När priset på en produkt du vill köpa går upp påverkar det dig. Men varför går priset upp? Är efterfrågan större än utbudet? Gick kostnaden på grund av de råvaror som gör CD: n? Eller var det ett krig i ett okänt land som påverkat priset? För att kunna svara på dessa frågor måste vi vända oss till makroekonomi.

TUTORIAL: Ekonomien

Vad är det?

Makroekonomi är studien av ekonomins beteende som helhet. Det skiljer sig från mikroekonomi, som koncentrerar sig mer på individer och hur de gör ekonomiska beslut. Naturligtvis är makroekonomin väldigt komplicerad och det finns många faktorer som påverkar det. Dessa faktorer analyseras med olika ekonomiska indikatorer som berättar om ekonomins övergripande hälsa.

Makroekonomer försöker att förutse ekonomiska förutsättningar för att hjälpa konsumenter, företag och regeringar att fatta bättre beslut.

• Konsumenterna vill veta hur lätt det blir att hitta arbete, hur mycket det kostar att köpa varor och tjänster på marknaden, eller hur mycket det kan kosta att låna pengar.
• Företag använder makroekonomisk analys för att avgöra huruvida den ökade produktionen kommer att välkomnas av marknaden. Kommer konsumenterna ha tillräckligt med pengar för att köpa produkterna, eller kommer produkterna att sitta på hyllor och samla damm?
• Regeringarna vänder sig till makroekonomin när man budgetar utgifter, skapar skatter, beslutar om räntor och fattar politiska beslut.

Makroekonomisk analys fokuserar i stor utsträckning på tre saker: nationell produktion (mätt med bruttonationalprodukt (BNP)), arbetslöshet och inflation. (För bakgrundsavläsning, se Betydelsen av inflation och BNP .)

Nationell produktion: BNP

Utgång, det viktigaste begreppet makroekonomi, avser total mängd varor och tjänster i ett land producerar, allmänt känd som bruttonationalprodukten. Figuren är som en ögonblicksbild av ekonomin vid en viss tidpunkt.

När man refererar till BNP tenderar makroekonomer att använda realt BNP, vilket tar hänsyn till inflationen, i motsats till nominell BNP, vilket endast återspeglar prisförändringar. Den nominella BNP-siffran blir högre om inflationen stiger från år till år, så det är inte nödvändigtvis en indikation på högre produktionsnivåer, endast av högre priser.

BNP-nackdelen är att eftersom informationen måste samlas in efter en viss tidsperiod är det dags att uppskatta en siffra för BNP idag. BNP är likväl som en steg i makroekonomisk analys. När en serie siffror samlas in över en tidsperiod kan de jämföras, och ekonomer och investerare kan börja dechiffrera konjunkturcyklerna, som består av de omväxlande perioderna mellan ekonomiska recessions (slumps) och expansions (boom) som har inträffat över tiden.(För mer, se Hög BNP betyder ekonomisk välstånd, eller gör det? )

Därifrån kan vi börja titta på orsakerna till att cyklerna ägde rum, vilket kan vara regeringens politik, konsumentbeteende eller internationella fenomen, bland annat. Naturligtvis kan dessa siffror jämföras över ekonomier också. Därför kan vi bestämma vilka främmande länder som är ekonomiskt starka eller svaga.

På grundval av vad de lär sig från det förflutna kan analytiker sedan börja prognostisera ekonomins framtida tillstånd. Det är viktigt att komma ihåg att det som bestämmer mänskligt beteende och i slutändan ekonomin aldrig kan prognostiseras helt.

Arbetslöshet

Arbetslösheten berättar makroekonomer hur många personer som är tillgängliga från arbetskraften (arbetskraften) inte kan hitta arbete. (Mer om sysselsättning, se Granskning av sysselsättningsrapporten .)

Makroekonomer har kommit överens om att när ekonomin har bevittnat tillväxt från period till period, vilket indikeras i BNP-tillväxttakten, tenderar att vara låga. Detta beror på att med stigande (reala) BNP-nivåer vet vi att produktionen är högre, och därmed behövs fler arbetare för att följa upp de högre produktionsnivåerna.

Inflation

Den tredje huvudfaktorn som makroekonomerna tittar på är inflationstakten eller den takt som priserna stiger på. Inflationen mäts huvudsakligen på två sätt: genom konsumentprisindexet (KPI) och BNP-deflatorn. KPI ger nuvarande pris på en utvald korg med varor och tjänster som uppdateras regelbundet. BNP-deflatorn är förhållandet mellan nominell BNP och real BNP. (För mer om detta, se Konsumentprisindex: En vän till investerare och Konsumentprisindex kontroversen .)

