Nu vet många av oss hur man känner igen phishing-bedrägerier, telefonsamtal och andra hoaxes som är utformade för att stjäla personlig information, men hur gör du vet om en app är säker? Under de senaste veckorna har det blivit en översvämning av falska detaljhandels- och produktprogram som visas i Apples App Store, precis i tid för semesterns shopping-säsong. En ny rapport från The New York Times fann att dessa falska appar har låtsats att vara till varuhus som Dillard och Nordstrom, detaljhandelskedjor som Dollar Tree och Foot Locker, tillverkare av lyxvaror som Christian Dior, Jimmy Choo och Salvatore Ferragamo , och onlinebutiker som Zappos och Polyvore. Medan vissa av dessa falska appar är relativt ofarliga gör inte mer än irriterande konsumenter med popup-tillägg, andra utgör verkliga risker eftersom de kan användas för att stjäla finansiell information, låsa användar telefoner tills ett lösenum betalas och till och med uppmanar användarna att ange deras Facebook-uppgifter, och lägger deras personliga uppgifter i riskzonen för exponering. (För mer, se Google tar bort falska Pokemon-Go Apps .)

Apple genomförde nyligen en recension av alla två miljoner apps i App Store, med planer på att ta bort appar som har övergivits eller är föråldrade, utför inte som avsedda eller följer inte granskningsriktlinjerna . Ändå erkänner Apple att det är upp till konsumenterna att hjälpa till att bekämpa problemet med falska appar. "Vi strävar efter att erbjuda kunderna den bästa upplevelsen möjligt, och vi tar deras säkerhet väldigt seriöst", säger Tom Neumayr, en Apple-talesman. "Vi har skapat sätt för kunder och utvecklare att flagga bedrägliga eller misstänkta appar, som vi omedelbart undersöker för att App Store är säker och säker. Vi har tagit bort dessa kränkande appar och fortsätter att vara vaksamma när vi letar efter appar som kan riskera våra användare. ”

Så här vet du om en app är säker

Undrar hur man vet om en app är säker för inköp i app? Följ dessa tips för att hjälpa dig att skilja de verkliga programmen från de falska.

• Leta upp appens utgivare. Scamming-utvecklare använder ofta falska namn som liknar den verkliga affären. En app låtsas vara Internet-återförsäljare. com, till exempel, visade sig nyligen i App Store som Overstock Inc.
• Läs recensionerna. En äkta app ska ha hundratals eller tusentals recensioner, helst mest positiva. Fake apps kan ha få eller inga recensioner alls. Och de som finns där kan klaga på appens brist på funktionalitet.
• Kolla in publiceringsdatumet. En riktig app kommer att ha ett "uppdaterat" datum, vilket indikerar att appen har varit där tillräckligt länge för att få en nyare version. En falsk app kommer att ha ett nytt publiceringsdatum. Den falska Overstock-appen publicerades för ungefär en månad sedan.
• Var uppmärksam på detaljerna. Fake apps har ofta stavnings- och grammatikfel i titeln eller beskrivningen. En falsk New Balance-app, till exempel, sa: "Våra ånger är tillgängliga över tjejen Monday-Firday" i sin telefon support flik. Eftersom många av dessa appar härstammar i Kina, anser det som en röd flagga om det verkar som engelska inte är utvecklarens första språk.
• Var försiktig med köprabatter. Appar som lovar rabatter är ofta falska försök att stjäla din uppmärksamhet bort från legitima. Du vet det gamla ordspråket: Om det låter för bra för att vara sant, är det förmodligen det.
• Gå till källan. Det bästa sättet att se till att du får den riktiga appen är att gå till butikens hemsida och klicka på länken som tar dig direkt till appen i Apples App Store eller Google Play Butik.

Bottom Line

Trots Apples ansträngningar att bekämpa falska appar, smygar nya förfalskningar varje dag, ofta när en utvecklare ändrar en apps innehåll efter att det redan har godkänts av Apple eller när en falsk app som har startats upp skickas in under ett nytt utvecklarnamn. "Det är ett spel av Whac-a-Mole", säger Chris Mason, vd för Pittsburg-baserade Branding Brand, ett företag som hjälper återförsäljare att bygga och hantera appar. Medan New York Times rapport fokuserar på Apples App Store är konsumenterna också i fara i Googles Play-butik - så det är viktigt att vara uppmärksam på om du är en iOS- eller Android-användare. När du är i tvivel, gå till företagets hemsida för att se till att du hämtar rätt app. (För mer, se Farorna med att använda Personliga Apps Apps .)