Medan bostäder och aktiemarknaden har gjort betydande framsteg mot återhämtningen sedan ekonomisk kollaps 2008, kommer amerikaner fortfarande att närma sig dessa förbättringar med skepsis. En mars 2016 upptäckte Gallup-undersökningen att 39% av amerikanerna citerade ekonomin som det viktigaste problemet inför landet.

På hushållsnivå känner familjerna allt mer om pengarna. Pew Charitable Trusts släppte nyligen en detaljerad rapport om hushållens utgifter och inkomst under de senaste två decennierna. Rapporten avslöjade några oroliga insikter om den nuvarande situationen för familjefinanserna i U. S.

Hushållens utgifter och inkomster: Nyckeltal

Pew analyserade data från undersökningen för konsumentutgifter för undersökningar för konsumentutgifter för amerikanska presidiet för specifika utgiftskategorier, från 1996 till 2014. Rapporten bryter ner vilka familjer spenderar pengar på och hur mycket av deras inkomst de delas med regelbundet. Nedan följer några av de viktigaste resultaten i rapporten:

• Familjer spenderar lika mycket nu som de gjorde före den stora lågkonjunkturen. Det typiska amerikanska hushållet spenderade $ 36, 800 i 2014, vilket speglar de medianåriga hushållen som redovisades 2008, före lågkonjunkturen. Medianhushållens utgifter ökade 25% mellan 1996 och 2014, enligt Pew.
• Inkomsterna stämmer inte överens med ökningen av utgifterna. Mellan 2004 och 2008 ökade medianinkomsten med bara 1,5%. När ekonomin började göra en tur till det värre började inkomsterna krympa. Pew uppskattar att medianhushållens inkomster var 2014 med 13% lägre än år 2004.
• Lägre inkomstfamiljer tar den största träffen. När det gäller den faktiska dollarn summan fann Pew (inte överraskande) att hushållen med lägre inkomst spenderar mindre än hushållen i mitten av eller över inkomst. När man tittar på utgifterna som andel av inkomsterna sköljer låginkomsthushållen mer av sina lön för att täcka grundläggande behov som bostäder, mat och transporter.

Varför hotar familjer?

Antalet hushållsinkomster och utgifter målar en grym bild som ställer frågan: Varför växer klyftan? En del av problemet är stigande bostadskostnader. När du köper ett hem har blivit mer överkomligt när det gäller räntor har stramare utlåningsbegränsningar gjort det svårare att få ett inteckning. (Mer om detta ämne, se 5 Nya hinder för att få ett hypotekslån och Få ett lån: Hur processen har ändrats .) Resultatet är en ökning av antalet personer som hyra.

Enligt National Multifamily Housing Council, 37% av alla U.S. hushåll är hyresgäster. Zillow uppskattar att den typiska hyresgästen betalade $ 1, 382 per månad för bostäder i februari 2016. Det är en ökning med drygt 10% från det genomsnittliga hyrespriset i februari 2011 - en stor bump på kort tid. Pew fann att låginkomstfamiljer som hyra spenderar nästan 50% av sin inkomst på bostäder ensamma.

Brist på disciplin är också en skyldig, enligt Robert Johnson, VD och koncernchef för American College of Financial Services. "Faktum är att de flesta familjer misslyckas med att budgeta. I många fall är besparing en eftertanke och inte en prioritet. Alltför ofta glömmer folk att betala sig först och pengarna går mot att ta hand om andra behov och önskemål. "(För detaljerad information om hur du ställer in en budget, se handledningen om Basinformation om budgeten .)

För finansiell rådgivare och författare Tammy C. Johnston är hushållens ekonomiska kampar en avskräckning av den livliga livsstilen Amerikanerna leda. De flesta hushåll, säger hon, är utsträckta tunna inte bara för pengar men för tiden, och för att spara tid spenderar de pengar. Hon pekar på att äta som en av de största budgetavloppet, eftersom familjer ofta inte har tid eller energi att laga mat hemma. (Se också 6 månader till en bättre budget .)

Hur familjer kan komma tillbaka på spår

Det är lättare att finansiera det lättare sagt än gjort och familjer behöver slutligen en plan för att återuppbygga sina pengar strategi. Medan skärautgifterna är en uppenbar lösning, är det inte nödvändigtvis praktiska råd om du redan har skurit din budget till de nakna benen. Här är några andra pengar att överväga:

• Bli en smart förhandlare. Om du är en hyresgäst kan spara pengar vara enklare än du tror. Grant Webster, en certifierad finansiell planerare med AKT Wealth Advisors, föreslår att hyresgästerna bör försöka få en bättre affär på sina hyror. "Det tar pengar för hyresvärdar att hitta nya hyresgäster. Om du har varit en bra hyresgäst i det förflutna kommer hyresvärden troligen att arbeta med dig för att stanna kvar. "
• Eliminera mindre budgetläckor. Det är inte stora extrafunktioner som elektronik eller nya bilar som sätter familjer i rött, enligt Pew. Istället är det mindre kostnader som lägger till. Det inkluderar saker som kreditkortsränta och bankavgifter. Om du har kreditkortsskulder, överväg en balansöverföring för att få ner kursen. Om du blir krossad på din tegelstenbank, tänk på att byta till en onlinebank med lägre avgifter. Enkla förändringar som dessa kan sätta betydande pengar tillbaka i fickan.
• Leta efter sätt att öka intäkterna. Ibland spenderar det inte pengar, men det är problemet, som Pews rapport visar. Om möjligt, leta efter möjligheter att få en större lönecheck. Be om en höjning eller ta på fler timmar på ditt nuvarande jobb. Leta efter deltidsarbete eller starta ett sidojobb för att få in mer pengar. (För mer, se 3 freelance-spelningar som hjälper dig att tjäna mer och Så ställer du in dina priser som freelancer .)
• Sluta spela jämförelsespelet. Ett häpnadsväckande slutsats från Pew-rapporten var det faktum att en av de 10 hushållen med en årlig inkomst på $ 100 000 eller mer hade nollbesparingar. Det tyder på att familjer fortfarande försöker "följa med Joneses", även när de inte har råd med det. Det, säger Johnston, är ett misstag. "Jonesesna är trötta, bröt och stressade. När du slutar försöka imponera på samhället och fokusera på vad som fungerar för din familj, återfår du din sanity och din plånbok. "

Bottom Line

Med tanke på dessa resultat är det knappast förvånande att ekonomin är en central fråga vid presidentvalet 2016. Pews forskning gör det klart att amerikanska familjer står inför ökat finansiellt tryck.

Att hitta ett sätt att klara är viktigt. Att utvärdera din familjs utgiftsval, även om du är ganska bekväm, är ett viktigt steg. Men det kan kräva att vissa out-of-the-box tänkande kommer att gå utöver att bara överleva för att blomstra i dagens ekonomiska klimat.