Vi har alla fått brev i posten som tilldelat ett nytt resebeloppsprogram. Ibland kommer de från ett kreditkortsföretag eller direkt från ett större flygbolag. Men är dessa belöningsprogram verkligen givande? Läs vidare för att ta reda på det.

Programmet
Reseavgifterna kallas ofta som ett lojalitetsbelöningsprogram, och de är generellt en kampanj avsedd att generera upprepade kunder för ett visst företag genom att erbjuda ett positivt tillfredsställelsessystem för kundernas verksamhet. De är också avsedda att ge kunderna ett "tack" för deras lojalitet mot ett företags produkt eller tjänst. Den förmånen är typiskt någon form av rabatt på vissa varor eller tjänster.

AD:

Vissa kreditkort erbjuder resebelopp som ett sätt att tacka sina befintliga kunder och locka nya konsumenter till sitt kort. Till exempel erbjuder MasterCard (NYSE: MA) ett kort som ger resor "miles" för varje dollar som konsumenten tar ut. När konsumenten har tjänat ett visst antal mil kan han eller hon lösa in dem för resor med större flygbolag eller stannar vid större hotell. Visa (NYSE: V) och American Express (NYSE: AXP) har liknande erbjudanden.

AD:

Hotellkedjorna älskar också lojalitetsprogram, eftersom det är ett bra sätt för dem att generera upprepade affärer. Till exempel erbjuder Hilton sitt "HHonors-program", vilket gör att konsumenterna kan tjäna resepunkter mot hotelluppehåll eller flygresor. En ytterligare fördel med detta program är att poäng kan överföras till familjemedlemmar som ingår i programmet. På samma sätt erbjuder Marriott Marriott Marriott Rewards, vilket gör att konsumenterna kan racka upp och lösa in poäng på olika destinationer runt om i världen.

AD:

Flygbolag använder också lojalitetsbelöningsprogram som ett sätt att få en vinge upp på tävlingen. Till exempel erbjuder American Airlines sitt AAdvantage-frekventa flygprogram, Delta (NYSE: DAL) har SkyMiles, Continental Airlines (NYSE: CAL) har OnePass, och United Airlines (Nasdaq: UAUA) har Mileage Plus. Faktum är att nästan alla flygbolag har ett lojalitetsprogram, var och en med sitt eget system för att bevilja och lösa in poäng och belöningar. (Läs mer om flygbolagsbestånd, läs Är det flygbolaget redo för liftoff? )

Andra typer av företag har börjat komma in på åtgärden också. Carnival Cruise Lines (NYSE: CCL) har till exempel ett SeaMiles-program, och Royal Caribbean (NYSE: RCL) erbjuder Crown & Anchor Society. Även Amtrak har ett belöningsprogram.

Rewards Program Benefits
I många fall kan resebidragsprogram låta medlemmar ackumulera poäng och lösa in dem för flygningar, kryssningar eller hotellrum. I vissa fall kan poäng också lösas in för varor som filmer, kläder eller gas från vissa leverantörer.

Program för resorbelöningar kan vara ett bra sätt att "spara" för den stora resan.Deltagande i programmen kan ta lite av tanken på att suga bort de pengar som behövs för att finansiera en resa, eftersom belöningspoäng kan lösas in för att täcka många resekostnader. Racking upp resebelopp poäng kan också vara ett bättre sätt att betala för en resa än att ladda den till ett kreditkort och räkna upp ränta. (För att få ut det mesta av din semester, se Resetips för att hålla dig och pengarna trygga och Se till att din semester är försäkrad .)

Nackdelar
Konsumenterna bör vara medveten om att vissa resebelopp kreditkort kan debitera en årlig avgift. Denna avgift kan väsentligen kompensera värdet av de intjänade belöningarna. Det är också en börda som kanske inte är nödvändig eftersom det finns andra resebelopp kort där ute som inte tar ut en årlig avgift. Innan du registrerar dig bör konsumenterna överväga huruvida avgiften är värd jämfört med antalet poäng som de förväntar sig att tjäna och jämfört med konkurrenternas erbjudanden. (För relaterad läsning, se Sex stora kreditkortfel .)
Även om vissa resebelopp är användarna speciellt skickliga på att debitera alla sina utgifter till ett kreditkort som erbjuder rea-bonuspoäng och sedan betala hela saldot varje månad, för dem som är benägna att överskrida, förlitar sig på ett resekortskort för att betala för dagliga utgifter kan sätta dem i skuld. Om detta inträffar, kommer räntekostnaderna på kortet sannolikt att uppväga de uppkomna resenheterna. (Läs mer om Förstå kreditkortintresse .)
Nästa stora problem med belöningsprogram är att konsumenterna ibland har svårt att lösa in poäng. Flygbranschen har "blackout-datum", vilket innebär att flygningar på vissa dagar inte erbjuder några platser för att belöna programmedlemmar. Hotell och kryssningsrutter har också blackout-datum. Den svårighet som konsumenterna ibland upplever vid inlösande av poäng framgår av en undersökning från GMAC av GMAC 2006. Undersökningen visade att medan mer än 50% av respondenterna i en nationell undersökning av amerikanska konsumenter rapporterade att ha minst ett eller två belöningar kreditkort, över 41% av dessa kortinnehavare antingen sällan eller aldrig använde sina belöningar. Om dessa konsumenter också tar upp räntekostnader är det uppenbart att dessa belöningskort har liten nytta - särskilt om dessa kort har årsavgifter och / eller högre räntor.

Ännu ett stort problem med att lösa resebelöningar poäng eller miles är att individerna sällan reser ensamma. De tycker ofta om att resa med en vän eller familjemedlem, och det kan vara en utmaning att försöka få den personen på samma flygning eller i samma hotell till en fördelaktig takt.

Slutligen använder vissa människor dessa kort med endast belöningen i åtanke och inte de kostnader som de måste göra för att tjäna den belöningen. Om en konsument rackar upp stora räkningar, bryter sin budget eller betalar finansieringskostnader på ett kreditkort i strävan att tjäna resebelopp kommer de förmodligen inte att komma utåt.

Hitta de bästa programmen
Forskning är nyckeln till att hitta de bästa resursbelöningsprogrammen.Ett tips är att ringa direkt till dessa företag och prata med en representant för att få reda på sina belöningssatser. Alternativet är att granska webbplatserna för de stora hotellen, flygbolagen, kryssningsrederierna och andra resebyråer. Dessutom är Inside Flyer, en tidning som ägnas åt att täcka de senaste nyheterna om resebidragsprogram, en utmärkt källa till information.
Försök äntligen att gravida mot ett program med belöningar du faktiskt kan använda. Till exempel, om du kör en hel del när du reser, lutar mot belöningar program knutna till bensinstationer. Om du ofta flyger på ett visst flygbolag är det säkert säkert att registrera dig för det flygbolagets kreditkort och lojalitetsprogram, särskilt om kreditkortet inte har någon årlig avgift.

Bottom Line
Program för resorbelöningar kan vara bra för både företaget som erbjuder dem och konsumenten inskrivna dem så länge konsumenten deltar i programmet klokt.