Om nominell BNP är högre än reala BNP, kan vi anta att priserna på varor och tjänster har stigit. Både KPI och BNP-deflatorn tenderar att röra sig i samma riktning och skiljer sig med mindre än 1%. (Om du vill veta mer om inflationen, kolla in vår Handledning: Allt om inflation .)

Efterfrågan och disponibel inkomst

Det som slutligen bestämmer produktionen är efterfrågan. Efterfrågan kommer från konsumenter (för investeringar eller besparingar - bostads- och affärsrelaterade), från staten (utgifter för varor och tjänster från federala medarbetare) och från import och export.

Endast efterfrågan kommer emellertid inte att avgöra hur mycket som produceras. Vad konsumenterna efterfrågar är inte nödvändigtvis vad de har råd att köpa, så för att bestämma efterfrågan måste konsumentens disponibla inkomster också mätas. Detta är summan av pengar efter skatter kvar för utgifter och / eller investeringar.

För att beräkna disponibel inkomst måste arbetstagarnas löner också kvantifieras. Lön är en funktion av två huvudkomponenter: den minsta lönen för vilka anställda kommer att arbeta och det belopp som arbetsgivarna är villiga att betala för att hålla arbetstagaren i arbete. Med tanke på att efterfrågan och utbudet går hand i hand, kommer lönenivån att drabbas av tider med hög arbetslöshet och det kommer att lyckas när arbetslösheten är låg.

Efterfrågan i sig kommer att avgöra utbudet (produktionsnivåer) och en jämvikt uppnås; För att mata efterfrågan och utbudet behövs emellertid pengar. Centralbanken (Federal Reserve i USA) skriver ut alla pengar som är i omlopp i ekonomin. Summan av all enskild efterfrågan avgör hur mycket pengar som behövs i ekonomin. För att bestämma detta ser ekonomerna på den nominella BNP, som mäter den sammanlagda nivån på transaktioner, för att bestämma en lämplig penningmängd.

Smörj ekonomins motor - Vad regeringen kan göra

Penningpolitiken

Ett enkelt exempel på penningpolitiken är centralbankens öppna marknadsoperationer. (För mer detaljer, se vår Handledning: Federal Reserve .) När det finns behov av att öka kontanter i ekonomin, kommer centralbanken att köpa statsobligationer (monetär expansion). Dessa värdepapper gör att centralbanken kan injicera ekonomin med en omedelbar kontantförsörjning. I sin tur kommer räntorna, kostnaden för att låna pengar, att minska eftersom efterfrågan på obligationerna kommer att öka sitt pris och driva ner räntan. I teorin kommer fler människor och företag då att köpa och investera. Efterfrågan på varor och tjänster ökar och resultatet kommer att öka. För att klara av ökade produktionsnivåer bör arbetslösheten minska och lönerna ska öka.

Å andra sidan, när centralbanken behöver absorbera extra pengar i ekonomin och trycka ned inflationen kommer den att sälja sina sedlar. Detta kommer att leda till högre räntor (mindre upplåning, mindre utgifter och investeringar) och mindre efterfrågan, vilket i slutändan kommer att sänka prisnivån (inflationen) men också resultera i mindre reell produktion.

Fiskeripolitik

Regeringen kan också öka skatterna eller sänka de offentliga utgifterna för att få en skattemässig sammandragning. Vad detta kommer att göra är att sänka den verkliga produktionen eftersom mindre offentliga utgifter innebär mindre disponibel inkomst för konsumenterna. Och eftersom mer av konsumenternas löner kommer att gå till skatter, kommer efterfrågan såväl som produktionen att minska.

En skatteutvidgning från regeringen skulle innebära att skatterna minskar eller de offentliga utgifterna ökar. Ether way, resultatet kommer att vara tillväxt i den reala produktionen eftersom regeringen kommer att röra efterfrågan med ökade utgifter. Under tiden kommer en konsument med mer disponibel inkomst att vara villig att köpa mer.

En regering tenderar att använda en kombination av både monetära och finanspolitiska alternativ när man fastställer policyer som handlar om makroekonomin.

Bottom Line

Ekonomins prestanda är viktigt för oss alla. Vi analyserar makroekonomin genom att i första hand titta på nationell produktion, arbetslöshet och inflation. Även om det är konsumenter som i slutändan bestämmer ekonomins riktning, påverkar regeringarna också den genom finans- och penningpolitiken.