns i peer-to-peer-transaktioner.

Bitcoinbetalningar i USA är föremål för samma regler för bekämpning av penningtvätt som gäller för transaktioner i traditionella valutor och betalningar från banker och andra finansinstitut. Dessa transaktioners anonymitet gör det emellertid mycket lättare att räkna med reglerna. Det finns bekymmer, som uttrycktes av den tidigare Federal Reserve-ordföranden Ben Bernanke, att terrorister får använda bitcoin på grund av sin anonymitet. Droghandlare är kända för att använda den, med det mest kända exemplet som Silk Road-marknaden. Detta var en del av den så kallade mörka webben där användarna kunde köpa olagliga droger; alla transaktioner på Silk Road utfördes via bitcoin. Den stängdes slutligen av FBI i oktober 2013, och grundaren Ross William Ulbricht betjänar flera livsdomar. Många andra mörka webbbitcoinbaserade marknader har dock angivit sin plats.

Internationellt godkännande

Bitcoin kan överföras från ett land till ett annat utan begränsning.Växelkursen mot andra valutor kan dock vara mycket volatil. Det beror dels på att priset ofta drivs av spekulation, men också för att det är en relativt liten marknad jämfört med andra valutor.

Vissa länder tillåter uttryckligen användningen av bitcoin, inklusive Kanada och Australien. Det är förbjudet på Island, som har haft strikta kapitaltillskott sedan bankernas kollaps under finanskrisen 2008. Kina tillåter privatpersoner att hålla och handla bitcoin, men deltagande av banker och andra finansiella institutioner är förbjudet. Europeiska unionen har inte en övergripande ställning men kan bli restriktiv i kölvattnet av terrorattackerna i november 2015 i Paris.