Internet har nu gjort sig till nästan alla våra hem och via mobila enheter i våra fickor. 2013 data visar att över 84% av amerikanerna och nästan 90% av briterna hade permanent tillgång till internet.

Men internet är inte längre bara ett nätverk av datorer, servrar och mobila enheter. Det finns en hel, enorm sak av Internet (IoT) som omfattar alla typer av enheter som är anslutna till Internet, inklusive hushållsapparater, säkerhetskameror, transportsystem, infrastruktur, medicintekniska produkter, hemunderhållningssystem, system för byggautomation och mer. Teknik tänkktank ABI uppskattar att det kommer att finnas över 30 miljarder enheter kopplade till internet av saker senast år 2020. Cisco Systems (CSCO) i en rapport från 2011 förutspår att antalet skulle kunna vara upp till 50 miljarder enheter i slutet av detta årtionde .

Dina Internet

För att saker, inklusive datorer som ska anslutas till Internet, måste de ha unika IP-adresser. Tidigare begränsades IPv4-protokollet möjligt antal IP-adresser, vilket i sin tur begränsade saken till Internet. Med framväxten av det nya IPv6-protokollet kan storleken på fler datorer - och saker - komma online.

Här är några exempel på vad IoT möjliggör: Du kan använda din mobila enhet för att styra din termostat, hemförsörjningssystem, låsa dörrarna, slå på och stänga av lampor, öppna garaget eller stäng av elektriska enheter som oavsiktligt lämnas på - Allt från var som helst i världen. Du kan använda en smart klocka eller annat bärbart för att spåra din träning, övervaka dina vitala tecken och hälsa. Din bil kan känna igen en drivrutin biometriskt och automatiskt justera användarinställningarna för komfort, inställning inte bara speglarna och platserna utan även radiostationer, värme & A / C-inställningar och favoritdestinationer på GPS. Kylskåp kommer att upptäcka när maten är på väg att förstöra eller informera livsmedelsbutiker över vad som behöver fyllas om. DVR och hemunderhållningssystem kan spela in eller visa media baserat på inställningar och tidigare tittar eller lyssna vanor.

Användningen av IoT går utöver hushållet och hemmet. Fabriker, avlägsna oljeplattformar och infrastruktur kan övervakas på distans och bli mer automatiserade - skickar data i realtid och självdiagnostiserar eventuella problem som kan uppstå. Driverlösa bilar kommer att kryssa på gatorna, så att passagerare kan arbeta istället för att köra, och samtidigt minska trafikolyckor och dricksolyckor. IoT-anslutna medicintekniska produkter kan säkerställa bättre hälsoeffekter för sjukvårdsinrättningar och se till att korrekt behandling administreras.

Hela "smarta städer" planeras för att bättre hantera trafik, parkering, avfallshantering, vatten och andra verktyg och förhindra brottslighet. Dessa städer kommer att vara utrustade med tusentals sensorer, kameror och andra enheter, som alla är anslutna till nätverket.

IoT kommer också att omforma konsumentupplevelsen. Butikerna kommer att kunna upptäcka en beskyddares storlek och rekommendera de bästa passande kläderna. System kommer också att spåra kundrörelsen och fokusera i en butik, så att företag kan skicka riktade s och kampanjer baserat på dessa mönster.

Bekymmer

Tings Internet är inte utan sin rättvisa andel av bekymmer, den första är nätets säkerhet. Hackare har kunnat infiltrera och stjäla information från annars säkra datornätverk och kan minska tillgången till webbplatser via tekniker som DDOS-attacker eller infektera datorer med virus, spionprogram eller skadlig kod. Det är säkert möjligt - och troligt - att enheter som är anslutna till internet av saker också kommer att hackas och attackeras. Webbplatsen insecam. com (nu nedtaget) och andra liknande webbplatser utsatte en sårbarhet i över 73 000 Internetanslutna säkerhetskameror runt om i världen som kunde nås och ses av någon.

Större rädslor omger möjligheten för hackare som arbetar antingen som terrorister eller för utländska regeringar att attackera nyckelnätverk som styr infrastruktur som elnätet, vattenreningssystem, trafikljus eller kärnkraftverk.

