Med inkomster, Schweiz Novartis AG (NVS NVSNovartis83. 50-0. 24% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) är det största läkemedelsföretaget i värld. Den 208 miljarder dollar stora megaliten är i själva verket en av världens största företag, oavsett bransch. Det är bara något mindre än ett annat schweiziskt intresse, 240 miljarder dollar Nestlé, världens största livsmedelsföretag. Det bör ge dig en uppfattning om vikten av läkemedel i förhållande till näring i en alltmer medicinerad värld. (För mer, se: Novartis på rätt spår .)

En skrapa för varje svampdjuka

Vissa läkemedelsföretag specialiserar sig på bara en handfull dyra läkemedel med hög marginal. Liksom Merck & Co. Inc. (MRK MRKMerck & Co Inc55. 88-0. 32% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ), vilket gör nästan alla sina pengar mindre än ett dussin läkemedel. Kontrast det med Pfizer Inc. (PFE PFEPfizer Inc35. 32-0. 65% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ), vilket skulle vara en första ballot Drug Hall of Fame induktör precis på styrkan hos Viagra, men som också har en enorm konsumenthälsoavdelning (det producerar hostningssirap, läppbalsam etc.) Bristol-Myers Squibb (BMY BMYBristol-Myers Squibb Co61. 68-0. 87% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) fokuserar på högbelönade droger för en något mindre kundkrets, de som bekämpar hiv / aids och olika stammar av hepatit. (Mer om Pfizer, se: Hur Allergan Plc tjänar pengar .)

Och sedan finns det Novartis, som har en ovanligt stor produktlinje, förutom en blomstrande konsumenthälsoavdelning. Fram till 2015 sålde företaget även veterinärmedicin, både för husdjur och boskap, men sålde den relativt underpresterande enheten till Eli Lilly och Co. (LLY LLYEli Lilly & Co82. 94-0. 68% Skapat med Highstock 4 2. 6 ). Försäljningen var en del av en stor konsolidering som effektiviserade Novartis från sex divisioner till tre. Idag handlar Novartis i följande och följande endast: läkemedel, generiska läkemedel och ögonvård. De senare två divisionerna är stora och oberoende nog för att motivera att ha egna namn, Alcon och Sandoz. (För mer, se: Novartis tar Alcon i fällan .)

Ej märkta molekyler

Sandoz är den näst största leverantören av generiska läkemedel i världen. Novartis generiska division föregår faktiskt moderbolaget, där den tidigare grundades 1886. (Novartis bildades 1996 genom en sammanslagning av Sandoz med varumärkesleverantör Ciba-Geigy, ännu ett schweiziskt företag). Divisionen sålde nästan 10 miljarder dollar av generiska läkemedel under det senaste räkenskapsåret en ökning med 7%, vilket motsvarar en sjätte av Novartis totala försäljning. Med avlägsnandet av konsumenternas hälsa och vaccinavdelningar borde andelen bara öka.Sandoz utvecklar över 1 000 olika typer av generiska läkemedel, med två tredjedelar av försäljningen som sker i Europa. Intäkterna föll faktiskt, om än noggrant, i alla fyra rapporteringsregionerna i fjol: i fallande ordning av storlek efter Europa, det är Asien / Afrika / Australasien; Kanada och Latinamerika; och USA. (För mer information, se: Utvärdering av läkemedelsföretag .)

Sight for Sore Eyes

Alcon formellt anslutit sig till familjen Novartis 2010, efter att ha köpt inköp i de närmaste åren från Nestlé. Alcon var det största ögonvårdsföretaget i världen redan innan det blev en del av Novartis och står idag för 19 procent av moderbolagets totala försäljning. Medan LASIK-kirurgi fortfarande är utom räckhåll för miljontals myopiska och hyperopiska människor finns det fortfarande en stor världsmarknad för kontaktlinser och tillhörande produkter, av vilka många är gjorda av Alcon. Företaget säljer också till den professionella marknaden - lasrar, kataraktutrustning och liknande. Även sådana fotgängare som ögonkonflikt och röda droppar är en del av Alcon-produktlinjen.

