a:

Betydelsen av likgiltighetskurvanalys till neoklassisk mikroekonomisk konsumentteori kan knappast överdrivas. Fram till början av 1900-talet hade ekonomer inte kunnat ge ett övertygande fall för användningen av matematik, särskilt differentialkalkyl, för att hjälpa till att studera och förklara marknadsaktörernas beteende. Marginalverktyget ses som otänkbart ordinärt, inte kardinal, och därför oförenligt med jämförande ekvationer. Olikhetskurvor, något kontroversiellt, fyllde det gapet.

- 9 ->

Ordinärt och marginalverktyg

Efter den subjektivistiska revolutionen på 1800-talet kunde ekonomer deduktivt bevisa betydelsen av marginell nytta och lyfta fram lagen om minskande marginalanvändning. En konsument väljer till exempel produkt A över produkt B eftersom han förväntar sig att få mer nytta av produkt A; ekonomiskt nyttjande betyder i huvudsak tillfredsställelse eller avlägsnande av obehag. Hans andra köp innebär nödvändigtvis mindre förväntat nyttjande än det första, annars hade han valt dem i omvänd ordning. Ekonomer säger också att konsumenten inte är likgiltig mellan A och B på grund av att han slutade välja en över den andra.

Denna typ av rankning är ordinär, till exempel första, andra, tredje osv. Den kan inte omvandlas till kardinalnummer som 1. 21, 3. 75 eller 5/8 eftersom verktyget är subjektivt och inte tekniskt mätbar. Detta betyder matematiska formler, som är kardinal i naturen, gäller inte rent konsumentteori.

Likvärdighetskurvor

Även om begrepp om likgiltighetsknippar existerade under 1880-talet, kom den första behandlingen av faktiska likgiltighetskurvorna på en graf med Vilfredo Paretos bok "Handbok för politisk ekonomi" 1906. Pareto författade också begreppet Pareto effektivitet .

Likgiltiga buntteoretiker sa att konsumentekonomin inte behövde kardinaltal; Jämförande konsumentpreferenser kunde demonstreras genom att prissätta olika varor i förhållande till varandra eller buntar av varandra.

Till exempel kan en konsument föredra äpplen till apelsiner. Men han kan vara likgiltig mellan att ha en uppsättning av tre apelsiner och två äpplen eller en annan uppsättning av två apelsiner och fem äpplen. Denna likgiltighet visar lika nyttjande mellan uppsättningar. Ekonomer kan beräkna marginalhastigheten av substitution mellan olika varor.

Med detta kan ett äpple uttryckas i fraktioner av apelsiner och visumversa. Ordinärt verktyg kan då, åtminstone på ytan, ge plats till kardinalnummer. Genom detta ger mikroekonomer några mindre slutsatser, till exempel förekomsten av optimala uppsättningar med budgetbegränsningar, och några viktiga slutsatser, inklusive det marginella verktyget, kan uttryckas i storheter genom kardinalfunktioner.

Förutsättningar och möjliga problem

Detta argument bygger på några antaganden som inte alla ekonomer accepterar. Ett sådant antagande kallas kontinuitetsantagandet, vilket säger att likgiltighetsuppsättningar är kontinuerliga och kan representeras som konvexa linjer på ett diagram.

Ett annat antagande är att konsumenter tar priser som exogent, även känt som prisupptagande antagande. Detta är en av de viktigaste antagandena i allmän jämviktsteori. Vissa kritiker påpekar att priserna nödvändigtvis bestäms dynamiskt av både utbud och efterfrågan, vilket innebär att konsumenter inte kan ta exogena priser. Konsumenternas beslut förutsätter de mycket priser som deras beslut påverkar, vilket gör argumentet cirkulärt.