Andra problem gäller personuppgifter och mängden data som kan brytas från nätverksenheter. System kan spåra din alla rörelser, från din hjärtslag, till dina preferenser för tvålopera och din förkärlek för att lämna mjölk i kylskåpet tills det förstörs. De företag som byggt och kontrollerar dessa system kan sedan sälja den ackumulerade informationen till annonsörer, marknadsförare eller eventuellt regeringar, med potential att bryta mot personuppgifter.

Fler farhågda bekymmer har formen av autonoma saker som kombinerar med artificiell intelligens (AI) för att återupprätta mot mänskligheten i ett Skynets scenariot. Även om det är mycket osannolikt, gör dessa bekymmer ofta ytor.

Näringslivets affärsverksamhet

Teknikunderrättelseföretaget IDC förutspår att 2015 överstiger $ 1. 7 biljoner kommer att spenderas på IoT-industrin, en ökning med 14% från 2014. De ser också stora teknikföretag som Cisco (CSCO CSCOCisco Systems Inc34. 41-0. 17% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ), IBM (IBM IBMInternational Business Machines Corp150. 84-0. 49% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) och Intel (INTC INTCIntel Corp46. +0. 78% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) börjar komma in i utrymmet för att konkurrera med fokuserade industrispelare.

Det finns vissa spelare just nu som investerare kanske vill överväga. Google (GOOG GOOGAlphabet Inc1, 025. 90-0. 64% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) gjorde nyligen en rad förvärv, inklusive den nätverksmässiga termostaten Nest för $ 3.2 miljarder och Dropcam, en tillverkare av nätverksbaserade videokameror för 555 miljoner dollar. GE (GE GEGeneral Electric Co20. 13-0. 05% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) och Samsung tillverkar hushållsapparater och elektronik och GPS-tillverkare Garmin (GRMN 999) > GRMNGarmin Ltd. 59. 30-0. 42% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) har förgrenat sig till bärbara datorer som träningsskor, smarta klockor och prylar för att spåra husdjur och barn. Apple (AAPL AAPLApple Inc174. 25 + 1. 01% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) har också meddelat planer för en rad wearables. GE har inte bara gjort konsumentprodukter till IoT, det ligger också i framkant för att skapa industriella och kommersiella användningsområden inom transport, flyg och hälsovård. Alla dessa internetanslutna enheter måste få mikroprocessorerna att kunna köra dem. Chip-tillverkare som Qualcomm (QCOM

QCOMQualcomm Inc62. 52 + 1. 15% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) och ARM Holdings (ARMH) ligger långt före traditionella spelare som Intel ( INTC INTCIntel Corp46. 70 + 0. 78% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) eller AMD (AMD AMDAdvanced Micro Devices Inc11. 93 + 7. 28% Skapad med Highstock 4. 2. 6 ) för att skapa IoT-specifika chipset. Red Hat (RHT RHTRed Hat Inc121. 08-0. 46% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) har en tillverkare av Linux-produkter meddelat att den syftar till att vara en viktig aktör inom utveckling Programvaran som driver många av dessa nya system. Sierra Wireless (SWIR SWIRSierra Wireless Inc20. 35-7. 08% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) tillhandahåller tekniken för maskin till maskin (M2M) och mobila datormarknader, en nyckeldel av IoT-ryggraden. Förutom att investera i offentliga företag som är involverade i IoT har det blivit en uppslukning av nystartade företag och en stor del av riskkapitalfinansieringen inom sektorn, som lockar över $ 1B med 1

st ^{runda medel i över 150 erbjudanden i 2013.} Bottom Line

Internet av saker, eller IoT verkar som det kan vara nästa stora sak i teknik. Det är redan en biljon dollarindustri med miljarder dollar av kapitalinvesteringar som häller in sig. Nätverksutrustning i hemmet, kontoret och inbäddad inom infrastruktur och tillverkning kommer att göra världen till en effektivare och mer ekonomisk plats. Både konsumenter och producenter kan dra nytta av ökad automatisering, bättre insamling och analys av information, och intuitivt användargränssnitt och design.

Medan dess potential är praktiskt taget obegränsad finns det många bekymmer som rör integritet, säkerhet och hotet från hackare eller skadliga regeringar. Men om det är nästa stora sak finns det ett antal företag som investerare kan överväga som kan visa sig lönsamma.