Den största återförsäljaren i stan

Den (icke generiska) läkemedelsavdelningen är Novartis största. Företaget har 135 olika droger bara i sin ledning, med dussintals mer godkännande av godkännande varje år.

Bolagets mest sålda läkemedel är Gleevec, vilket inte är lika känt eller lika vanligt som andra globala tillverkares toppsäljare. Om du inte har hört talas om Gleevec, betyder det att du antagligen inte tar den. Det är ett leukemi-läkemedel som kostar ungefär 95 kronor en tablett. Läkemedlet finns på Världshälsoorganisterns lista över viktiga läkemedel, dess utvecklare har vunnit några av de mest prestigefyllda utmärkelserna inom medicinsk vetenskap och Gleevec har spelat en stor roll i den nästan dubbla femårsöverlevnaden för patienter sedan dess godkännande. (För relaterad läsning, se: 3 av Amerikas dyraste droger och vem drar nytta av dem .)

Hur mycket skulle du betala för ett drog som det? $ 95 en dos verkar som ett fynd, och det var tills Gleevecs patent löpte ut 2015. Narkotikan uppgick till nästan 5 miljarder dollar per år för Novartis och gav otroliga fördelar (även om det var säkert mer än 5 miljarder dollar) till sina tacksamma användare.

Novartis senaste tillväxt har varit positiv men trög. Världsomspännande årlig försäljning har flyttat från 52 miljarder dollar till 53 miljarder dollar till 54 miljarder dollar under de senaste tre åren, långt borta 2011 med 59 miljarder dollar. 2015 kunde inte ha varit ett dåligt år ekonomiskt för Novartis - företaget gjorde en vinst på $ 12. 7 miljarder - men det var ett hemskt år för patentutfall. Novartis förlorade också ensamrätten att tillverka Diovan, ett läkemedel med högt blodtryck som drastiskt kan minska systoliska trycktal i nätslagsnivå och försvåra huvudvärk. Diovan-marknaden består av mycket fler människor än Gleevecs. Hypertoni är lyckligtvis vanligare än akut myeloid leukemi.

Andra miljarder dollar säljare på Novartis-menyn inkluderar Lucentis, som behandlar det obehagliga tillståndet att blodkärlen växer under näthinnan och läcker a / k / a "våt" makuladegenerering.("Torr" makuladegenerering är inte heller genom parken, men kan också behandlas av andra Novartis-läkemedel.) Det följs av Exforge - en annan effektiv högt blodtrycksmedikation - och läkemedel som bekämpar så olika förhållanden som akromegali, Alzheimers sjukdom och multipel skleros . (För relaterad läsning, se: Vinster från den generiska narkotikasträngen .)

Novartis sänkte inte tekniskt sin konsumenthälsovård under 2015, utan gick överens om att skapa ett separat företag med hjälp av konkurrent GlaxoSmithKline (GSK GSKGlaxoSmithKline36. 14-0. 03% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ). Novartis äger 36½% av det nya företaget, som ännu inte namnges. Back när det var en del av Novartis, sålde konsumenthälsoavdelningen välkända varumärkesnamn till de förstoppade (Ex-Lax), hjärtbrännskadorna (Maalox), de som insisterar på att gå runt i skönhetssalongens barfota (Lamisil ), och andra. (För mer, se: Glaxo i $ 1 miljarder Deal med Novartis .)

Bottom Line

För all den bedrövliga sorg som läkemedelsindustrin får, förmågan att vända potentiellt dödliga sjukdomar till milda besvär är en magisk sak. Med en ovanlig hängivenhet till forskning och utveckling, och en aggressivt konkurrensutsatt marknad (se ovan), lyckas Novartis hålla sig före matchen med sin eklektiska produktlinje av droger för nästan alla behandlingsbara förhållanden. (För mer, se: Top Pharma-aktier som betalar regelbundna utdelningar .)