I en tid av konferenser och möten i stort sett fortsätter världsekonomiska forumet i Davos, Schweiz att vara den mest högprofilerade shindig runt. Den fyra-decennium gamla händelsen lockar en rad ljusa och välkopplade människor från hela världen.

Samlingen är ett smorgasbord av människor från olika fält, allt från ekonomer till politiker till aktörer och socialarbetare. Till exempel talare vid årets evenemang inkluderar GM vd Mary Barra, Bridgewaters Ray Dalio, Jack Ma och Bill Gates.

Men gör en sammankomst av några av världens smartaste sinnen och inflytelserika tänkare verkligen en skillnad för den globala ekonomin?

Ett högt mål och vaga uttalanden

Davos mål - för att förbättra världens tillstånd - är höga. Innan internettiden blev World Economic Forum ansedd som en exklusiv och hush affair. Efter inrättandet 1971 spelade forumet en viktig roll för att främja kapitalistiska värderingar och skapa relationer mellan olika intressenter. Det satte dagordningen för den globala ekonomiska utvecklingen, särskilt efter slutet av 1980-talet när Berlinmurgen kom ner, Sovjetunionen sönderdelades och Kina framträdde som en stor makt på världsstadiet.

Men forumet verkar alltmer följa agendan istället för att ställa in det. Baserat på andlös prosa och oändliga dissektioner av sina möten på webben, verkar det ha devolved en dyr efterparty utan konkret verksamhet.

Tänk på exempel på konferensens teman. Varje år fixar forumet ett tema för konferensen. Temat ska spegla de tider vi lever i, och för 2017 är temat "Responsive and Responsible Leadership." Problemet är att dessa teman är vaga och lätt kan omfatta en mängd olika betydelser.

Ta till exempel temat för 2014. Det året diskuterade konferensen "Omformningen av världen: konsekvenser för samhället, politik och affärer. "Programmet innehöll upplysande diskussioner med PepsiCo Inc. (PEP PEPPepsiCo Inc109. 26-0. 87% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) Ordförande Indra Nooyi på ledarskap (ett ämne på vilket hon hade redan talat flera gånger tidigare) och tillståndet för neurovetenskap med skådespelaren Goldie Hawn. 2016s tema om robotar och den fjärde industriella revolutionskammen efter många böcker och artiklar och tekniker har redan skrivits om ämnet de senaste åren.

Även förutsägelser som gjorts av deltagare som deltar i förvirringen angående världsekonomins tillstånd har gått fel. Till exempel förutspådde ett antal Davos-ekonomer bättre tider framåt för världsekonomin (inklusive Kina) på grund av låga oljepriser år 2016. Som vi redan vet nu hände det motsatta.

Det finns dock ett argument att göra om nätverket som möjliggjorts av konferensen.Under 2010, då finanskrisen fortfarande fick effekterna i den globala ekonomin, ökade antalet banker på konferensen med 23%. Den dåvarande franska presidenten Nicolas Sarkozy talade om "behovet av att reformera det internationella monetära systemet" och banker försökte övertyga regeringar och tillsynsorgan att "lossa tillsynsmyndigheten" på deras system.

Bottom Line

Före socialismens fall spelade Davos en viktig roll för att sprida västerländska idéer om ekonomisk frihet till resten av världen. Genom sina sammankomster och samtal försökte man övertyga värdet i kapitalismen till resten av världen.

Den senaste finanskrisen och Sovjetunionens fall har dock avtagit sitt inflytande. Nu följer forumet den globala agendan, istället för att ställa in den. Med andra ord har dess inverkan i idévärlden minskat, även som det är uppfattningen som en nätverksplats för världens elit har ökat.