Det finns mer än ett sätt att göra bokslutet oförändrat när intäkterna säsongen kommer runt. Den här artikeln tar en titt på två sätt på vilka företag kan lura investerare, så att du kan lära dig att upptäcka redovisningshantering: engångsavgifter och investeringsvinster. Se 999 Strategier för kvartalsvinst Säsong

Något bakgrund till GAAP Generellt godkända redovisningsprinciper är en gemensam uppsättning redovisningsprinciper, standarder och förfaranden som fastställs av institut och styrelser runt om i världen. GAAP är en kombination av auktoritativa standarder och accepterade sätt att göra bokföring.

Medan GAAP är en bra uppsättning standarder för företag att följa, lämnar det fortfarande utrymme för att de snedvrider eller skämmer bort siffror. Linjen mellan att spegla det sanna värdet av ett företag och överdriva det är en suddig för vissa GAAP-tekniker. Engångskostnader och investeringsvinster är exempel på sådana tekniker, eftersom de är lagliga sätt att representera siffror, men kan fortfarande ha en tendens att lura investerare att tänka saker är bättre än de verkligen är.

Engångsavgifter

Många högprofilerade företag har varit kända för att ta engångsavgifter, ibland kallad "stort bad". Engångsavgifter är kostnader som bolagets fordringar inte kommer att inträffa år efter år, och som sådan redovisas inte i resultaträkningen utan ingår i en separat avgift. Engångsavgifter är tekniskt inte återkommande och är därför inte en sann faktor som påverkar företagets värde. Således redovisas resultaträkningar som beräknas med engångsavgifterna vanligtvis separat från siffrorna i resultaträkningen, till exempel nettoresultat. (För mer om engångskostnader läs

Varning för engångsavgift
.)

Företag använder ibland dessa avgifter för att begrava ogynnsamma kostnader eller investeringar som gick fel, vilket bör redovisas i resultaträkningen, där investerare tydligt kan se den verkliga negativa effekten på bolagets nettoresultat. Problemet med en engångsavgift är att ett företag lätt kan rättfärdiga det genom att hävda att det är nödvändigt men inte en vanlig del av företagets verksamhet. Men att dölja ledningsfel i en kostnadskategori som per definition inte har någon sann effekt på inkomsterna är en manipulation av det tillåtna utrymme i redovisningsstandarder.

Detta är inte att säga att det är en dålig sak varje gång ett företag skriver ner avgifter. Problemet ligger hos de företag som ständigt skriver ner sakerna. Företag använder ibland engångsavgifter för att skylla tidigare hantering för att lämna problem. I själva verket kan dessa avgifter vara en indikation på att något är grundläggande fel med företaget. Också se upp när företag använder omstruktureringsavgifter för att förbättra framtida resultat och lönsamhet. Genom att ta enorma omstruktureringsavgifter när tiderna är dåliga minskar företaget avskrivningar i framtida perioder och ökar i slutändan inkomst.

Vad är en investerare att göra? Dessa engångs, engångsavgifter bör alltid ses med en viss skepsis. Justeringarna bör återspegla verkligheten. Om till exempel avgifterna är egentligen driftskostnader, med alla medel, inkludera dessa nummer i botten av ett företag. Om å andra sidan företaget skriver ner osäkra fordringar, borde du ifrågasätta varför det lånar pengar så fritt till företag med kreditproblem - svaret kan vara leverantörsfinansiering. (Läs

Resultat Hållbarhet: Nyckeln till din investering framtid

för att lära dig hur man analyserar hållbarheten i ett företags resultat.) Investeringsvinster Vid toppen av dotcom-bommen, när företagen kastade pengar på allt och allt, visade en hel del investeringsvinster på finansiella rapporter. Detta händer när saker går bra på marknaderna. En investeringsvinst är definitivt bättre än en förlust, men dessa vinster är vanligtvis oklara. Ta till exempel Intels upplevelse. Dess investerings- och räntevinster under andra kvartalet 2000 var drygt 2 dollar. 3 miljarder kronor. Ett år senare, under andra kvartalet 2001, sjönk de till en mindre $ 115 miljoner. Intels investeringsintäkter minskade snabbare än Nasdaq, delvis tack vare dåliga investeringar.

Ett företags mål för investeringsvinster kan utgöra ett annat problem: när företaget har problem med att möta resultatförväntningar blir det ibland förbrukat med att öka investeringsinkomsterna för att möta förutsägelser. Detta kan innebära att företagets kärnverksamhet lämnas kvar. Historiens moral är att inte lägga för mycket tro på investeringsvinster. Även om de kan spegla företagets förmåga att diversifiera intäktsströmmar, se upp för att dessa investeringar kan fluktuera i stor utsträckning. Dessa vinster blomstrar när framtiden ser ljus ut, men krympas när finansmarknaderna leder söderut.
Bottom Line

Nästa gång du analyserar ett företags finansiella rapporter, ta en titt på engångskostnaderna och investeringsvinsterna. Spotting dessa två bokföring tricks kan hjälpa till att berätta hela historien bakom ett företag - bli inte lurad att tänka bilden är ljusare än det verkligen är. (För vidare läsning se

Kreativ redovisning: När det är för bra att vara sant .)